考城隍

予姊丈之祖，宋公讳 焘，邑廪 生。一日，病卧，见吏人持牒 ，牵白颠马 来，云：“请赴试。”公言：“文宗未临 ，何遽得考？”吏不言，但敦促之。公力疾乘马从去，路甚生疏。至一城郭，如王者都。移时入府廨，宫室壮丽。上坐十余官，都不知何人，惟关壮缪 可识。檐下设几、墩各二，先有一秀才坐其末，公便与连肩。几上各有笔札 。俄题纸飞下。视之，八字，云：“一人二人，有心无心。”二公文成，呈殿上。公文中有云：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”诸神传赞不已。召公上，谕曰：“河南缺一城隍 ，君称其职。”公方悟，顿首泣曰：“辱膺宠命 ，何敢多辞。但老母七旬，奉养无人，请得终其天年，惟听录用。”上一帝王像者，即命稽母寿籍 。有长须吏，捧册翻阅一过，白：“有阳算九年。”共踌躇间，关帝曰：“不妨令张生摄篆 九年，瓜代 可也。”乃谓公：“应即赴任，今推 仁孝之心，给假九年。及期，当复相召。”又勉励秀才数语。二公稽首 并下。秀才握手，送诸郊野。自言长山张某。以诗赠别，都忘其词，中有“有花有酒春常在，无烛无灯夜自明”之句。

公既骑，乃别而去。及抵里，豁若梦寤 。时卒已三日。母闻棺中呻吟，扶出，半日始能语。问之长山，果有张生，于是日死矣。后九年，母果卒。营葬既毕，浣濯入室而殁 。其岳家居城中西门内，忽见公镂膺朱 ^[1] ，舆马甚众，登其堂，一拜而行。相共惊疑，不知其为神。奔讯乡中，则已殁矣。

公有自记小传，惜乱后无存，此其略耳。

[1] 镂膺朱 ：形容马饰甚为华美。镂膺：马胸前雕花的金属饰带。朱 ：红色马口旁铁。 qRzTI9zhpkQMBKTWwfqX0JOBztEIUypJe3tj0TV7klHkwPh8aSiqXcHaZQ8b8JX2