1．棋子和棋盘

★棋子

棋子共有32个，分为红、黑两组，从性质上看，象棋属于一种双方对垒的竞技活动，双方兵力相当，各有16个棋子，一黑一红，比赛时双方各执一组。具体兵力是：

红方有帅、仕、相、车、马、炮、兵，其中有帅1个，仕、相、车、马、炮各2个，兵5个。

黑方有将、士、象、车、马、炮、卒，其中有将1个，士、象、车、马、炮各2个，卒5个。

双方帅与将、仕与士、相与象、兵与卒的作用是一样的，仅仅是为了区别红棋和黑棋才作这样的划分。

★棋盘

棋盘就是这些将、帅、子的活动场地，也是它们厮杀的战场，它由10条平行横线和9条平行竖线交织而成，共有90个交叉点，棋子就摆在交叉点上。中间部分，也就是棋盘的第五、第六两横线之间未画竖线的空白地带，称为“河界”。两端的中间，也就是两端第4条到第6条竖线之间的正方形部位，以斜交叉线构成“米”字方格的地方，被称为“九宫”，它恰好有九个相互交叉的点。

这样，“河界”就把棋盘分成完全相同的两个部分。为了比赛记录和学习棋谱方便起见，现行规则规定：按9条竖线从右至左用中文数字一至九来表示红方的每条竖线，用阿拉伯数字1～9来表示黑方的每条竖线 （如图1-1） 。

在象棋对弈开始之前，红黑双方应该把棋子摆放在规定的位置。任何棋子每走一步，进就写“进”，退就写“退”，如果像车一样横着走，就写“平”。