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第9章
魔鬼的阴谋

每天早晨,埃尔茜都会在报纸上关注冰雪怪兽的进一步消息。几个星期过去了。一天,她听到戴布帽的小贩在报摊上叫喊:

“冰雪怪兽就要在泰晤士河上航行啦!”

“冰雪怪兽今天就要抵达伦敦啦!”

“冰雪怪兽就要被冰封在自然历史博物馆里头啦!”

埃尔茜的心激动得怦怦直跳。

北极那边,人们先是把这头猛犸象连同包裹着它的冰块一起装进了一个盛满雪的木柜,然后将其运上了捕鲸船。这条船从北极圈出发航行几千英里,一路来到泰晤士河河口。

捕鲸船接着从泰晤士河河口往伦敦城所在的上游进发,目的地是自然历史博物馆。英国海军舰艇编队的亮闪闪的新船列队引领着它,为它破冰,以保证它的安全通行。

冰雪怪兽像到访的国王一样受到了人们热烈的欢迎。成千上万的伦敦市民挤满了泰晤士河两岸,他们一方面为了目睹冰雪怪兽的模样,一方面也是为了亲身参与这一重要事件。

因为个头儿小,埃尔茜穿过大人的腿脚,一直爬到了人群的最前排。她看到了捕鲸船,也看到了装载着猛犸象的那个大木柜。

等各种船只开走以后,埃尔茜穿过伦敦城,向着博物馆跑去。她住在大街上,对这座城市的每一个角落都很熟悉。此刻,她沿着后街飞奔,穿花园,过隧道,攀屋顶,甚至还跳上了出租马车的后面,为的是赶在冰雪怪兽之前到达博物馆。

一队警察正手挽着手,在博物馆周围形成一堵人墙。市民们正一个劲儿地往前拥,想看看由五十匹高头大马拉着的马车上的那个木头柜子。

“好啊!”他们欢呼起来。

只有一个人的声音与众不同。这是一个留着长胡须的老头儿,肩膀上挂着一对很大的三明治式广告牌 ,上书“末日将临”几个大字。他对着众人喊道:“这是魔鬼的阴谋,预言已成为现实。野兽来了!世界末日就在眼前!”

埃尔茜拽了拽那老头儿的长袍:“先生,那不是野兽,那是一头猛犸象。”

老头儿用手对着小姑娘的脑袋就是一下。

啪!

“坏孩子!”

埃尔茜从他身旁挤了过去,顺手从他的衣兜里掏了一块长了霉的奶酪塞进嘴里。刚刚来到博物馆门口,她就被一名警察给推开了。

“别靠前,你这个让人讨厌的流浪儿!”他咆哮着把她推到一边。

“哎哟!”埃尔茜摔了个仰面朝天。

“这儿可不欢迎你这类人。赶紧走!”

埃尔茜已经习惯了被别人赶来赶去,可她是个犟孩子,是不会轻易罢休的。于是,她爬上了一位绅士的后背,又一脚踩在他的高帽子上。

嘎吱!

绅士还没来得及叫唤,她就已经从他的高帽子上弹开,跳上了旁边的一根树杈。

因为有一双猴子脚,她轻松地爬上大树,站上了最高的一根树枝。从那里,她看到一百个工人先是用轮子把木柜从马车上滚下来,再接着用粗绳子把它抬上石阶。

博物馆的巨大木门已经被提前从铰链上取了下来。工人们正在把木柜往正门里推,人群猛然安静了下来。木柜能过得去吗?会不会损坏自然历史博物馆的门框?

它刚刚好挤了过去。人群顿时欢呼了起来。

“好啊!”

不久,观众中开始低声细语。有人说一位非常重要的客人今天要到博物馆来出席冰雪怪兽的揭幕仪式。

“她要来吗?”

“谁要来?”

“你知道我说的是谁!”

“哦,天哪!”

“你说的不会是她吧?”

“是的,我说的就是她!”

“好多年都没见到她了。”

“年纪大了嘛。”

“今天的活动一定重要至极。”

“我真应该买顶新帽子戴上!”

果不其然,刚刚过去一小时,街道上便响起了小号声。

嗒,嗒嗒嗒,嗒嗒。

人们全都回过头去,只见一辆金色的马车从大路那边驶来。身穿制服的士兵骑着大马走在前头,他们吹着小号,宣告坐在马车里的那位非常重要的人物的到来。

她,就是 维多利亚女王 D7ayT2OjuEYPlA7tgOjD4DuZFkZMP11FJ/NmMXQC3hUxFr8ljnt/TVmE0V5B+1xZ

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