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我尚未进门，还没机会和她说我被达德利夫人虐待的事，就看到母亲怒气冲冲的样子。她在房间里大步地走来走去，父亲坐在桌边，无言地望着她。他的十指指尖相对，呈一个锥形，表情充满戒备。当我进来时，母亲转身看见了我苍白的脸。
“他们告诉你了？”
“达德利夫人和我说了，”我平静地说，“但爸爸，我不理解为什么要这么做，然后立刻逃回来了。”
“告诉她！”母亲命令道，“告诉她约翰·达德利做了什么，而你又同意了这一切。”
“国王没法活到有孩子的那一天，这件事不论是对我们还是对他来说都越来越明显了，”父亲沉重地说，“国王的御医甚至都怀疑他能不能活着见到你儿子的出世。”
“除了玛丽公主和伊丽莎白公主外，我就是下一个继承人。”母亲大声说道。
“医生说他只剩几周时间，甚至不足数月。”
“上帝保佑他！怎么会这样？”我轻声说。
“我应该在几周内继位，甚至都用不了几个月！”母亲大声叫道。
“但国王执意要选一位男性继承人，越快越好，”父亲继续说，没有理睬她的抗议，“因此他出于为国家着想的角度，打算略过你母亲，而选择下一代和再下一代，也就是你和妹妹以及你们的儿子来当继承人。”
“但你说过……”
“所以他任命你当王后，你的儿子会继承你的位置成为国王。他不能选一个尚未出生的男孩做储君，所以他选了你。”
“整个议会，包括你父亲都签署同意了这份遗嘱！”母亲大喊道，“居然把我排除在外！丢到一边！他们还指望我会同意！他们在国王面前把我继位的权利给抹消了！”
“如果不这样，我倒是不知道还能怎么办，”父亲耐心地说道，“我强调了你的情况，但这是国王自己想出的办法，让我们能在这一代就登上王位。”
“这样就把约翰·达德利的儿子送上王位了！”母亲的怒火爆发了，“这就是他为什么要把整个议会都带到国王边上听他的遗愿！约翰·达德利一开始就计划好了：简在我的宫殿里加冕为后，吉尔福德·达德利就在她身边，然后一群达德利家的兄弟就成了王公！那我的位置又在哪里？我可是法国王后的女儿，英格兰国王的外甥女，就这样被略过了。你还告诉我我必须得同意这个决定！”
父亲轻声地安慰她。“没人否认你的王室血统，”他说，“正是因为这个，才能让国王选择继位者的时候第一个想到简。你的权利传递到了她身上，成了王后的母亲，也是除她之外朝野上下最有权势的人。”
“我要为此祈祷，”我说，“这不对，国王有自己的姐妹。”
“国王已经为此祈祷过了，我们都祈祷过了。上帝告诉他，这是让都铎家男孩继位的最好方法。”
“所以我得接受他？”我问，脑海中浮现出了吉尔福德摸索我身体带来的疼痛，“我得怀上并生出一个都铎家的孩子，其他五位姐妹都做不到这一点？”
“如果这是上帝的旨意，那就是如此。”父亲提醒我，“你还会成为英格兰教会的领袖。想想这个吧，简，你难道还没有动心吗？”
妹妹玛丽在小礼拜堂里找到了正在祈祷的我。我跪在地上，两眼直直地看着祭坛空桌后的白墙，在我们周围是圣徒画像晦暗的轮廓，他们画在被石灰粉刷过的墙上。礼拜堂落成伊始，这些画像色泽鲜亮，世人借此获得启迪。人们之所以需要这些偶像，是因为他们那时没有《圣经》，也无法直接向上帝祈祷
。我必须尽一切可能来防止这个国家再度回到那个时代：人们被远方的教皇奴役，还有一个信仰天主教的女王向愚昧的人散布谎言。
“诺森伯兰公爵夫人，你的婆婆派人来叫你回去了。”玛丽悄悄地说。她站在我身边，我跪着和她一样高。“她叫了个女仆告诉我们的母亲，说你得立刻回她们家。她说你一点也不听话，如果他们需要你的时候你不回应，便会使所有人蒙羞。”
我抬起头来，但是固执地没有动。“我不会走的。”
“母亲说你不会走，而是会留在这里。达德利夫人说如果这样的话，她就要把吉尔福德关在家里，世人就会知道你是个不顺从丈夫的妻子，还和他分居两地。”
我怔怔地看着她。“我得服从自己的丈夫，我亲口发过誓要当他妻子的。”声音里透着一股凄凉。
玛丽面色苍白，这倒让她的双眼看起来很大。“母亲就是这么说的。”
“她坚持让我回去吗？”
“你必须得回去。”玛丽点了点头，“母亲说这是她的愿望。”
我站起身，如同我的表舅爱德华国王一样浑身乏力，周围的人为了王位争执不休，而他却在与死神斗争。“那我回去，”我说，“上帝知道接下会发生什么。”
当驳船载我回到达德利家里去的时候，我的胃里不断翻腾。我可以看到个子高挑的丈夫在码头上等着我，驳船刚轻巧地靠在岸边的石头上，他便对我微微鞠了个躬。跳板一落地，水手们便快速地用缆绳固定船只，他伸手帮助我走上码头。我抬头瞥了一眼那座房子的窗户，它们空无一物，似乎就像俯瞰着花园和河道那般注视着我，看起来并不是很高兴。
“没错，是我父亲派我来接你的，”他说，“他正在窗户里看着我们，想立刻在他的房间里见你。”
“我感觉不舒服，有点恶心。”我说。
“这也不能让你逃避这一切，”他冷冷地说，“他一听到你回了萨福克宫，便从威斯敏斯特赶了回来。你回去这件事违背了他的愿望，违背了我母亲的要求，也违背了我的命令。”
“我真的感觉很难受，”我对他说，“我想回到我房间里，现在不能见任何人，你能请你父亲原谅我吗？告诉他我得躺下来才能觉得舒服些。”
“我会告诉我的母亲，不过她或许会直接到你房间来强迫你去见他。”他有点犹豫，就好像一个不开心的孩子在警告另一个孩子，“你知道的，房门锁不上，没有钥匙。如果你躺在床上，她会直接进门把你从床上拖起来。”
“她又不能打我。”我的话里带着一种冷酷的幽默。
“事实上，她可以。”
他转身离开，留我一个人站在花园里，直到我的一个侍女前来搀着我的胳膊，扶我走回房间。
没等多久，达德利夫人就和她儿子预料的一样开门进来了。她进门前没有敲门，俯视着我，脸上带着关切的神色。“你是不是在早上进礼拜堂的时候就病了？”她问。
“没错。”我答道，试着从床上坐起来，但令我惊讶的是，她把我按回枕头上。
“别起来，躺着好好休息。你有觉得头晕吗？”
“是的。”
“你的胸口是不是一碰就疼？”
我发现她突然对自己的儿媳妇如此关心，而她之前对我从来都没什么兴趣，这让我的脸刷地红了，缄默不语。
“这症状是什么时候开始的？”
我压根不知道，有时来得晚，有时根本没有。“我觉得是这周开始的，或许是上周。”
她那生气的脸上的确有阵奇怪的痉挛，我明白她动了恻隐之心。她握着我的手。“你应该休息下，”她突然温柔地说道，“好好休息吧，亲爱的。”
窗外的院子里传来一阵嘈杂声，达德利家的骑士们都涌进了院子里，嚷嚷着要刷洗马匹、披甲作战。噪声传入了我的耳朵，我只得转头避开那扇明亮的窗户。
“你可以去切尔西的庄园休息，”她提议道，“你不是喜欢那里吗？”
我在凯瑟琳王后刚丧偶之后和她一起住在那里，她那时在写书。这是全世界我最喜欢的地方。“我爱那里。”我说，“但我记得您丈夫说过我得待在这里才行？”
“噢，不是的不是的，你可以过去，我们留在这里等待消息。”她说，“吉尔福德可以来见你，我丈夫也会把最新的消息告诉你的。你的侍女可以和你一起过去。”她一边轻轻地拍着我的手，一边说道。她从来都没有这般温柔地待过我。“你可以在那儿静养，吃得还会不错。我有过十三个孩子，所以这些事我都懂。”她向我倾诉道。
难道这个疯女人以为我怀孕了？以为我肚子里有她的孙子？但不管她心里想的是什么，我都不准备与她争辩，特别是在她要我独自一人去切尔西这件事上更是如此。
“我会让他们在那个老宅子里准备好你住的房间，”她说，“等他们一准备好，你就可以坐我们的驳船走。看看我对你多好！现在好好休息吧。”
我闭上了双眼，等我再次睁开时，她已经离开了。