如果说,西方马克思主义试图对第二国际修正主义的哲学根源和政治经济学根源进行揭示的话,那么,第四国际的托洛茨基主义则可以视为从哲学上和政治经济学上对第三国际后期错误的揭示。第四国际理论家的研究主要集中在政治、经济、社会理论方面,但他们并没有忽视对马克思主义的研究。第四国际的整个理论体系是由托洛茨基奠定的,他主持起草的“过渡纲领”,即“资本主义的垂死呻吟和第四国际的任务”,是各国托派组织的基本纲领。托洛茨基主义与斯大林主义尖锐对立。从研究侧重点看,斯大林主要阐发马克思主义的唯物主义方面,托洛茨基则主要阐发马克思主义的辩证法方面。显然,研究第四国际的理论,是从整体上把握20世纪西方国家的马克思主义走向不可或缺的。其中,托洛茨基的马克思主义辩证法研究及“不断革命论”、曼德尔的经济哲学论述及“后期资本主义理论”都值得关注。