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如果你必须去对付一个盗贼、骗子，只有一个办法可以轻而易举地制服他，那就是对待他如同一个诚实、体面的绅士一样，假设他是位规规矩矩的正人君子。他会感到受宠若惊，他会很骄傲地认为有人信任他。
我的朋友金德太太，住在纽约伯利斯德路，她刚刚新雇了一个女佣，并要求她下星期一开始来工作。金德太太打电话给那女佣以前的女主人，那太太说这个女佣的工作能力并不好。当那女佣妮莉来上班的时候，金德太太说：“妮莉，前天我曾打电话给你以前做事的那家太太。她说你诚实可靠，很会做菜，照顾孩子也很细心。不过她说你平时很散漫，总不能把房间整理干净整洁。我相信她说的是没有根据的，看你的穿着，我发现你很爱整洁，这不难看出来。我可以打赌，你收拾起房间来也一定和你的人一样整洁干净。我相信，我们一定会相处得很好很愉快。”
当然，她们确实相处得十分融洽，妮莉想要顾全她的名誉，所以金德太太所讲的她真的都做到了。她收拾起房子来干净利落，她宁愿多费些时间，辛苦些，也不愿意破坏金德太太对她的好印象。
鲍德温铁路机车工厂总经理沃克伦曾说过这样的话：“如果你的指导能得到某人的敬重，并且对他的某种能力有所帮助的话，一般人都会很愿意接受指导。”换句话说，如果你想改善和纠正一个人某方面的缺点，你要表现出其实他已经具有这方面的优点了。莎士比亚说：“如果你没有某种美德，就假定你有。”是真的还是“假定”对方有你所要激发的美德，只要给他一个美好的名誉去表现，他便会尽其所能，也不愿意让你感到失望。
吉尔吉特·利布兰克在她的书《我和马德林的一生》中，曾叙述了一个谦卑的比利时女佣从平凡到卓越的惊人演变。她这样写着：
隔壁饭店里有个女佣，每天都按时替我送可口的饭菜来，因为她初来工作时，只是厨房里的一个做杂工的，所以人们都叫她“洗碗的玛丽”。她的长相很古怪：有一对斗鸡眼，两条罗圈腿，身上干瘦如柴，没有一点儿朝气，整天无精打采、迷迷糊糊。
有一天，她依旧是端着一盘面来给我，我坦白地对她说：“玛丽，你知不知道你有内在的财富和潜能？”
玛丽平时似乎有约束自己感情的习惯，生怕会招来什么不必要的麻烦，她不敢表露出自己对任何事物喜欢的样子，她把面照例放到桌上后，才叹了口气说：“太太，我是从来不敢想那些的。”她没有任何怀疑，也没有提出更多的问题，只是转身回到厨房，反复思索我所说的话，深信这不是人家开她的玩笑。
就从那天起，我发现她自己似乎也开始考虑这事了。我知道，我的这句话在她谦卑的心里已起了一种潜移默化的神奇威力。她相信自己是看不见的暗室之宝；她开始尝试修饰她的面部和身体。她那原来枯萎了的青春，渐渐洋溢出春天般的气息来。
两个月后，当我要离开那地方时，她突然告诉我，她就要跟厨师的侄子结婚了。“我要去做人家的太太了！”她害羞地小声说。她十分感谢我，正因为我这样简短的一句话，就改变了她的人生。
利布兰克为“洗碗的玛丽”冠以一个美好的名誉，而那个名誉奇迹般地改变了她的一生。当利士纳想要改变在法国的美国士兵的行为时，也用了同样的方法。哈巴德将军——一位受人欢迎、敬仰的美国将军，他曾经告诉利士纳说，在他看来，法国的200万美国兵，是他所接触过最合乎理想、最整洁的队伍。
这赞许是不是有点夸大了？或许是的。可是我们看利士纳是如何应用它的！
利士纳说：“我从未忘记把哈巴德将军所说的话，传达给士兵们，我也从不曾怀疑这话的真实性，即使并不真实，那些士兵们知道哈巴德将军的想法后，他们也会更加努力去达到目标。”
古语有言：“如果不给狗取个好听的名字，不如把它勒死算了。”
几乎所有的人，无论富人、穷人，还是乞丐、盗贼，每一个人都愿意竭尽其所能，保持别人赠与他的“诚实”的美誉。星星监狱狱长刘易斯·劳斯说：“如果你必须去对付一个盗贼、骗子，只有一个办法可以轻而易举地制服他，那就是对待他如同一个诚实、体面的绅士一样，假设他是位规规矩矩的正人君子。他会感到受宠若惊，他会很骄傲地认为有人信任他。”