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约翰·费克纳姆前来拜访我，他身着奶油色的羊毛长袍，腰部系着一根皮带，长着张大方脸，面颊发红，一顶白色的风帽落在肩上，这身着装表明了他的信仰。一个本笃会
僧侣来拜访我，他真是个可怜的蠢货。
他是走台阶上来的，现在还气喘吁吁。“太陡了”，他大口喘着气，费力地说道，随后深深地鞠了一躬。“达德利夫人，我此行便是来造访您的，如果您有任何需要我的地方，请尽管开口。”他的口音很重，听起来像是个屠夫或者挤奶工，和我在剑桥毕业的老师拥有的优雅口音完全不同。这就像一个弄臣在传教，让我不禁发噱。
“我不用请一个黑夜中的盲人为我带路。”我平静地说。
“我有个重要的消息想告诉您。”他不论和我说什么话腰都弯得很低。我想到了父亲，他统领着军队，正在救我的路上，可我柔软的腹部却感到一阵恐惧。我希望他一切都顺利，但若非事情有变，他们也不会派一个奇怪的异教牧师来找我。这个圆脸的异教胖牧师还有着下等人的口音，这肯定是为了羞辱我。
“谁派你来的？”我问，“是谁让你这样的胖子给我带来那么有分量的消息？”
他又吁了口气，好像很难过，但也有可能只是气喘：“我来这儿不是为了和您强词夺理的，”他说，“议会命令我把这个消息告诉您，女王亲自命令我将您从伴您长大的迷信中解救出来。”
“把我从伴我长大的迷信中解救出来？”我冷冷地重复道。
“没错。”
“他们给你多少时间？”我强忍住没有笑出声。
“没有多久，”他非常平静地说，“他们已经给您判了死刑，我很抱歉。处刑日就在明天，达德利小姐，我们的时间不多了。”
这几个词让我彻底感到麻木。我无法呼吸，因为例假而痛得颤抖的腹部突然静如止水，甚至连心脏都停止了跳动。“什么？你前面说了什么？”
“孩子，我很抱歉。”他温柔地说。
我看着他宽阔红润的脸颊。“把刚才的话再说一遍。”
“你和您的丈夫吉尔福德·达德利即将在明日处决。”
我发现他噙着泪。他眼里的泪水，笨拙的话语，绯红的脸颊，重浊的呼吸，这些都比他说的话更能令我信服。
“你刚刚说是什么时候？时间？”
“明天，”他的声音很平静，“我可以和您谈谈您那永恒灵魂的事吗？”
“现在谈这个太晚了，”我已经无法思考，耳朵里响起了噪声，我意识到这是心脏快速跳动的声音，“没有时间去在意那么多事了，我没有想到……没有……”说实在的，我压根没想到自己贵为女王的表姨会落井下石，但随后意识到是她错误的统治方式把她逼疯了，这在历史上屡见不鲜。
“我可以让他们给我更多时间来拯救您的灵魂，”他满怀希望地说，“只要我能告诉他们我们交谈过，并向他们保证您会忏悔，或许就能拖延一点时间。”
“没问题，”我说，“当然可以。”为来救我的父亲争取哪怕一天也好，我必须活下去，这样他就能把我救出来，我知道他离我越来越近了。他不会让我失望，我也不能让他失望。虽然他现在或许还在河的南边作战，但当他行过桥时，我必须在这。
