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“刚刚，您说的是‘哲学’吗？‘哲学’，是什么呢？”这是松下五十一岁时问的一个问题。当时二战刚刚结束，世态炎凉，人心荒芜，他创立了PHP研究所，开始积极传播“通过物质和精神两方面的高度协调和繁荣为大家创造和平与幸福”的理念。有一次在会场讲话的时候，他被问道：“松下先生，您所说的PHP是哲学吗？”他没能立刻回答，因为他并不明白“哲学”的意思，自然也就无法回答。
这时，松下幸之助的反应充分展示了他的做事风格。他反问了提问者，哲学是什么。虽然他在自己悟出的“哲学”中已经明确提出了PHP，但是他并不知道“哲学”是一门学问。正因为不知道，所以他立即问了个究竟。
幸之助先生写了以《开辟道路》和《经营心得帖》为代表的众多著作。在五十多岁的时候，他仍在不断地向公司的员工传递着自己的思想。这些内容都是他深思熟虑之后总结出来的，通俗易懂。在哲学的层面上，他也用自己独特的语言持续地阐释着人生的真谛。
不管是在生活上，还是工作中，无论是作为经营者，还是思想家，虽然幸之助先生在五十多岁的时候也不知道“哲学”的定义，但是他一生都在与哲学打交道，并且身体力行，实践着自己的哲学。他比任何人都清楚地认识到从事哲学思考才是自己的使命，并且他以实践为基础不断提高自己独特的自主思考的能力，从而开辟了一条发展的道路。
已经功成名就的人能坦率地承认自己不知道的事情并毫无顾虑地提问是难能可贵的。我们应该首先看到他善于倾听的特质和为人处世的姿态。透过本书，大家可以清晰地看到幸之助先生是一个非常重视“自我思考”和“行动·实践”，乐于身体力行的人。
一定要“自我思考”。幸之助先生用一个词表达了他的这一观点，那就是“自问自答”。他不仅在自己的诸多著作中强调“自问自答”，而且在各种演讲中反复提倡。晚年的时候，幸之助又将其升华为“自我观照”。他用“自己提问自己回答”的方式养成了一种“回顾每一天、每个月、每一年的工作”的习惯。正是深切地体会到了这么做的效果，所以他不断向周围的人介绍“自问自答”的益处和重要性。
詹姆斯·C.柯林斯通过《基业长青》这本书，强调了企业制定“基本理念”的重要性。然而，在这本书问世的半个世纪之前，松下幸之助就在其“知命元年”提出了“经营理念”，并与员工分享。近年来，关于重视企业合规性的呼声越来越高。松下先生早就提出了“企业是社会公器”的观点，倡导履行社会职责是企业义不容辞的义务。由此可见，松下先生的诸多观点是经得起岁月的洗礼的，是历久弥新的。
本书还收录了松下先生对员工的激励，例如“不能做到对比认识和自我认识的话是无法想象的”。用时下的语言来说就是“必须进行标杆管理”或者“经营要强化核心竞争力”。在任何一个时代，抓住真正重要的事情和拥有正确的思维方式都是至关重要的。越是了解幸之助的人生经历，就越能深刻地认识到：用自己的方式思考，反复吟味，得出答案，才是开启成功之路的钥匙。坦率地说，松下幸之助的活法就是“始终坚持用素直心对理所当然的事展开自我思考，用自问自答的方式采取行动”。我认为这种解释是妥当的。这句话既能够体现松下幸之助经营者的职业身份，又能很好地表现他作为思想家的特质。
研究“哲学”的幸之助先生，在晚年，最担心的就是日本的未来。这也是他成立松下政经塾的动机。时至今日，松下政经塾已经培养出了众多政界领导。时下的日本，人们的日常生活中充斥着媒体的各种声音，它们使人们对未来感到迷茫和不安。那些拥挤地排列在店面的图书也在撩拨着人们活下去、过上比别人更好的生活、比别人都成功的欲望。试想，看到如今的日本，松下幸之助先生又会说些什么呢？我想，就算是继承其遗志开展活动的PHP研究所也不是很清楚吧。但是，通过每天的自问自答，我们一定会接近事情发展的本质。
基于这种想法，我们策划了这本书。在进行整理的时候，我们在幸之助遗留下的图书和发言中，以《松下幸之助发言集》全四十五卷、月刊杂志《PHP》为中心的五十多本著作中选取了有益于现代职场人生活和工作的内容。在不改变原文意思和风格的基础之上，整理了幸之助靠亲身体验总结出来的人生经验。
这些记录数量庞大，导致工作十分艰难。我们尽量从中挑选出符合“当前的时代”的语言呈现在有限的篇幅中。
本书收录的都是对一个人的成长有助益的言辞。在整理的过程中，我们心中始终想象着一位有志青年如何从一名普通员工成长为经营者，之后成为生活的智者。
因为幸之助先生重视自我思考，所以在书中设置了“自问自答”，希望能帮助读者在结束一天的工作后进行自我反省。为了帮助读者更好地了解松下幸之助，我们还在本书最后简略地介绍了他的生平。
正如书名所示，我们在书中特别强调了人生和工作中需要注意的问题。虽然每一位读者都是与众不同的，但是我相信大家都能从书中找到打动自己的金句。衷心希望在每日的“自问自答”中，这些金句能够深入每位读者的心。本书如果能够成为大家通往更加美好人生的路标，我们将感到无比欣喜。
PHP研究所 经营理念研究本部
2010年11月27日 于松下幸之助诞生日