鸡父之战后，王僚尝到了甜头，隔三岔五便有人在吴、楚边境上闹事。在吴国人刻意挑衅下，吴、楚边境擦枪走火的冲突时有发生。鸡父之战的第二年，吴楚边境发生了一件大事，终于引发双方大规模的军事冲突。

楚国边城胛梁纺织业发达，出产的丝绸名满天下。

吴国的女同胞见邻国的女人养蚕致富，眼红了，一窝蜂地都去养蚕，可没有谁想到要先发展养蚕的上游产业——栽桑树，养蚕业上去了，桑叶却供不应求。蚕没吃的不长个，更别谈吐丝了。可往西边看，楚国那边桑树成林，到处都是绿油油的一片。吴国妇女便集体越境，跑到楚国那边去抢摘桑叶。楚国百姓当然不会听之任之，对吴国妇女的偷窃行为予以打击。

一来二往，事情就闹大了。

王僚知道了这件事，热血沸腾。鸡父之战后，王僚兴奋起来，如此一来，边民之间因桑叶的纷争，演变成吴、楚两国之间的战争。

没有想到的是，吴国军队还没有出发，楚国先动了手。

鸡父之战，楚国令尹阳匄猝死军中，楚平王熊居接受费无忌的建议，用囊瓦为令尹，接替阳匄之位。

囊瓦上任后，奏请熊居同意，将国都郢都扩建为三个城池，旧城更名为纪南城，新城称郢都和麦城，三城成“品”字形，互为掎角。

在此期间，熊居正在驱使十万之众给自己修活人墓，他见囊瓦驱役筑城，说道：“城高万丈，挡得住伍子胥之戟，令尹与其筑城拒敌，不如治军耀武，以雪鸡父之耻。”

囊瓦遵熊居之命，率楚国水师顺江东下，直逼吴国边境，摆出一副决战的架势。吴、楚两国边境笼罩着强烈的战争气氛。

吴公子光奉命再次率兵出征，迅速赶到胛梁，排兵布阵，准备与楚兵一较高下。

等了一天，楚军没来。

等了两天，楚军没来。

等了三天，楚军还是没来。

公子光沉不住气了，派出侦探打听楚军的动向。傍晚，侦探回来报告，说楚军撤退了。

原来，楚军搞的是军事演习，不是真打，演习完了，自然要回家。

公子光发怒了，感觉到自己的尊严遭到戏弄。说来就来，说走就走，这不是小孩过家家吗？好不容易领兵出征，有了一次表现的机会，岂能两手空空便打马回府。于是，趁楚兵班师回朝的空档，公子光率领吴军像鸡父之战一样，再玩了一次偷袭，接连拿下居巢、钟离两城，直逼楚国腹地。本来还想继续前进，吴王僚的命令到，下令撤军，于是凯旋。

庆忌进宫谒见吴王僚，不满地说：“父王，你知道外面怎么说吗？”

“说什么？”

“姬光连打了两次胜仗，出尽了风头，成了国人心目中的大英雄。”

吴王僚叹道：“我也没有想到会出现这样的情况嘛！”

“当初，我要领兵出战，父王不允，结果怎么样，便宜了姬光吧！”

吴王僚道：“后悔也来不及了呀！”

公子光在湖边垂钓，两眼凝视远方，鱼上钩了也没有察觉。

一旁陪钓的被离提醒道：“鱼上钩了！”

公子光一甩钓鱼竿，一条大鲤鱼被提了上来。他一边取鱼，一边问被离：“领兵出征，连打胜仗，这样替王僚卖命，值得吗？”

被离问道：“万一吃了败仗呢？会是什么结果？”

公子光不由打了一个冷战，越想越害怕，两眼望着湖面，陷入沉思，刚取下钩的鱼一甩尾巴，挣脱姬光的手，一蹦两蹦，跳入河里去了。

公子光看着鱼跳入水中激起的水花，拿起身边的鱼饵，一边挂钩一边说：“是我的就是我的，跑不掉，跑了我也要重拿回来。”

一大早，伍子胥在院子里教儿子伍俍剑法，要离从外面进来，走到伍子胥身边说：“二爷，有客人来了！”

伍子胥正要问是何人，被离已经进来了，冲着伍子胥施礼道：“被离给二爷请安！”

伍子胥还礼，对秋菊说：“快把早餐端上来，我们边吃边聊。”

被离见伍子胥已经吩咐下去，也不推辞。伍子胥请被离、要离落座，问被离：“先生一早便来，有何吩咐？”

“二爷客气了，我只是一名壸士，替公子光跑腿传讯，怎敢吩咐二爷？”被离接着低声说，“公子光让我来请二爷，有要事相商。”

伍子胥也不多问，吃罢早餐，即随被离登车离开阳山庄园。车上了大道，奔西郊而去。伍子胥也不多问，半躺在车里闭目养神。许久，车停了，被离低声说：“请二爷下车，上船。”

伍子胥撩开车帏，见车子停在太湖边，一望无际的湖水在阳光的照射下眩目生晕。他跳下车，随被离走到湖边上船。小篷船如箭一般驶向湖心。大约半个时辰，前面出现一片绿洲，芦苇丛中钻出一只篷船，两船贴近。被离道：“请二爷过船。”

船夫冲着伍子胥微笑颔首，伍子胥也不在意，跳过船，被离掉转船头，向湖边划去。伍子胥见小船内无人，小桌子上排放着数碟佳肴，一坛黄酒，两套餐具，正在纳闷，只见船夫钻进船舱，朝伍子胥拱手道：“将军久候，姬光失礼了。”

伍子胥见船夫摘去竹笠，才认出是公子光，慌忙起身施礼，因身高原因，头撞到篷顶，小船剧荡。公子光道：“船小舱窄，二爷不必多礼，请入座共饮。”

伍子胥与公子光各自盘腿坐在舱板上。公子光为伍子胥斟酒，然后自己斟上，三巡之后，公子光这才说话：“请将军船上说话，是为了避开王僚的耳目。王僚一直视我为眼中钉，欲除之而后快。将军足智多谋，请将军助我，他日若登王位，誓与将军共国，失信者人神共诛。”

伍子胥被公子光单刀直入的坦诚惊得一时无语，沉思片刻，回答说：“公子昔年派椒丘赠我沥镂剑，我铭刻在心，投奔吴国，实际是冲公子而来。无奈报仇心切，不得不阴弃公子，欲借吴王之兵伐楚。王僚失信，只得辞爵归田。鸡父之战，公子助我将楚夫人接来梅里，子胥感激不尽。不料王僚将楚夫人与熊胜接往宫中，名曰保护，实则是充当人质。王僚是一个不守信用的奸诈小人，手握重兵，诛公子如探囊取物，公子想避祸，那是避无可避。”

姬光叹道：“我乃一勇之夫，不如将军武可定国，文能安邦。今天密约将军船上相谈，就是想请教将军，我该怎么办？”

“公子想避祸，最有效的办法，就是除掉王僚，夺回属于你自己的王位。”

姬光两手一摊：“庆忌、盖余、烛庸勇冠三军，谁人能敌？”

“闹市隐圣贤，山野藏麒麟。”伍子胥说，“我有一个朋友，名专诸，堪称当世勇士。”

公子光道：“庆忌铁骨铜筋万夫莫当；盖余手抓飞鸟，迅速如兽；烛庸力大无穷，擒龙搏虎。将军所说的专诸，可胜三人之一吗？”

伍子胥道：“专诸可力敌二牛，非庆忌等人所能敌。况且，公子欲诛除王僚，只可智取，不可力敌。”

“何为智取？”

“以最小的代价，达到我们最终的目的。”

公子光身子前倾：“说说你的计划。”

伍子胥右手做了个砍的架势：“斩首！”

“斩首？”

“对！”伍子胥说，“除掉王僚。”

公子光问：“平常人根本近不了王僚的身，怎么刺杀？”

“投其所好！”

公子光问：“何为投其所好！”

“王僚有什么爱好？”

公子光想了想说：“王僚喜欢美味佳肴，尤其是烤鱼。”

伍子胥道：“公子不要担忧，我一定会想出办法来。”

公子光从肋下摘下一柄短剑放在桌子上，说道：“这柄短剑名叫‘鱼肠’，与赠你的那柄沥镂剑，都是越国铸剑名匠欧冶子所铸。”

伍子胥取过来，抽出剑，只见青光四射，惊叫：“好剑！”

“到时候，就用这柄剑送王僚上路。”

伍子胥与公子光尽兴而饮，一直到日落湖西，才摇船靠岸，各自离去。 fIfRK837A7Rh/tgoYVIUR8RImWCDeCIhD4fMVxyrC0MRGO7fvZpMBoGHjogdgy2O