下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
故知兵之将 1 ，民之司命 2 ，国家安危之主 3 也。
1 知兵之将：知，认识、了解。指深刻理解用兵之法的优秀将帅。
2 民之司命：民，泛指一般人民。司命，传说主宰生死之神，此处引申为命运的主宰。
3 国家安危之主：国家安危存亡的主宰者。主，主宰的意思。
所以说，懂得用兵之道的将帅，是人民生死的掌握者，是国家安危存亡的主宰。
将帅是一切军事活动的中枢，无论是军队的管理，还是部署作战，将帅都占有举足轻重的地位。行军打仗是决定国家兴衰存亡最为关键的活动，这关系到人民的生死，以及国家的存亡与否，可见将帅责任之重大。
一个优秀的将帅不仅要严格治军，还要周密谋划，以求用最小的代价取得最大的胜利。而一个不懂用兵之法的将帅将会对国家造成不可估量的损失，所谓“置将不善，一败涂地”，甚至导致国破家亡。因此，在《孙子兵法》中多次提到了任用良将的重要性。
宋朝时，范仲淹与韩琦同任陕西经略副使。仁宗康定二年，即1041年，西夏犯境。韩琦主张讨平西夏，范仲淹认为应当注重农桑，减轻徭役，整顿武备以加强防范，但不可贸然举兵。韩琦贪功急进，导致好水川之败，损兵折将，阵亡家属哭声震野。
范仲淹则积极发展生产、整顿武备、养精蓄锐，被称为“胸中自有十万甲兵，不战而降西夏”，可见知兵之将的确关系重大，国家应“知人善用”。
刘邦在起兵时，不过是一个亭长，又没有多高的政治军事才能，但他头脑灵活，善于使用人才，在秦末起义的诸军中，不仅能首先攻下咸阳，最后还消灭了比自己强大得多的项羽，建立了汉朝。
刘邦得胜以后，曾在洛阳南宫大宴群臣。刘邦问：“我为什么能得天下，项羽为什么会失天下？”
高起、王陵回答说：“陛下能赏赐功臣，项羽妒贤嫉能，有功不赏。”
刘邦说：“你们只知其一，不知其二。运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如张良；抚百姓，供应粮饷，我不如萧何；指挥三军，战必胜，攻必取，我不如韩信。这三个人，都是人杰，我能恰当使用，所以能取天下。项羽有一范增而不能用，所以为我所败。”大家认为刘邦说得很有道理。
春秋时的郑国大夫子产就是一个选择贤能的好官。他选用的官吏里，冯简子能够决断国家大事；子太叔貌美俊秀而有文采；子羽能够知道四周邻国诸侯的行动，还能辨别它们大夫的种族姓氏、官职高低、尊贵卑贱、贤愚与否，并且还善于做外交辞令；裨谌善于谋划计略，有韬略。
每当郑国要有诸侯之间的外交事宜的时候，子产便向子羽询问四周邻国的情况，并且让他跟他们交际应酬。之后便与裨谌驾车来到野外，让他看谋划计略是否可行。等到回去再告诉冯简子，让他来做出决断。如果决定这件事可行，子产就会把任务分配给子太叔让他去执行命令，来对付各诸侯派来的贵客。由于子产知人善用，因此执政期间很少有失职的事情发生。
所以说，善用人才很重要，而不善用人才就可能招致失败的严重后果。东汉末，袁绍、曹操在官渡对峙时，袁绍的实力比曹操雄厚数倍。文有田丰、沮授这样很有智谋的人，武有张郃、高览这样的虎将，袁绍都不能恰当使用。
当时，袁绍部下对如何进攻曹操意见有分歧，沮授的意见与郭图和审配的完全相反，沮授建议以逸待劳，采取持久战，而郭图、审配则主张速战速决。袁绍自恃地广兵强、粮食充足，根本听不进沮授的忠告。
郭图等人又在背后进谗言说：“沮授监统内外兵众，威震三军，倘若他的势力逐渐加强，怎么控制得了！臣下服从主人才能昌盛，主上服从臣下就会灭亡，这是黄石公在《三略》中所告诫的。统兵在外的将领，不宜让他参知内政。”因此，袁绍把沮授统领的军队分成三部，其中两部分别交给郭图和另外一个将领。
就这样，袁绍不听沮授等人的正确意见，却信用审配、郭图等人的错误建议。甚至在后来的交战中，曹操粮尽的情报被谋士许攸获取，许攸向袁绍献计袭许昌，袁绍不仅不听，反而疑他是曹操的奸细。导致许攸一气之下投向曹营，张郃、高览也被曹操招降。不能知人善任的结果是，袁绍最后兵败身亡。
其实，曹操在交战之时也曾想过放弃，他写信给许都的谋士荀彧。但荀彧却告诫曹操：“在战争双方都疲惫不堪时，谁后退谁被动，谁放弃谁灭亡。战机就在这时出现。”最后帮助曹操寻回信心，直到转机出现。
曹操能接纳能人之言，取得最终的胜利，这全在于深通用人之道。
