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自我形象恶劣的人往往喜欢心血来潮地夸下海口。新来的教练为了立即被球员接纳，就会许诺一些自己做不到的事。制造商或代理商无法承受被拒绝，就答应顾客一些做不到的事。总之，最容易犯话太多、服务太少毛病的人，就是自我形象恶劣、缺乏安全感的推销员。他们无法忍受别人的拒绝，以为只有这样做才能谈得成生意。但是，生意一旦谈成，他又会感到内疚而逃避客户。顾客得不到服务，开始对产品及推销员不满，进而口吐怨言，推销员的自我形象问题因此更加复杂。
公司员工如果有自我形象的障碍，即使明知自己的工作应该得到更多酬劳，也没有信心要求加薪。只会自怨自艾，觉得没有人了解、欣赏他。结果工作表现愈差，就愈不可能升迁了。
在家庭里，自我形象恶劣的父母会表现出不愿管教子女的态度，却借口“我爱他太深，管教他会让我伤心”。事实上，他们担心管教会使子女排斥他们、不爱他们。不幸的是，这一来反而造成亲子问题，父母失去对子女的控制，子女失去对父母的尊敬、信心及安全感——这是对权威反抗的第一步。
上述反抗也是自我形象不良的征候，1974年，美国青少年犯罪的45%起因于此。如果父母及师长能多了解、关心青少年，体会到这些现象所代表的意义——“关心我！注意我！”——大部分的犯罪事件就可以避免了。这些孩子上课喜欢迟到、大声说话、忘记带课本、问老师一些不相干的问题……因为他们觉得这是引起别人注意和关心的唯一方法。
接下来再谈谈恶劣自我形象在其他方面的表现。
自我形象不好的学生，即使明知老师判错了考卷，也不会去向老师讨回分数。
自我形象不良对十一二岁的孩子影响最为长久。他们第一次和异性接触时，就会发生问题。如果其中一方或两方面都觉得家人排斥自己，问题会更严重。要是某一方或双方外貌不够吸引人或不够聪明，事情就变得更复杂了。
在这个关键时候，如果从完全不被家人接纳转变成几乎完全被异性接纳，就会造成很大的变化。为了挽留唯一能接纳他们的人，他们不惜做出任何事，例如早婚、未婚生子。事实上，除了生理需求之外，这样的夫妻彼此之间毫无相同之处。
如果找不到固定的异性伴侣，这些年轻人也常会以奇装异服或怪异的举动来“钩”引他人。但是这样“钩”到的对象往往无法预猜，而且只要碰到更有吸引力的“饵”，他或她又很可能被“钩”走了。总之，任何建立在生理需求上的关系绝对无法长久维系。
相反，具有健康自我形象的年轻人，就不会过早和异性发生不正常的关系。聪明的他（她）不会被对方“利用”，也不会因异性的怂恿而做出遗憾终生的事。他们了解快乐和欲望是不同的，不会为了一时之欢而“出卖”终生的幸福。
事实证明，不愿意得罪人的“大好人”往往也有自我形象不良的通病。年轻时，尽管他不喜欢，还是会跟着大伙抽烟、喝酒、说黄色笑话、做同样的行为、穿同样的衣服。因为他从未接纳过自己，生怕一旦别具一格，做自己想做的事，“惹火”了同行，就再也没有朋友了。
成年后，他会只说别人想听的话。到餐厅时，他绝不会把太老的牛排退给厨房；在医院里，医生先看别的病人，他会耐心地多等一小时；理发时，他会先让位给别人；他从来不和上司争辩，别的同事抢他的功劳，他也毫不反抗。
不过不要误会了，如果你是大好人，具有健康的自我形象，而且这些行为都出于自愿，当然可以继续维持你的风格。如果你觉得这些芝麻小事不至于妨碍你的人生计划，那么你的自我形象也毫无问题。但是，如果你的举动是为了得到别人的接纳，那么你做的一切都会徒劳无功。
理由很简单，你所表现的并非真正的你，而是一个伪君子。大多数人——包括其他伪君子在内——都不喜欢虚伪的人。
不良的自我形象，会影响到生活的每一个层面以及每一种行业。如果你也具有不良的自我形象，不要惊慌，本书会告诉你，如何逐步改善自我形象。你已经踏上成功的阶梯，不久你就会发现，迈向成功并非难事。