下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
沃姆利堂有很多耗子和鸽子。埃尔茜喜欢这些小家伙，要是有吃的的话就会和它们分享，还会帮它们包扎受伤的翅膀和腿脚。作为回报，这些小动物都很爱她，这让她少了些许孤单。在埃尔茜心里，对这些被科杜拉太太称为“祸害”的小东西有一种惺惺相惜的感觉，在她看来，这些小动物和她一样，都是孤零零地在这个世界上生存。
埃尔茜注意到，耗子们是沿着一根从屋顶上通下来的有漏洞的水管爬进孤儿院的。
小姑娘有一个与众不同的地方，那就是她的双脚。她的脚可不一般，那是一双猴子脚。
她的脚趾又长又粗，抓起东西来可以像手指一样牢靠，这使得攀爬对于她来说易如反掌。于是，一天晚上，当所有人都睡着了以后，埃尔茜便沿着水管爬到屋顶，想看看耗子们是从什么地方钻进来的。果不其然，她在墙壁的顶部发现了一个耗子那么大的窟窿。
从这天起，每到晚上蜡烛熄灭以后，埃尔茜便凭着她的这双猴子脚攀上水管，到了房顶后便开始用她的指甲一点点地抠那砖墙。无数个夜晚，她抠呀抠呀抠，努力让那耗子孔变得更大。
咔嚓！咔嚓！咔嚓！
终于，耗子孔变得足够大了，容得下她那因吃不饱饭而过分纤小的身体通过。可是，她不能就这么离开沃姆利堂，她得和那二十五个朋友说声再见。
“快醒醒！”她轻声唤道。一双双小眼开始在黑暗中显现出来。“我今天晚上要逃走。你们有没有人愿意跟我一起走？”
无人回应。
“我再说一遍，有没有人愿意跟我一起逃走？”
孩子们咕哝起来。
“我害怕。”
“科杜拉太太会杀了我们的。”
“他们会抓住我们，把我们全都打死的。”
孤儿当中最小的那个叫南希，她一直把埃尔茜当大姐姐看。此刻，她轻声问道：“你准备往哪儿逃？”
“我也不知道。”埃尔茜回答说，“去哪儿都比待在这儿强。”
“你一定不要忘了我们。”
“我不会忘记你们的。”
“说话算话？”
“说话算话。”埃尔茜回答，“总有一天我们会再相见的，一定会有那么一天。”
一个叫菲力克斯的孤儿说：“我会怀念你给我们讲的故事的。”
“我也是。”珀西瓦尔跟着说。
“等我们再见面的时候，我一定给你们讲一个最最精彩的故事。”
“祝你好运，埃尔茜。”南希说。
“你们永远都在我的心中。”埃尔茜拍了拍胸脯。
说完，她双脚一蹬攀上水管，将身体挤进耗子孔，再一扭身，从沃姆利堂逃了出去。
