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逆算？听起来有点难。不会不会，你在日常生活中也许就在无意识地逆算。
假如你去公司或学校的时间是确定的，那么为了保证不迟到，你一定会算好出门时间。做出门准备需要时间；如果要吃早饭，就需要吃饭的时间；如果要做便当，就需要更多时间。从出门的时间逆算回去，你就知道自己必须要几点起床。为了避免睡过头，想必很多人都会设置闹钟。
在工作中，逆算也很常见。 而且，需要逆算的，不仅仅是时间。让我们设想这样一个场景，你已经约好15:00去客户公司开商谈会。
首先，为了如期赴约，需要逆算一下时间。假设提前10分钟，即14:50到达客户公司。先查好从最近的车站走到客户公司需要花费多长时间，假设从车站走过去需要10分钟，那么就必须在14:40到达车站。同时，事先也要查清楚哪个出口距离客户公司最近。
接下来，要决定前往路线。查好耗时最短的路线后，我们决定乘坐14:07的电车。再查看哪节车厢离出口最近。如果中途需要转车，就要查好在哪节车厢更方便转车。
既然是工作商谈，自然不能空着手去。根据商谈目的，我们要逆算一下并列出必须携带的物品的清单，比如产品宣传册、产品样本、方案书、报价单。保险起见，再检查一下名片数量是否足够。然后查看天气预报，看看需不需要带伞，这样就能放心了。
整个逆算过程可参见图1-1。
图1-1 工作中的逆算
事前准备工作也需要逆算。
首先，需要备齐清单中列出的需要携带的物品。如果需要携带方案书等资料，就得估算一下什么时候准备资料，准备资料大约花费多长时间。如果需要领导批准盖章，就有必要请领导审核资料，保险起见，将修改资料的时间也算在内。
如果需要从其他部门邮寄获取产品样本，就有必要联系负责人，并且事先“逆算”好产品样本邮寄所需天数。
如果是初次拜访的客户，或许还有必要做些调查研究的功课，比如浏览该公司的网站、翻阅社长的博客等。如果是第二次商谈，就需要查阅上一次的商谈记录，确保准备工作万无一失。然后，在拜访当天的早上给负责人发一封提醒邮件，顺带问候对方。
最后，我们要安排日程。逆算好时间、该做何事、必要物品之后，我们要制定详细的日程。将何时做何事、何时让何人做何事写进日程表里，这样一来，基本的逆算就完成了。
如果这次商谈的难度较大，为了提高成功概率，我们还要逆算一下事先要做哪些协调工作。如果你是日程安排的中级达人，我猜你已经把商谈结束后的必要工作（比如整理商谈记录或报价单等）列入日程计划了。
再举一个更贴近我们生活的例子。假设我们决定了“今晚吃寿喜锅
”，如果是你，你接下来会怎么做呢？
如果是我，我会先查看家里有哪些现成的食材与调味品，然后制作购物清单。经常光顾的那家超市的商品陈列图已经刻在我的脑海里了，所以我会根据从超市入口到收银台这条路线上的商品陈列情况，来决定先买什么、后买什么，这样可以高效地结束购物，节省不少时间。
像这样制作购物清单也是一种逆算（见图1-2）。先决定要做什么菜（决定未来），然后逆算为此需要什么东西，最后付诸行动（去购买）。
图1-2 制作购物清单也是一种逆算
如果是为家人庆贺（比如生日等），就要多准备一些他们爱吃的东西。如果是款待客人，就要买贵一点的肉。如果只是自己有点想吃，我们就可以选择物美价廉的肉。
首先，要有一个希望获得的结果——“希望如此”。想要的结果不同，需要的东西就会随之变化，该做的事也会随之改变。
如果没有决定好做什么菜就去购物，你就会被一时兴起的念头或特价商品等左右。当然，并不是说这种顺其自然的做法就不好。当你觉得“什么都行”的时候，顺其自然也挺好。但有时你的“什么都行”，其实并不是真的“什么都行”，只是因为你想要的东西一直是虚无缥缈的，所以你才回答“什么都行”罢了（见图1-3）。假如你有一个“希望如此”（此时是想吃寿喜锅）的目标并想实现它，那么我认为制订一个计划，逆算出必需的东西，然后按计划行动更明智。
图1-3 “什么都行”是真实想法吗
接下来我想与你分享的，并不是“什么都行”“怎么都行”的活法，而是能实现“希望如此”“要是这样就好了”的活法。