凡人胸中无物,必不能立说著书;目中无物,又必至拘文牵义:此作家之所以难也。从古说部,无虑数千百种,其用意选辞,非失之虚无入幻,即失之奥折难明,非失之孤陋寡闻,即失之肤庸迂阔,令人不耐寻味,一览无余。
夫岂无惬心贵当卓然名世者?总未有如此书之一读一快,百读不厌也。观夫繁称博引,包括靡遗,自始至终,新奇独造,其义显,其辞文,其言近,其旨远。后生小子,顿教启发心思,硕彦鸿儒,藉得博资采访。匪特此也,正人心,端风化,是尤作者之深意存焉。不知者仅以说部目之,知之者直以经义读之。盖温柔敦厚,《诗》之教;疏通知远,《书》之教;广博易良,《乐》之教;洁静精微,《易》之教;恭俭庄敬,《礼》之教;属辞比事,《春秋》之教:是书兼而有之。非胸中无物,而目中无物者,讵能若是乎!论者尝谓:《宋书》固谓精详而擅造奇诡,《晋书》虽为骈俪而丛冗特甚。必於是书斯能无憾,岂可以稗官野史而忽之哉?
武林洪棣元静荷识