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虽然自19世纪末以来，英国19世纪经典小说作家的代表作陆续被译介、翻译出版。但是由于译者、出版社、译本质量等原因，在时间上总是有快有慢。再则，随着时间的流逝、大众阅读品位的变化，不同风格的作品陆续被引进中国，除了狄更斯、司各特等人，如哈葛德、柯南道尔这些通俗作家的作品也被介绍进来。并且，原作与译作的出版次序并不一致。以简·奥斯汀为例，按出版时间而言，小说的排序是：《理智与情感》《傲慢与偏见》《曼斯菲尔德庄园》《爱玛》《诺桑觉寺》《劝导》；但是在中国的单行本翻译出版的时间顺序实际上是：《傲慢与偏见》（1935年）、《爱玛》（1949年）、《诺桑觉寺》（1958年）、《理智与情感》（1983年）、《曼斯菲尔德庄园》（1984年）、《劝导》（1984年）。
19世纪的英国经典小说作家的作品被引进中国的先后次序情况，通过中英出版时间差的统计可以得到说明。统计方法是：就某个作品而言，如果知道它在英国首次出版的时间、首次中译出版的时间，将后者减去前者，得出一个得数。比如，《傲慢与偏见》，用首次中译出版的时间（1935年）减去英国首次出版的时间（1813年），时间差是122年；再比如，《简·爱》，用首次中译出版的时间（1935年）减去英国首次出版的时间（1847年），时间差88年。那就可以证明《简·爱》比《傲慢与偏见》来得快。
表0-1 19世纪英国著名作家的代表作中英出版时间差统计
从上表可知，时间差最短的是托马斯·哈代的《苔丝》。1934年10月，上海中华书局出版了吕天石翻译的《苔丝姑娘》，而这时作者去世才6年。相隔最长的还是《傲慢与偏见》，时间差长达122年，比《苔丝》长77年。
而就简·奥斯汀而言，她的6部小说的中英出版时间差排序如下（见表0-2）：
表0-2 简·奥斯汀小说的中英出版时间差统计
在简·奥斯汀的6部小说中，《理智与情感》在英国出版最早，但是在中国翻译出版最晚，其时间差比《傲慢与偏见》多了整整50年，反过来也证明了中国人对后者的认可程度。
经笔者计算，就司各特而言，他撰有4部长篇小说，中英出版时间差的均值为86年；狄更斯撰有15部长篇小说，这一数字为92.07年。而简·奥斯汀是150.67年，比前两者各多出64.67年、58.60年。综上不难看出，在19世纪英国经典作家当中，简·奥斯汀是一位“晚来型”作家。