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所谓君主政体，就是一个国家把执行法律、征收税捐和指挥军队的权力交付一人，且不论此人使用何种名义和头衔。除非有勇敢警觉的监护人发挥守卫公众自由的功能，否则大权在握的行政首长就会步上专制政治的后尘。宗教迷信的时代，僧侣可以发挥影响力维护人民的权利，但等到王室和教会建立非常密切的关系，教会便很少会为民众受到剥夺的自由伸张正义。只有尚武善战的贵族和坚持信念的市民，他们拥有武装的军队和庞大的财产，可以组成合法议会，形成制衡力量，保持宪政主张，防止别有用心人士的图谋不轨。
出任独裁官的官员要是野心勃勃，就会破坏罗马的民主制度，以及各种为了防范专制擅权而设立的限制。后三头同盟产生的后果，毫不留情地摧毁共和国最后的防线。屋大维在亚克兴海战中大获全胜，从而掌握了罗马的命运，他被舅公收为养子并继承了恺撒的名号，后来在元老院的阿谀奉承之下，获得奥古斯都的尊称。这位伟大的罗马征服者统率着44个久经战阵的军团，他重兵在握并深知政府的衰弱无能，经历20年残酷的内战，他早已习惯于血腥暴力，明白只有忠心效命恺撒家族，才能获得丰盛的赏赐。行省长久以来受到共和国官员的百般欺压，盼望有一强人荡平乱世收拾残局，管束鱼肉百姓的贪官污吏，解整个社会于倒悬之苦。罗马平民见到贵族阶级的权势受到贬抑，暗自窃喜。他们的欲望不高，仅仅要求果腹的面包和公办的娱乐节目，奥古斯都出手大方，能够充分满足所需。生活富裕的意大利人一向温文儒雅，奉行伊壁鸠鲁哲学，只图享受当前的安乐平静，抱着逃避的心理，毫不考虑接踵而来的动乱痛苦。元老院丧失了至高无上的尊严，拥有的权力如同过眼云烟，何况很多名门世家已被清除殆尽，共和国拥护者的精神和才华，经过战场的杀戮和惨败，完全消失得无影无踪。1000多位各式各样的人物，按照计划指定为元老院议员，若干投机分子到达此一阶层，既无权力又未能像前者一样获得应有的荣誉，无奈之余深感羞耻。