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楚人伍子胥逃到梅里的消息已经传进吴王宫。伍子胥行乞于奴市，替秋菊打抱不平之时，正被自城外归来、坐在车中的盖余看得一清二楚。
当他见到伍子胥在挥手之间，便把胖子打趴下，赞道：“好神力！”
驭者问道：“将军，你知道这个人是谁吗？”
“你知道他是谁？”
“楚人伍子胥，已经在这里转悠十多天，梅里无人不晓。”
“伍子胥？”盖余大惊，“真的是伍子胥？”
“将军认识他？”
“快！”盖余命令道，“速去王宫。”
吴王僚见盖余神色有异，问道：“王弟，匆匆进宫，有什么事吗？”
盖余道：“楚人伍子胥，已来梅里。”
“伍子胥行乞街头，寡人早有耳闻，何必大惊小怪？”
“当年伍子胥在雍城小灵山举鼎，力压嬴颐、庆忌两大猛士，王兄你也是亲睹，难道不记得啦？”
“记得又怎么样？”
“听说楚平王亲近佞臣费无忌，诛杀伍子胥满门，伍子胥誓与楚平王不共戴天。近年吴、楚两国连年交战，互有胜负，谁也奈何不了谁。今伍子胥奔吴，是想借助吴国之力为他复仇。王兄何不将伍子胥收为己用，为灭楚增添一个强援。”
“好！好！好！”吴王僚吩咐道，“你派人去召伍子胥进宫，寡人亲自与他谈谈。”
盖余扭身欲走，吴王僚又吩咐：“这事须秘密进行，不要张扬，更不要让姬光知道。”
这一天，伍子胥行乞到梅里东门外，边击铗边唱歌，不紧不慢地一路行走，同迎面而来的被离不期而遇。被离上前搭讪道：“将军是当世豪杰，却行乞于梅里，怎么混得如此地步啊？”
伍子胥苦笑道：“落难的凤凰不如鸡，不行乞难以续命，见笑了。”
被离邀请说：“请到前面桥头酒家一坐，有事请教，可以吗？”
“我只是一个野夫穷丐，先生何必讥我？”
“那就是答应了！”被离指着桥头酒馆，躬身说，“请！”
伍子胥估摸，此人不是公子光的壸士，便是吴王僚的密探，不再推辞，随被离身后走进酒馆，二人选择一临窗空桌入座。
“这家酒馆的菜肴还行，河蟹、鲈鲆、红烧肉，都不错，将军的口味如何？”
伍子胥笑道：“我只是一个乞丐，饥不择食，果腹即可。”
“那我就不客气了。”被离召唤，“店小二，点菜。”
店小二早就跟过来了：“客官好，我这里有……”
被离一挥手：“黄酒一坛，菜选拿手的、时鲜的，尽管上，要快。”
店小二道：“客官请稍候，马上就到。”
不一会儿，菜就陆续上来了。酒过三巡，被离开门见山地说：“听说伍将军在雍城曾受赠一柄沥镂宝剑，可有此事？”
“嗯！”伍子胥说，“那是一个名叫椒丘的朋友所赠，到梅里之后，曾打听过此人，听说他意外身亡，投靠无门，只得行乞街头了。”
被离心里有底了，伍子胥既然打听椒丘的下落，说明他有心投靠公子光，只是没有引见之人，于是说道：“实不相瞒，我是公子光府中的壸士，受公子之托，特地前来寻访伍将军。”
伍子胥知道自己猜对了，问道：“先生有何话说？”
“公子光派壸士椒丘携沥镂宝剑游访天下勇士，有幸结识伍将军，公子光听闻伍将军到了梅里，特命我前来迎请将军入府。”
伍子胥听了被离一番话，正在思考怎么回答，突然，店门外一队士兵把酒馆围了起来。伍子胥、被离不知发生了什么事，一时不知所措。门外走进一人，顶盔贯甲，手按剑柄四顾。被离低声说：“此人名叫盖余，吴王僚的弟弟。”
伍子胥想起来了，他们曾在小灵山见过面，叹道：“瞅他有些面熟，原来是他。”
盖余也看见了伍子胥，上前抱拳施礼道：“将军确实是楚人伍子胥吗？”
伍子胥离座施礼道：“你是盖余将军，小灵山我们有过一面之缘。”
盖余大笑：“伍将军小灵山举鼎，气吞山河，盖余佩服。大王得知将军到了梅里，特命末将前来迎请。”
伍子胥见吴王僚派盖余前来迎请，心里暗自高兴，心中暗自盘算，公子光虽然贤勇过人，却无兵权，很难助自己复仇，借兵伐楚，只有依附于吴王僚。但他也不想得罪公子光，朝被离拱拱手，低声说：“请兄代子胥转达公子光，公子之情，子胥他日定当厚报。”
盖余在场，被离也不好多说，朝伍子胥点点头，示之以笑。伍子胥辞别被离，随盖余登车而去。
次日，吴王僚召见伍子胥。这次见面，彼此有试探的意思。吴王僚是主，占绝对主动，说道：“寡人在小灵山见过将军的神勇，将军乃当世豪杰，寡人仰慕已久。”
伍子胥低沉地说：“落难之人，何以言勇。”
“听闻伍氏在楚国是三代忠良，为何落得如此下场？”
伍子胥咬牙切齿地说：“楚王荒诞，霸媳陷子，奸佞当道，陷害忠良。父兄愚忠，竟然甘愿受死，伍子胥迫于无奈，只得逃亡国外。”
“将军小灵山举鼎，威震诸侯，猜谜语思路敏捷，是一个文武全才，寡人有事不明白，将军肯赐教吗？”
伍子胥拱手道：“大王过奖，亡臣不敢言教，但可知无不言。”
“吴国是小国，偏居东南，欲图自保，将军有何高见？”
伍子胥显然是有备而来，回答说：“亡臣观天下大势，吴国北仇齐、鲁，南敌新越，这些都是祸患。但最大的仇敌，应该是楚国。”
“何以见得？”
“楚国地广人多，国富兵强，晋、齐、鲁各国多次伐楚而不胜。大王及先王与楚国争战多达数十次，雌雄未决。楚国是一只老虎，吴国与虎为邻，如果不能降伏老虎，势必被老虎吃掉。”
吴王僚大笑道：“听说伍子胥投奔吴国，是想借寡人之手，替你伐楚复仇，有这回事吗？”
“不错！楚王灭我满门，此仇不报，子胥誓不为人。子胥投奔吴国，也是因为吴与楚互为仇敌，可以助子胥复仇。”伍子胥说罢，伏地痛哭。
吴王僚离座，扶起伍子胥，安慰道：“子胥不要悲伤，起来说话。”
伍子胥站起来，重新入座，接着说：“伍子胥当然想请大王出师伐楚，替亡臣报灭门之仇。但仅凭伍子胥的请求，吴国就出兵伐楚，这不是大王的性格。”
吴王僚听了伍子胥之言，心里并不觉得难受，说道：“寡人会慎重考虑这件事，然后再做决定。”
伍子胥拱手道：“大王有何吩咐尽管说，伍子胥愿效犬马之劳。”
吴王僚设宴款待伍子胥，席间谈及军国大事，伍子胥见解独到，让吴王僚十分佩服。人才难得啊！他当然不会放走伍子胥这样的人才。而留住人才最有效的办法，就是封官。对于君王，缺的就是人才，最不缺的就是官位，于是乎，吴王僚拜伍子胥为吴国上大夫。
公子光素闻伍子胥智勇双全，一心想收为己用，得知他被吴王僚接进王宫，封为上大夫，作为交换条件，吴王僚欲助伍子胥报仇而兴师伐楚。公子光心中不安，也十分恼火。因为他的目标是搞垮吴王僚，取而代之，伍子胥是一个不可多得的人才，依附吴王僚，必将妨碍自己的宏图大业。于是与壸士被离商议，决定巧施离间计，拆散伍子胥与吴王僚的联盟。