在伦敦街头生活也有它的好处：你可以睡在星空下。你可以吃到偷来的新鲜水果和蔬菜。最妙的是，无论什么新闻，你总是第一个知道。新闻总是传得很快，而我们要讲的这条新闻颇具爆炸性。

因为从没有上过学，埃尔茜只认识一点字。不过，卖报纸的小贩总是扯着嗓子向行人兜售头条新闻。

这是真的吗？

一头真真切切的怪兽？

一万岁高龄？

在埃尔茜这个年龄，她知道现实生活中没有什么怪兽，但她同时也相信，这些怪兽也许真的存在。

她刚从一个摊位上顺了个苹果当早餐。小姑娘一边心满意足地啃着苹果，一边在戴着高帽走在上班路上的绅士中间穿行。她来到了一个报摊前。

“滚开，你这个小贼！”卖报纸的吼道。他卷起一份《泰晤士报》，冲着小姑娘的脑袋瓜儿打去。

啪！

如果你是个流浪儿，那你每天都会被成年人用报纸打，因为你是最底阶层。不过，这比在沃姆利堂被人用笤帚打要强一些。

“我只是想看看！”埃尔茜恳求说。

“报纸不是用来看的，报纸是要花钱买的。快走吧，再不走我就踹你屁股了！”

埃尔茜显然不喜欢被人用靴子踹，她冲那人笑了笑，慢腾腾地沿着大街走去。她拐进一条小巷，从脏兮兮的裤子后面拽出一份《泰晤士报》。小姑娘已经变成了一个“小偷专家”。

报纸的第一页上有很大的黑体字。埃尔茜虽然认识这些字，但把它们放在一起她就搞不懂了。不过，黑字下面的图片她却看得明白：那是一头长得很像大象的奇怪动物的照片。

有一次，她把脑袋伸进马戏团帐篷的门帘内，没花钱看了场演出。当时里面就有一头大象在表演节目。不过，今天报纸上的这头象全身都是厚毛，牙齿也是既长又弯。它被“镶”在一块巨大的冰块中间，站在它周围的几位北极探险家看上去很是自豪。虽然这头象的样子很怪，但埃尔茜无论如何也不能把它和怪兽联系在一起。怪兽是让人害怕的，可这头象却让人爱怜。

它比埃尔茜在马戏团看到的那头大象要小得多，也许还是个小宝宝呢。尽管死了好几千年了，可这小家伙看起来仍旧显得孤单、失落。

“ 也是个孤儿。 ”埃尔茜自言自语，“ 和我一样。 ” sr6HIkGf5xOOx3IxXrGQ4r/egXRuCigGTxFlnY6qBGgIt4gtmcNEiCkFghJ7srdl