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4.再见了，小姜饼
“把它扔到马桶里头冲下去！”希拉大声说。
佐伊正坐在床上听爸爸和后妈在隔壁的房间里争论。
“那可不行！”爸爸说。
“快拿过来，你这个没用的东西！我把它扔到垃圾桶里头去！”
佐伊经常穿着她紧巴巴的睡衣坐在床上，隔着纸一样薄的墙壁听爸爸和后妈争吵。现在早过了她睡觉的时间。今晚，他们又吵又闹的原因当然是死了的小姜饼。
因为住在摇摇欲坠的市政廉租公寓楼（已经严重倾斜，早在几十年前就该拆除），他们的家中没有花园。在几栋塔楼之间的公共水泥广场上倒是有一个老旧的儿童游乐园，但它被当地的小霸王们把持，普通人已经不敢靠近了。
“看什么看？”蒂娜·特洛茨会对路过的行人叫嚷。蒂娜是当地的小霸王，她和她统领的十几岁的小流氓们控制着这个地界。虽然她只有十四岁，却可以把一个成年大男人欺负哭，而且经常如此。每天佐伊去上学的时候，蒂娜都会从楼上对着她的脑袋吐痰，然后哈哈大笑，好像这是世界上最可乐的事儿。
要是他们家有一小块地，哪怕是最小最小的一小块草皮，佐伊都可以用勺子挖个小墓，把她的小仓鼠放进去。她会用冰棒棍儿给它做个墓碑：
小姜饼，
最可爱的小仓鼠，
优秀的霹雳舞者，
曾经的木偶舞演员，
你的主人、朋友佐伊想念你，
安息吧！
（这一定得是一根相当大的冰棒棍儿。）
然而，他们是没有花园的，没有人有。佐伊只好从历史作业本上撕下一张纸，把小仓鼠仔细地包裹在里面。等爸爸终于从酒吧回到家中以后，佐伊把这个珍贵的纸包交给了他。
爸爸一定有办法安葬它，佐伊想。
可她没想到她那可恶的后妈掺和了进来。
和他的新老婆相反，爸爸又高又瘦。要是把她比作保龄球的话，那他就是球瓶。球瓶当然是会被保龄球击倒的。
现在，爸爸和希拉正在厨房里争论该如何处理佐伊给他的小纸包。听他们两个争吵向来都不是让人愉快的事，今儿晚上尤其让人难以忍受。
“我想我应该给我可怜的姑娘再买一只仓鼠。”爸爸说，“她把小姜饼训练得那么好……”
佐伊的脸上一下子放出了光彩。
“你疯了吗？”后妈对他的建议不以为然，“再买一只仓鼠！你无用到这种程度，连个工作都找不到，哪里有钱去买？”
“可外头的确没活儿可找啊。”爸爸申辩道。
“你就是太懒，不愿意去找。废物一个。”
“为了佐伊，我可以想出办法来。我太爱我的女儿了。我可以把我的失业救济金省下一点来……”
“那点钱还不够我买鸡尾虾味儿的炸薯片呢，更甭说喂那样的一只畜生。”
“我们可以喂它剩饭。”爸爸反驳道。
“我们家里不养那些让人恶心的东西！”希拉说。
“那不是什么让人恶心的东西。它不过是只仓鼠而已！”
“仓鼠和家鼠没有什么分别。”希拉继续说，“甚至更糟！我一天忙到晚才把这个家收拾得这么干净。”
她什么都没干，佐伊心里说。这个家脏得像个垃圾场！
“要是那个恶心东西进了家，非得到处拉屎撒尿不可！”希拉说，“说到拉屎撒尿，你在马桶边上撒尿的准头儿可不怎么样！”
“对不起。”
“你是怎么回事？你当自己是花洒吗？”
“小声点，婆娘！”
佐伊又一次得了教训：偷听父母谈话是一项非常危险的游戏。你总会听到你不想听到的东西。况且，小姜饼并没有到处拉屎撒尿。每一次它偷偷地在佐伊的房间里奔跑时，佐伊都会非常小心地用手纸捡起它调皮捣蛋拉的屎，然后悄悄地扔到马桶里面冲掉。
“那我把笼子拿到当铺去当掉。”爸爸说，“说不定能换几个英镑。”
“我去当。”后妈不依不饶，“你一准儿会把钱花在酒吧里。”
“可是……”
“快把那个恶心玩意儿扔垃圾桶里来。”
“我答应了佐伊，要把小姜饼好好地葬在公园里。她爱小姜饼，教给它那么多的小把式。”
“荒唐的把式。荒唐至极！会跳霹雳舞的小仓鼠？！什么乱七八糟的东西！”
“这样说可不太公平！”
“你今儿晚上不准再出去了。我可不能相信你，你待会儿又跑到酒吧里去了。”
“酒吧已经关门了。”
“我可是知道你。你会在门口等，一直等到明儿早上它开门为止。来吧，把它扔进来！”
佐伊先是听到后妈的胖脚踩上垃圾桶的踏板后桶盖打开的声音，接着是一声微弱的啪嗒。
她的泪水像小河决堤般流了下来。躺在床上，她用被子盖住了自己。她把身子转向右侧，像每天都做的那样，在黑乎乎的屋子里呆呆地看着那个空荡荡的笼子。
她的心都要碎了。她把眼睛闭上，但却无法入睡。她的心一阵阵发疼，脑子一阵阵发蒙。她伤心，她生气，她难过，她愤怒，她悲痛欲绝。她把身子转向左侧。也许面对着脏兮兮的墙壁会比看着空荡荡的笼子更容易入睡。她把眼睛再一次闭上，但脑子里想的还是小姜饼。
在这个时候想问题可不是件容易的事儿，因为邻居家也传来了吵闹声。佐伊不知道那家住的是什么人，因为塔楼里的人来往并不密切，但很多个晚上她都能听见吵闹声，像是一个男人在冲着他女儿嚷嚷。那女孩总是哭，佐伊很为她难过，尽管她并不知道后者是谁。虽然佐伊觉得自己的生活很糟糕，但那女孩的境况似乎更差。
佐伊最终将吵闹声排斥在耳外，她很快坠入梦乡。在那里她又看到了小姜饼，它正在天堂里跳着霹雳舞……