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两个月后的一天清晨，弗雷德里克抵达了鸡鹭街，他立即想去拜访那位要人。
事有凑巧，罗克老爹拿给他一卷文件，求他亲自转交给当布勒兹先生，还附了一封未封口的短笺，介绍他这位年轻的同乡。
这个举动使莫罗夫人感到诧异。弗雷德里克满心欢喜，但不露声色。
当布勒兹先生的真名是德·昂布勒兹伯爵
。从一八二五年起，他渐渐舍弃自己的贵族身份和党派，转向了实业界。他在各个事务所安插耳目，插手各项事业，窥伺各种良机，像希腊人那样敏锐，像奥弗涅
人那样勤劳。就这样，他积累了一份据说相当可观的家产。此外，他是四级荣誉勋位获得者，奥布省
议会议员，这几天说不定就要当贵族院议员。他还乐于助人，不断地为人申请救济，申请十字勋章，申请开办烟草专卖店，惹大臣们烦心。由于和当局怄气，他倾向中左派。他的妻子，漂亮的当布勒兹夫人，主持慈善活动，她的玉照经常刊登在时装杂志上。她靠奉承那些公爵夫人平息贵族城关的怨气，让人相信当布勒兹先生还能幡然悔悟，效犬马之劳。
去当布勒兹家的路上，年轻人心里发慌。
“我该穿礼服来的。我也许会被邀请参加下周的舞会吧？人家会对我说什么呢？”
一想到当布勒兹先生不过是个资产者，他心里又安定下来。他愉快地跳下双轮轻便马车，站在安茹街的人行道上。
有两扇供车辆出入的大门，他推开其中的一扇，穿过院子登上台阶，走进铺着彩色大理石的门厅。
一座对折的直楼梯，铺着用小铜棒压住的红地毯，紧靠光亮的仿大理石高墙。楼梯下端有棵芭蕉树，阔大的叶子低垂在栏杆的丝绒上。两座青铜枝形大烛台，用小链条挂着好多球形瓷灯罩。敞开的暖气通风窗散发出沉浊的热气。门厅那头，陈列各种武器的盾形板下，一只大座钟嘀嗒嘀嗒地响着。
门铃响了，出来一个听差。他带弗雷德里克来到一个小房间，房里有两口保险柜，格子里摆满文件夹；中央有张带活动柱面盖的写字台，当布勒兹先生正伏在上面写东西。
他很快读完罗克老爹的信，然后用小刀切开文件的封布，仔细地看起来。
他身材瘦长，远看还像个年轻人。但是，稀疏的白发，无力的四肢，尤其白得出奇的脸色，表明他的体质极差。一双海蓝色的眼睛比玻璃还冷，蕴蓄着无情的力量。他的颧骨很高，手上青筋暴露。
终于，他站了起来，向年轻人询问一些熟人、诺让以及他的学业情况，随后躬了躬身，打发他走了。弗雷德里克从另一条走廊出来，到了后院车库旁边。
台阶前停着一辆双座四轮轿式马车，驾着一匹黑马。车门开了，上去一位太太。马车隆隆地在沙路上行驶起来。
弗雷德里克从另一边走过来，恰好与马车同时到达大门。地方不宽，他只好停下来等。那位少妇把头伸出气窗，低声对门房吩咐了几句。他只瞥见她的背影，她披着一件紫色的斗篷。他俯视车厢，只见内壁衬着紫色的棱纹布，饰以丝带和毛边。妇人的衣服塞满了车厢，一股鸢尾的芬芳从这个铺着软垫的小箱子里逸出，仿佛是风雅女子身上淡淡的香气。车夫松开缰绳，马儿骤然掠过墙角石，然后一切都消失了。
弗雷德里克沿着马路步行回家。
他没能看清楚当布勒兹夫人，心里挺别扭。
过了蒙马特尔街没多远，车辆堵塞了交通。他掉转头来，发现街对面一块大理石牌子上写着：
雅克·阿尔努
他怎么没早点想到她呢？这是戴洛里耶的错。他朝那家店铺走过去，但没有进门，只等她出来。
隔着透明的高大玻璃窗，映入眼帘的是一些摆放得错落有致的小雕像、素描、版画、目录和几期《工艺画报》。门上贴着预订价目表，门中央装饰着发行人姓名的起首字母。靠墙有几幅漆得闪闪发亮的巨幅油画。尽里头，两口矮橱里摆满瓷器、青铜制品和诱人的古玩。矮橱之间有道小楼梯，机织割绒门帘遮住它的上端。一盏古式的萨克森分枝吊灯、地板上铺的绿地毯、一张细木镶嵌的桌子，使室内看上去不像店铺，倒像客厅。
弗雷德里克假装赏画，犹豫了好久，才走了进去。
一个店员掀起帘子，回答说先生五点前不在“店”里，但如果有话可以转告的话……
“不用了，我以后再来。”弗雷德里克轻声应道。
接下来的几天，他忙于找住处，最后决定在圣雅散特街一家带家具的旅馆里，租下三楼的一个房间。
开课那天，他腋下夹着一本崭新的吸墨纸本去听课。三百个没戴帽子的年轻人坐满一间阶梯教室，一位穿红袍的老先生用单调的声音在讲课。笔尖画在纸上沙沙地响。在这间教室里，弗雷德里克又嗅到中学课堂的那股尘土气味，又看到同样形状的讲台，又感到同样的无聊！他听了半个月课，没等到讲解《民法》第三款就不再听了，刚到《总论——人之分类》便放弃了《法学纲要》。
他所期待的快乐没有到来。他读完了一家书刊租阅处的全部书刊，参观了卢浮宫的全部收藏品，连着看了好几场戏。随后，他无所事事，闲得发慌。
还有上千桩事增添他的忧愁。他必须清点被单、内衣，受门房的气；门房是个护士模样的粗人，每天早上来给他收拾床铺，浑身酒气，嘴里嘟嘟哝哝。弗雷德里克不喜欢他的房间。房里有只大理石的座钟，板壁很薄，隔壁大学生喝潘趣酒，笑闹，唱歌，都听得一清二楚。
他受不了孤独，去找过去的一个名叫巴蒂斯特·马蒂侬的同学。在圣雅各街的一家舒适的公寓里，弗雷德里克找到了他，他正在煤炉前啃他的诉讼法。
在他对面，一个穿印花布连衫裙的女人正在补袜子。
马蒂侬堪称美男子：身材高大，两颊丰满，五官端正，有双浅蓝色的凸出的眼睛。他父亲是个富裕的农民，指望他将来当法官。马蒂侬已经想显得老成持重，蓄起了络腮胡子。
弗雷德里克的烦恼没有任何道理，他又讲不出遭到过什么不幸，所以他对人生的悲叹，马蒂侬感到莫名其妙。至于马蒂侬自己，他每天早上去学校，课后到卢森堡公园散步，晚上到咖啡馆喝一小杯咖啡。每年有一千五百法郎生活费，还有这个女工的爱情，他觉得心满意足了。
“他多幸福啊！”弗雷德里克心里感叹道。
他在学校还结识了另一个人，就是德·西齐先生。西齐是名门之后，举止优雅，像一位小姐。
德·西齐先生致力于绘画，喜爱哥特式建筑艺术。他们好几次一同去观赏圣夏佩尔宫和圣母院。可是这位贵族少爷虽然出身高贵，智力却极其低下。他看到什么都大惊小怪，听见半句打趣话就呵呵大笑，而且天真之极，弗雷德里克起初以为他是爱逗乐，最后却把他视为傻瓜。
因此，他无法向任何人倾吐衷肠，一直在等当布勒兹夫妇的邀请。
元旦那天，他给他们送去了几张拜帖，可是没有收到一份回帖。
他又到 工艺社 去了。
第三次去时，他终于见到了阿尔努夫人。阿尔努夫人正站在五六个人中间争论着什么，几乎没有理睬他的问候。弗雷德里克感到不快，但仍然想方设法接近她。
第一个念头是经常去买画，随后想在画报社的信箱里塞几篇“有分量的”文章，以便建立联系。或许单刀直入向她表白爱情更好？于是他写了一封充满激情和叹喟的十二页长信。但是他把信撕了，什么也不做，什么办法也不试。他怕失败，一动也不敢动。
阿尔努店铺的二楼上有三扇窗户，每晚都亮着灯。一些影子在窗后移动，尤其有一个，那是她的影子。他常常从老远赶来观看这些窗户，凝视这个影子。
有一天，他在杜伊勒里公园遇到一个牵着一个小女孩的黑女人，这使他想起阿尔努夫人的黑种女用人。她一定同她们一道来了。所以，每次他穿过杜伊勒里公园，心就怦怦地跳，希望能遇见她。晴朗的日子，他一直漫步到香榭丽舍大街的尽头。
一些女人懒洋洋地坐在敞篷四轮马车里，面纱随风飘拂，从他身边鱼贯而过。马步矫健，油光闪亮的皮鞍具随着轻微的摆动发出声响。车辆越来越多，从圆形广场开始放慢速度，占去了整条路。马鬣挨着马鬣，灯笼贴着灯笼。钢马镫、银马勒、铜扣环，在短套裤、白手套和垂在车门徽记上的皮裘中间，疏疏落落地撒下一些光点。弗雷德里克仿佛迷失在遥远的世界。他的目光在一张张女人脸上游移不定，稍稍的相似便使他想起阿尔努夫人。他想象着她在这些女人中间，坐在一辆和当布勒兹夫人一样的轿式马车里。夕阳西下，寒风扬起滚滚尘土。车夫们把下巴缩在领带里。车轮转得更快了，在沙石地面上嚓嚓地响。一辆辆马车贴近而过，你追我赶，互相躲让，急速地奔下林荫大道，然后在协和广场分道扬镳。杜依勒里公园后面，天空呈现出板岩的色调。公园的树木，形成两个庞大的树丛，树梢略带紫色。煤气灯亮了。塞纳河河面一片淡绿，在桥墩周围撕裂成银光闪烁的波纹。
他到阿尔普街的一家餐馆，吃了一份定价四十三苏的晚餐。
他一脸不屑地望着桃花心木的旧柜台，污渍斑斑的餐巾，沾满油垢的银餐具，以及挂在墙上的帽子。周围全是像他一样的大学生，在一起议论他们的教授，他们的情妇。他才不管教授不教授！可是他没有情妇呀！他尽量晚来，避免听到他们的谈笑。每张桌子上都留下残羹剩饭，两个疲乏的伙计在角落里打盹，冷冷清清的餐厅里弥漫着饭菜、灯油和烟草的气味。
吃完饭，他沿街慢慢往回走。路灯摇晃着，泥地上长长的暗黄反光也跟着颤动。撑着雨伞的人影沿着人行道悄悄走过。街石滑腻腻的，下雾了。他觉得潮湿的夜色笼罩着他，模模糊糊地一直渗入他的心田。
他感到内疚，又去听课了。但是他对讲解过的内容一无所知，非常简单的东西也把他难住了。
他着手写一部小说，书名是《渔夫之子西尔维奥》。故事发生在威尼斯。男主人公就是他自己；女主人公是阿尔努夫人，名叫安托妮娅。为了得到她，他谋杀了好几名贵族，焚毁了部分城池，在她的阳台下唱歌；阳台上，蒙马特尔大街的那幅红色花缎窗帘在和风中飘拂。他发觉模糊的回忆太多了；他泄了气，不再写下去，更加闲得无聊了。
于是，他恳求戴洛里耶来和他同住。他有两千法郎生活费，两个人过日子还是够用的。不管怎样，总比这难以忍受的生活强。戴洛里耶还不能离开特鲁瓦，他劝弗雷德里克散散心，经常去看看塞内卡尔。
塞内卡尔是数学辅导教师，很有头脑，持共和派观点，书记官说他是未来的圣鞠斯特
。弗雷德里克三次爬上他的六层楼，但他没有回访过一次，弗雷德里克也就不再去找他了。
他想消遣消遣，便去参加歌剧院的舞会。一进门，看到那种欢快喧闹的景象，他的心就凉了半截。再说，他猜想吃一顿饭，再加上玩多米诺骨牌，要花一大笔钱。这太冒险了，他担心因囊中羞涩而受辱，不敢再去。
不过，他觉得应该有人爱他。有几次，他满怀希望地醒来，像要专赴约会似的精心打扮，然后在巴黎街头没完没了地转。看到每个在他前面走或迎面走过来的女人，他心里便想：“就是她！”但每次都大失所望。一想起阿尔努夫人，这种欲望便更强烈。说不定会在路上碰到她。为了接近她，他设想了许多错综复杂的巧合，许多由他把她救出来的离奇的危险。
时光就这样流逝，重复着同样的烦恼和养成的习惯。他去奥岱翁连拱廊下翻阅小册子，在咖啡馆里看《两世界杂志》，走进法兰西学院的一间教堂听一堂汉语课或政治经济学课。每周他给戴洛里耶写一封长信，不时和马蒂侬一起吃顿晚饭，偶尔去看看德·西齐先生。
他租了一架钢琴，编了几首德国华尔兹舞曲。
有天晚上，他在王宫剧院舞台一侧的一个包厢里，望见阿尔努坐在一个女人身边。是她吗？绿色塔夫绸的屏幕一直拉到包厢边上，遮住了她的脸。终于，大幕升起，屏幕落下。这是位高个儿女人，年纪三十上下，面容憔悴，笑时两片厚嘴唇露出一排洁白的牙齿。她亲热地和阿尔努交谈，还用扇子轻轻敲打他的手指头。随后来了一个金黄头发的少女，眼皮微红，好像刚哭过，在他俩中间坐下来。从这时起，阿尔努微微朝她肩头弯下身子，一直对她讲着话，她只听不答。弗雷德里克绞尽脑汁，猜想这两个朴素地穿着深色翻领连衫裙的女人究竟是什么人。
戏一演完，他急忙跑到过道里。过道挤满了人。阿尔努在他前面，正挽着两个女人一级级地下楼梯。
忽然，一盏煤气灯照在阿尔努身上，只见他帽子上缠着一圈黑纱。也许她死了？这个念头把弗雷德里克折磨得好苦。第二天，他跑到 工艺社 ，很快买了一幅陈列在橱窗里的版画，然后向店里的伙计询问阿尔努先生身体如何。
伙计答道：
“很好呀！”
弗雷德里克面色苍白，又问道：
“那么夫人呢？”
“夫人也很好！”
弗雷德里克连版画也忘记带走了。
冬去春来，他不再那样郁郁寡欢，开始准备考试。他考得不太好，然后动身回诺让。
他没去特鲁瓦看望朋友，免得母亲责怪。随后又开学了，他退掉原来的住房，在拿破仑滨河路租了两间房，自己置办家具。对当布勒兹夫妇邀请他做客这件事，他已不抱希望；对阿尔努夫人炽烈的爱也开始降温。