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他母亲跟在他身边，忙着打点皇家巡游。我母亲原本是操办这类事宜的好手，但她一言未发。我的女领主，国王的母亲带着一群裁缝、鞋匠和制帽师进了皇家司衣库，在里面一待几天，想为儿子缝制出一箱子华美服饰，好让他尽显国王的威仪，叫北方人心甘情愿地臣服。和所有篡位的王族一样，都铎家族对自己的权威没有信心，是以她希望亨利表现得无可挑剔。他必须扮演国王，仅仅坐上王位可远远不够。在这方面，我父亲是玛格丽特夫人唯一的参照对象，可她的盘算只会彻底落空。一想到这里，我和母亲就窃笑不已。我父亲极其高大英俊，他只要一走进房间，就会吸引所有人的目光。他总穿最时髦的款式，衣料最昂贵，配色也最得宜。他对女人有着致命的吸引力，尽管他本人并不贪求这些爱慕，但她们根本无法抑制景仰之情。一屋子的女人中，总会有一半爱上他，而她们丈夫的心中常常半是嫉妒，半是钦佩。最最可贵的是，我父亲总让美丽绝伦的母亲陪在身边，让我们这些娇丽如仙的女儿跟在身后，我们一家人就像活动的玻璃彩绘，是美丽和优雅的楷模。我的女领主，国王的母亲深知我们是无可比拟的王室家族：血统尊贵，多子多孙，相貌美丽，财富众多。在做宫廷侍女的那段日子里，她亲眼目睹了人民对我们的爱戴，他们简直视我们为神明。她如今陷入了疯狂，拼尽全力想让她那个举动笨拙，外貌平平，沉默寡言的儿子拥有能与我父亲匹敌的风采。
她把他淹没在珠宝里，想以此来解决问题。他出现在众人面前时，帽子上总别着昂贵的别针，领口总饰有无价的珍珠。他骑马时所戴的手套上镶满钻石，马鞍配着黄金马镫。她还让他穿上白貂皮，仿佛是在装扮一尊复活节游行圣像。可他看起来还是像个力不从心的年轻男人，那张脸在紫色天鹅绒的映衬下显得愈加苍白。
一天下午，我们正在威斯敏斯特宫的马厩里挑选他要骑坐的御马，他突然对我说：“我希望你和我一起去。”他说话时的模样不太开心。
我吃了一惊，打量了他两遍，想确定他是不是在取笑我。
“你以为我在开玩笑？不。我真心希望你和我一起去。你是公主，生来就在做这种事。大家都说你常常在你父亲的宫廷里举办舞会，和大使们交谈。你已经游遍全国了，不是吗？你了解大部分城市和城镇吧？”
我点了点头。我父亲和理查德都很受爱戴，尤其是在北方郡区。我们会在每年夏天骑马走出伦敦，去访问英格兰其他城市，每到一处都受到热烈欢迎，仿佛我们是从天而降的天使。为了庆贺我们的到来，各郡最显赫的家族纷纷举办盛大的游行和宴会，大部分城市会献上装满金币的钱包。我数不清有多少市长、议员和治安官吻过我的手，刚开始接受这一礼仪时，我还是个坐在母亲膝上的小女孩儿，日子一长，我就能用无可挑剔的拉丁语说谢谢了。
“我必须前往各地展示自己。”他忧心忡忡，“我必须激起民众的忠诚。我必须让大家相信我会把和平与财富带给他们。难道我坐在马上，通过微笑和挥手就能做到这一切？”
我忍俊不禁：“听起来是不太可能，不过事情没你想的那么坏。记住，路边的每个人走出门来，都是为了看看你。他们希望看到一个伟大的国王，就是这样。他们盼望得到一个微笑和挥手，盼望着一个快乐的君王。你只要做到这一点，大家就会放心。记住，他们不想看到别的，真的，亨利，等你对英格兰的了解更进一步，你就会明白这里几乎从未发生过什么。春天总是雨量太多，使得庄稼歉收，夏天又太干燥。只要以一个穿着得体，笑容满面的年轻国王的形象出现，你就会成为他们这些年来看到过的最了不起的人。他们都是缺乏娱乐的贫苦人，你的巡游会成为他们眼中最了不起的一幕。而且你妈妈想把你打扮成一尊圣像，裹着镶满珠宝的天鹅绒袍子，到时一定很炫目。”
“巡游时间太长了，”他发着牢骚，“我们必须在途中的每座宅院和城堡停留，聆听主人致以忠诚演说。”
“我爸爸曾说，每当演说进行的时候，他都会细数人群的脑袋，估算他们能借给他多少东西。”我主动说，“他从不听别人在说什么，他只会数牧场里的奶牛和院子里的仆人。”
亨利立刻来了兴趣：“借贷？”
“他总觉得通过国会征税太麻烦，还是直接找人借的好。国会老和他讨论国家如何运转，或者他该不该打仗，让他很烦。他喜欢向他造访的每个人借贷。演说越有激情，歌颂越夸张，他饭后开口借的钱就越多。”
亨利大笑起来，伸手搂住我丰满的腰，在众目睽睽之下把我拉到他身边。“那他们一直借给他吗？”
“差不多。”我说。我既没有挣脱，也没有靠向他，只是任他抱住我，因为丈夫有权力抱住妻子。他张开手覆着我的肚子，我能感受到他手心的温暖，很舒服。
“我也会这么做。”他说，“你父亲是对的，控制这个国家需要庞大的花费。我从国会那里征收来的每样东西都得赠送出去，以维持贵族们的忠诚。”
“啊，难道他们没用爱来回报你？”我尖刻地问。我没法控制自己的刺耳语气。
他立刻松开了我。“我想我们都清楚他们没有。”他顿了顿，继续说，“但我同样怀疑他们对你父亲的爱。”