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开元五年，春。
苏颋得玄宗恩宠，以宰相之身出任益州长史。过绵州时，李白持诗稿拜见，深受苏学士的赏识，誉为“司马长卿再世”。
李白名声大噪，地方长慕其名，礼之如上宾。
那日，李白祭过柳丝儿，到青莲渡上了船，顺水来到梓州，四处闲逛散心。
梓州乃东川首府，城郭宏伟壮阔。李白心里郁闷，欲重开新气象，特地购置一袭白袍，又换乘一匹白骏马，蹄声“嘚嘚”地驰入梓州。
梓州城内，人烟稠密，市井繁荣；高楼大厦，气象万千。土著论及梓州，但凡说到剑南大街，莫不欢欣鼓舞。大街宽阔笔直，长约四里许，横贯州城东西，乃剑南诸镇最繁华者。大街上，铺三排青石，平展如镜面。
中间一排，竖列。青石大小均匀，皆三尺八寸宽，六尺二寸长，为标准节镇级官道。两侧，横列。青石尺寸减半，为民道。民道所铺青石，向左右两边微斜，与街沿接合处，每间隔三丈，必有一石孔。石孔为镂空荷叶状，以利排泄积水。大街两旁，清一色吊脚木楼，二层三层不等。各具情态，宏富壮丽。
李白身着白袍，跨骑白骏马，信马由缰来到南津关。
迎面一座危楼，高出他楼丈余。有丝竹管弦声，袅袅从楼上传出。
抬头一望，原来是“富乐坊”。李白翻身下马，欲去听个曲儿，以解心头郁闷。
门童十分乖巧，见有客人至，急忙上前迎着，讨好地牵了缰绳。
李白出来散心，图的一个爽快。兜里掏一串铜钱，赏了牵马小厮。童儿得了赏，欢天喜地唱道：“少爷大驾光临，堂里堂外接客！”
李白咧嘴一笑，知他见风使舵惯了。为何唤自己为爷，而不称作郎子？还不是那串铜钱作祟！
老鸨听到传呼，笑嘻嘻迎出来，手里甩个帕儿，嘴里报着名儿。
“小桃红，宋月儿，柳莺儿……”李白想也没想，指名要了柳莺儿。
“哎哟哟，小哥儿好眼力，张口就点柳莺儿，那可是富乐坊头牌哟！”
听到妈妈呼唤，柳莺儿欢快应一声，从里间碎步踱出。
李白眼睛一亮，见她年约二八，绛唇一点，腰肢婀娜如柳丝，与柳……柳丝儿年龄相仿，心里有了几分欢喜。
柳莺儿两眼含春，手持一册卷，上前盈盈道过万福。见李白剑眉朗星，气宇轩昂，模样儿俊朗无比，心里甚是欢喜。绛唇轻启道：“客官点何曲子，奴家唱与官人悦耳。”
李白却不搭话，两睛定住了一般，愣愣盯着那册卷。
《长短经》？《长短经》！
柳莺儿懵了头，不知客人何故发呆，盯着自己小手儿不放。一时窘迫至极，忙藏匿到身后。
李白大急。坊间传闻甚嚣，《长短经》乃奇书，已为朝廷所禁，却不得有缘一见，时时懊恼异常。今日得识，哪会轻易放过？见柳莺儿藏书身后，以为不让他看，故而大急，一把夺了过来。
李白不知人家背手身后，是妹儿面嫩害羞，哪是不让他看书？这一夺，反让柳莺儿生疑。以为他夺书必是报官，故而拼命想抢回来。
李白得了书，只顾翻阅看去。见柳莺儿搅缠不休，急忙出银一两，让她赶快离开。
柳莺儿一愣，疑惑更甚。这客人怪了，既不像报官样，也不似寻乐人。
书呆子！柳莺儿想明白了，抿小嘴一笑，扭腰盈盈而去。
李白得了清静，忙去木凳上坐定，临窗认真读起来。
初入目，即大惊！赵蕤何许人也？竟有这等见识！叛经悖道，超凡脱俗！
自申至戌，李白着魔入迷，未离木凳半步。一坊之人，皆惊诧。纷纷往视观望，把他视作怪物。
老鸨不放心，假装问他酒食，想去探个究竟。李白正痴迷，烦老鸨无端搅扰，谩骂如猪狗。老鸨不敢留，悻悻而去。李白专注于册，赵蕤妙论，使之眼界大开，心里视为知己。
申时，一刻。
李白启卷，惊服。
“知人者，王道也；知事者，臣道也。君道无为，臣道有为。”
申时，二刻。
李白续阅之，诚服。
“忧喜在于脸色，贵贱在于骨法，成败在于决断，以此三点观人，没有不成功的。”
酉时，一刻。
借一线窗色，李白再阅，叹服。
“知士有术焉。微察问之，以观其辞；穷之以辞，以观其变；与之间谋，以观其诚；明白显问，以观其德。”
酉时，三刻。
室内光已暗，李白掌灯复阅，心服。
“乐者，所以和情志，亦所以生淫放。名者，所以正尊卑，亦所以生矜篡。法者，所以齐众异，亦所以乖名分。刑者，所以威不服，亦所以生凌暴。”
……
戌时，一刻。
合卷，李白敬服。
拊掌自凳上起来，面对一卷《长短经》，躬身长揖而拜。心中浩浩焉，荡荡焉，不可名状。
戌时，二刻。
李白匆匆去前台，仔细会了账，唤过迎客门童，将白骏猊牵过来，乘马“嘚嘚”出城。
夜色朦胧。一骑如飞，径往盐亭而去。