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开元六年，初夏时节。
剑南道绵州，民情鼎沸。城乡盛传，岷山里有两位神仙，可呼唤百鸟，能凌风御剑。
消息不胫而走，很快传入州城，刺史乔琳信焉。
时，天下太平，帝国花团锦簇。唐玄宗雄才大略，为永固李唐江山，欲尽揽天下英才。特诏告天下：凡举荐贤良有功者，庶民从吏，吏员晋爵。
乔琳久任绵州，民声政绩颇佳，却苦无升迁之道。听得民间传言甚嚣，有奇人隐于岷山，可呼唤百羽……若征召荐于朝廷，必得圣天子欢心。乔琳打定主意，亲率两百甲兵，乘槎逆涪水而上。不七日，穷尽涪源。
乔琳饱读经史，欲效刘皇叔礼卧龙。遂屯兵瀑布下，独自攀缘上龙湫。
是日，风和日丽。乔琳站在茅屋前，辗转不敢入内。
适，有鸾鸣空。
抬头望天，一只彩色大鸟，拖曳丈余长尾，领千百只鸟儿，呀呀盘旋于空。正惊异间，突闻一声长啸，从篱墙内传出。群山壑谷间，啸声嗡嗡不绝。长尾彩鸟闻声，亦呀呀长鸣三声，领群羽次第下。
乔琳惶惶，惊讶莫名。壮胆走近篱门，隔篱往里张望。
檐下，立一银须老丈，正撮嘴长啸。群鸟随彩鸾领导，围而旋舞。老丈满脸喜色，一边抛撒谷物，一边发出轻轻哨音。双掌向上平摊，二锦衣小鸟闻哨，飞来立掌上翩翩起舞。老丈性顽劣，如弄小儿。二锦鸟欢快啾鸣，数度振趐欲飞，却似粘住了一般，始终无法飞去。
乔琳大为惊奇，果然是仙人仙术！
院坝右侧，几株老柳下，一白衣少年正御剑。剑光四溢，似柳絮，似雪花，漫天飞舞。剑声啸啸，四围竹枝尽折。
乔琳见了，再吃一惊，自以为饱学之士，哪里识得这般剑术？
少年尤俊朗，徐徐收剑式，双手抱于胸前。长身玉立，神情飘逸，不似世间人物。
再观银须老丈，兜中谷物已罄。也不见他喉间动作，闭口发一声长鸣。声柔而绵长。
长尾彩鸾闻声，领百羽振翅高飞，三匝旋于空，呀呀欢鸣而去。老丈一身白袍，竟无风而动。掌上二锦鸟，亦扑簌簌飞出，三度绕匝后，箭一般飞向云天。
乔琳心跳加速，始信民言不差。唯虑二仙神通广大，不知肯应征召乎？斗胆推门而入，整衣冠长揖于庭。
东岩子立檐下，早知有人窥视。见乔琳揖于前，却不理会于他。
李白立柳下，见一着官服者，满脸顿现鄙夷之色，冷言道：“汝何人？为何到此？！”
李白语多轻慢，毫无相迎意。
乔琳听了，哪敢不悦？连忙应曰：“今上圣明，功盖三皇，德比五帝，明诏天下州府，尽揽宇内贤才，以永固帝国江山。吾久闻二仙法力无边，可否随本牧出山，为朝廷效力乎？”
李白听后，不悦。鄙其奴颜媚语，眉头皱一堆，正待要叱责。
东岩子突怒叱道：“德比五帝？可知玄武门喋血否？何来圣明天下？哼哼，又岂可与之为犬！”
乔琳被叱为犬，满脸通红似火，气得说不出话来。
李白大爽，鼓掌朗声笑道：“何来一只恶犬，狂吠于天国仙界？还不速速滚去，免得自寻其辱。”
乔琳心犹不甘，诺诺再言道：“当今大皇帝圣明，诚盼二仙顺天时，出山报效国家。何言为鹰犬耶？”
东岩子恚愈甚：“尔自甘堕落，啃食李家遗骨，何故扯上我二人？”
李白复大笑，反手一剑，将乔琳头顶乌丝，风吹般挑落地上。
“哈哈哈，狗头置一乌丝，亦可扮为人乎？”
乔琳遭此羞辱，心里愤怒至极，不再存非分之想，恼羞成怒道：“既不为朝廷所征，当以妖道论之！”拾起地上乌丝，撩袍恨恨而出。即命一百兵士守隘口，一百兵士入龙湫，誓要捉拿二人。
东岩子岁龄过百，啥事没经历过？见乔琳气急败坏而去，知道此地不便久留，便对李白说道：“乔绵州恼怒而去，必纵兵缉拿你我，应速遁。”
李白闻言，悲切甚。
“乔绵州不提也罢，实不知大兄有何委曲，不应朝廷征召？”
东岩子仰面向天，忍不住一声长叹，悲切地说道：“愚隐岷山东岩，实乃万不得已，避玄武门之祸矣。”语多悲愤，似有难言之隐。复又慨然道：“汝非池中物，早晚为国之栋梁。好自为之，吾去矣。”
话音未了，人已到湖畔，解缆乘槎而去。
湖面碧波荡漾，留下一路歌声。歌声豪迈，久久回荡山谷。
“遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？冥昭瞢暗，谁能极之？冯翼惟象，何以识之？明明暗暗，惟时何为？阴阳三合，何本何化？圜则九重，孰营度之？惟兹何功，孰初作之？斡维焉系，天极焉加？八柱何当，东南何亏？九天之际，安放安属？……”
东岩子所歌，乃三闾大夫之《天问》。李白想起屈子身世，心中恻然，顿时唏嘘不已。
篱墙外，突人声鼎沸。
“不可走了妖道！”
“活提妖人，赏银十两！”
乔琳领百名甲兵，已汹汹杀到。
瀑前隘口已封，无法沿涪水出，唯有翻越岷山，向东进入剑门，再转西汉水南下，方可能回到青莲乡。
李白见甲兵杀到，哪敢丝毫怠慢？遂收拾行囊，从屋后遁出，向山巅飞驰而去。