人们将捕捉到的小象拴在木桩上喂养。小象小时候曾想过逃跑，但是，那时候它们力气还小，无论如何用力都挣脱不了木桩的束缚。时间久了，在小象内心深处就树立了一个牢固的信念：眼前的木桩是不可能被扳倒的。即使小象长成了大象，它已经有足够的力量去扳倒一棵大树，但却对圈禁它的木桩无能为力，这是一个奇怪的现象。美国心理学会主席塞利格曼把这种现象称为“习惯性无助”。

塞利格曼也做过一个类似小象的实验：刚开始把狗关在笼子里，只要蜂音器一响，就给狗难受的电击，狗关在笼子里逃避不了电击，多次实验之后，蜂音器一响，在给电击前，先把笼门打开，这时狗不但不逃，反而不等电击就先倒在地上开始呻吟和颤抖，本来可以主动地逃避却绝望地等待痛苦的来临。那么，在人身上是否也存在这一特性呢？

不久之后，塞利格曼进行了另外一个实验：他将受试者分为三组，让第一组受试者听一种噪声，这组受试者无论如何也不能使噪声停止；第二组受试者也听这种噪声，不过他们可以通过努力使噪声停止；第三组是对照，不给受试者听噪声。当受试者在各自的条件下进行一阶段的实验之后，又令他们进行了另一种实验。实验装置是一个“手指穿梭箱”，当受试者把手指放在穿梭箱的一侧就会听到强烈的噪声，但放在另一侧就听不到噪声。通过实验表明，能通过努力使噪声停止的受试者以及对照组会在“穿梭箱”实验中把手指移到另外一边；但那些不能使噪声停止的人仍然停留在远处，任由噪声响下去。这一系列实验表明“习惯性无助”也会发生在人的身上。

习惯性无助，通常是指动物或人在经历某种学习后，在情感、认知和行为上表现出消极的特殊心理状态。人们不自觉地沾染上习惯性无助，就会有一种“破罐子破碎”“得过且过”的心态，而且，这种消极心态还有可能会感染他人。有的员工在向客户打电话的时候，电话还没有接通就开始说：“你们没有这个计划啊？那好，再见。”脸上没有失望的表情，似乎习以为常，即使上司告诉他“这个单子你去跟一下”，他也会无奈地表示：“跟了也没用，他们没兴趣的。”这些都是生活中典型的“习惯性无助”，也许他们就是我们的一个缩影。

有一天，心理学教授罗伯特先生接到了一个高中女孩的电话，在电话里，女孩子带着沮丧的口吻重复着：“我真的什么都不行！”罗伯特教授感觉到她的痛苦与压抑，他亲切地询问：“是这样吗？”女孩好像对自己特别失望：“是的，我和同学的关系不好，大家都不喜欢我，我的学习成绩一般，老师也不正眼瞧我，妈妈把所有的希望寄托在我身上，但我却无法满足她的愿望，我喜欢的男孩也不再喜欢我了，我已经感觉不到生活里的阳光了……”罗伯特教授追问：“那你为什么要打这个电话？”女孩继续说：“不知道，也许是想找个人说说话吧！”经过一番交谈，罗伯特教授明白了女孩的问题——习惯性无助，却又缺乏鼓励。假如一个人长时间在挫折里得不到鼓励与肯定，那真的会逐渐养成自我否定的习惯。

接着，罗伯特教授说：“我觉得你有很多优点，如有上进心、是个懂事的孩子、说话声音很好听、很有礼貌、语言表达能力强、做事情认真、能够与人沟通……你看看，我们才聊了一会儿，我就发现你有这么多的优点，你怎么能说自己什么都不行呢？”女孩惊讶地问：“这能算优点吗？没有人这样说过呀？”罗伯特教授回答说：“从今天开始，请把你的优点写下来，至少要写满10条，然后，每天大声念几遍，你的自信心会慢慢回来，要是发现了有新的优点，别忘了一定要加上去啊！”

罗伯特教授这样告诉他的学生：“在我们的身边，可能也有许多人像这个女孩一样，在经历过挫折之后就觉得自己什么都不行，但是，我希望你们今后彻底打消这种念头，无论什么时候，在做任何事情之前，都不要急于否定自己。”

1.经常说自己不行，最后真的不行

经常把“我不行”“我不能”挂在嘴边，这是一种愚蠢的做法。因为心里暗示的作用是巨大的，当自己在经受某个挫折就断然给自己下结论“不行”，实际上是给自己一个消极的心理暗示，时间长了，你真的会习惯性地说“我不行”。

2.可怕的不是环境，而是面对失败的态度

多次失败之后，人们成功的欲望就减弱了，甚至会习惯失败而不采取任何措施。其实可怕的不是环境，不是失败本身，而是这种无能的感觉，我们面对失败的态度！当习惯成了自然，习惯性无助就会粉墨登场——破罐子破摔，得过且过，从而成为侵蚀思想的蛀虫。

有些人经历了一两次挫折之后，对于失败的恐惧远远大于成功的希望，怀疑自己的能力，使得他们经常体验到强烈的焦虑，身心健康也受到影响。而且，他们认定自己永远是一个失败者，无论怎样努力都无济于事，即使面对他人的意见和建议，他们也还是持消极的心态。这样的心态，我们应该尽量避免，正确评价自我，增强自信心，让心坚强起来，摆脱无助的境地。 /7e7+jnqns0innXb0sFpONj2E4By+96974hqLOE2M3Q7DduJPU/qxg3GJzrJdSfn