曹雪芹(约 1715 -约 1763),名沾,字梦阮,号雪芹,又号芹溪、芹圃,中国古典名著《红楼梦》作者,籍贯沈阳(一说辽阳),生于南京,约十三岁时迁回北京。曹雪芹出身清代内务府正白旗包衣世家,他是江宁织造曹寅之孙,曹 之子(一说曹 之子)。
曹雪芹素性放达,爱好广泛,对金石、诗书、绘画、园林、中医、织补、工艺、饮食等均有所研究。他以坚韧不拔的毅力,历经多年艰辛,终于创作出极具思想性、艺术性的伟大作品——《红楼梦》。
《红楼梦》这部鸿篇巨制有着宏伟的结构和精巧的构思,以贾宝玉作为全书的主人公,以宝黛爱情悲剧作为贯穿全书的线索,使得庞大的叙事多而不乱,大而不空。在人物形象的塑造上,运用肖像描写、语言描写、动作描写、细节描写、心理描写等多种描写手段,塑造了一个个性格鲜明的人物形象,生动地刻画了贾府及大观园中的众生相。在情节叙述上,不仅叙述了大背景、大事件,在日常的琐事中、繁杂的生活里,各个小事件小矛盾的冲突也非常生动。