要离携公子熊胜过江之后，遵从伍子胥的叮嘱，径直南逃，没有遇到什么麻烦，平安抵达吴国都城梅里，在城外客栈租下房舍，安顿熊胜住下。为了节约开支，要离亲自下厨，与公子熊胜自炊自食。

这一天，要离上街采买食品，瞅见一个卖肉的屠夫有些眼熟，近前细看，惊叫道：“专诸，真的是你吗？我还以为看错了呢！”

专诸抬头一看，嘭的一声，将砍刀剁在案板上，大呼：“要离，你怎么到梅里来了，二爷呢？他在哪里？”

“一言难尽，这里不是说话的地方。”

专诸立即收了肉摊，将要离拉进一家酒馆，要了酒菜，边吃边聊。专诸听要离叙说了经过，得知伍子胥还没有逃脱楚兵的追捕，急得捶胸顿足。

“专诸兄不要为二爷担心。二爷是当世豪杰，一定可以化险为夷，早晚会来梅里与我们会合。”要离问道，“专诸兄为何干起屠猪卖肉的行当？”

专诸叹口气说：“我听说武趵查抄伍府，冲进伍府救出伍俍。妻子已逝，了无牵挂，便带着伍俍逃到梅里，靠二爷以前所赠金钱维持生活。但总不能坐吃山空吧，于是在城外购了房舍，干起屠夫的营生。”

二人且说且饮，心情慢慢放松下来。正在这时，店外走进一位跛脚大汉，站在门前看看，见店内座无虚席，瞅见专诸、要离二人独占一桌，走过来揖礼道：“二位兄弟，能否委屈一下，让我在旁拼座。”

专诸有些不高兴，正要拒绝。要离见大汉身背皮囊，腰悬长剑，一手拄着拐杖，又是齐国口音，知是远游侠士，拱手道：“同是天涯沦落人，何须客气，兄台请坐吧！”

大汉放下行囊，道谢入座。专诸见要离相邀，不好再说。要离替大汉斟酒，问道：“兄台家居齐国哪个地方？”

大汉一惊：“你怎么知道我是齐国人？”

“乡音难忘，我也是齐国人啊！”

大汉起身施礼道：“鄙人乐安孙氏，名武。”

“齐国将门之后孙长卿？”专诸、要离连忙起身还礼。

要离道：“长卿兄请坐。”

三人重新归座，专诸叫店小二加了酒菜，酒过三巡，要离说：“我听二爷伍子胥说过，他曾在郑国与长卿兄相会，长卿兄为何也到了吴国？”

孙武叹道：“我自秦、晋归来，听说伍氏一门遇害，唯有伍子胥幸免于难。料他必奔吴国，思念心切，想来碰碰运气。”

要离便将随伍子胥如何逃出郑国，由东皋公、皇甫讷相助混出昭关，楚江夜渡等情由简略叙说，孙武、专诸听罢，感叹不已。要离又将专诸介绍给孙武，二人相互敬酒，甚是高兴。

专诸说：“长卿兄想必还没有落脚处，我在城外置有陋室数间，如果不嫌弃，屈驾同住如何？”

“这样最好。”要离说，“二爷之子伍俍住在专诸兄家里，虽然有奴仆照顾生活，但无人教导文武，长卿兄可为伍俍之师了。”

孙武拱手道：“那就叨扰专诸兄了。”

三人大喜，开怀畅饮，尽兴方休。临走时，三人商定，孙武教导伍俍，专诸守着肉摊，要离四处转悠打听消息，等待伍子胥到来。

此后一段时间，要离都在梅里的大街小巷里转悠，总不见伍子胥的身影，于是前往专诸的家里找孙武。孙武得知要离的来意后说：“梅里虽然不是很大，但要找一个人也不是容易的事。你想想，子胥兄来吴国，可能会去找谁？”

要离想了想说：“我曾听二爷说，二爷随费无忌出使秦国的时候，曾与吴公子光的壸士椒丘有过交往。”

孙武说：“子胥来吴，是想借吴国之力图谋伐楚复仇，你可去公子光府上附近守候，说不定可见到他。”

孙武说得不错，伍子胥到了梅里后，寻找到公子光府第求见椒丘，不料门官告诉他，椒丘回越国探母，意外死亡。伍子胥闻言大惊。椒丘已死，他又不愿执沥镂剑直接去见公子光，可自己身无分文，投靠无门，要离、专诸又不知在哪里，一文钱逼倒英雄汉，无奈之下，只好沿街乞讨。伍子胥是英雄，他不能像一般的叫花子那样拿着一只破碗向人乞讨，于是手抚沥镂剑，击铗唱道：

楚人，伍子胥！跋涉宋郑身无依，千辛万苦逃吴都！父仇未报，何以为生？

楚人，伍子胥！昭关一夜愁白头，千惊万恐奔吴都！兄仇未报，何以为生？

楚人，伍子胥！芦花渡口溧阳溪，千生万死投吴都！身仇未报，何以为生？

楚人伍子胥击铗乞讨之事，在梅里引起了轰动，朝野都有人议论这件事情。公子光曾派壸士椒丘周游列国寻访贤者，在雍都邀请伍子胥未果，将沥镂剑赠给了伍子胥。椒丘意外身亡后，另一位壸士被离接替椒丘的工作，负责为公子光搜寻贤士。伍子胥击铗梅里，引起了被离的注意，尾随伍子胥走街串巷，一探究竟。

这一天，伍子胥行乞到梅里奴市，见一群人围在一起闹哄哄的，近前观看，瞅见一个胖子拨开一位男奴的嘴巴，像验牲口一样查看牙齿：“牙口还行，饭量如何？”

“一天能吃三升黍米。”

胖子拍拍男奴肩膀，不屑地说：“看你鸡胸蛇腰，能吃未必能干，不是我要的那一款。”

胖子扭转身，一眼瞧见伍子胥，惊叫道：“此人牛高马大，肩宽臂阔，是一个干活的料，可惜须发全白，老了，人老不中用啊！”

伍子胥一股无名之火猛然上蹿，正要发作，胖子却像没事人一样，又跑到一位女奴面前，伸手揪住女奴的脸，涎着脸说：“小娓水灵灵的，没开苞吧？”

女奴拨开那人的手，骂道：“臭流氓，滚开！”

“贱货，给脸你不要脸。”胖子随手一巴掌甩过去，不料手被人抓住，举在空中落不下来。回头一看，见是伍子胥抓住了自己的手，骂道，“死乞丐，你找死！”

伍子胥实在忍不住，一巴掌拍过去。

胖子应声倒地，三颗门牙掉落在地，满嘴都是血，痛得咬牙切齿，忍痛从地上爬起来，指着伍子胥，一边走，一边说：“死乞丐，你有种就等着，看我怎么收拾你。”

伍子胥知道他是去搬救兵，拍剑笑道：“去吧！我等你。”

胖子刚走，一队甲兵从城门口走过来，为首一名武士骑着高头大马，显得非常威武，伍子胥觉得面熟，但记不起在哪里见过。被伍子胥救的女奴一把拉住伍子胥的手说：“恩人，这里不可久留，快随我走。”

伍子胥的手被女奴拉着，只得跟着她走。两人沿着城墙西行二三里路程才停住脚步。贴着城墙根是一片“人”字形趴地窝棚，都是以竹木为梁，用稻草披在上面遮风避雨。

女奴领着伍子胥来到一个窝棚前，掀开草帘，躬身请伍子胥进去。伍子胥低头进入，见窝棚内一边搁置草铺草席，上面放着的粗布棉被虽然补丁摞补丁，但却洗得非常干净，摆放得也很整齐。另一边置有泥灶、炊饮器皿。伍子胥见状，知道这个女奴是一个过日子的女人。

女奴请伍子胥坐在床铺上，从水缸里舀一钵水递给伍子胥：“恩人，请喝一碗凉水吧！”

伍子胥双手接过，咕嘟咕嘟一饮而尽。

“听口音，恩人也是楚人吧？”见伍子胥点头，女奴高兴地说，“我们是老乡啊！”

“请问姑娘怎么称呼？为何来到吴国，又为何插标卖身为奴？”

“我叫秋菊，父母双亡，随姐妹们逃奔吴国，无以为生，故而卖身为奴。”秋菊见伍子胥说话和蔼，大胆地问，“恩人怎么称呼，为何也到吴国来？”

伍子胥长叹一声，正要回答，突然从外面传来嘈杂之声。秋菊掀开门帘钻出去观看，半晌后惊慌地返回，说：“我给恩人闯祸了，刚才在奴市撒野的胖子纠合一群无赖，到处寻找恩人报仇。天快黑了，恩人不可乱走，就在这里休息。”

“那你呢？”

秋菊说：“我有个朋友名叫冬梅，在屠夫专诸家为奴，我去她那里借宿。”

伍子胥听到专诸的名字，猛然站起来，头碰到横梁，整个窝棚都动了，顾不上头痛，急切地问：“专诸？是楚国人吗？”

“专诸是楚国棠邑人，为救伍子胥的儿子伍俍，逃到吴国来了。”

“我就是伍子胥，快带我去见专诸。”

秋菊大吃一惊：“你就是伍二爷？”

“对，我就是伍子胥，快带我去见专诸。”

秋菊问道：“外面那伙人怎么办？”

“没事！”伍子胥拉着秋菊的手，走出窝棚。

秋菊在前面引路，二人沿着城墙西行，走了三四里路程，来到一座宅院门前，秋菊直接跑进去，大叫：“专诸大哥，你快来，看谁来了！”

“秋菊，咋咋呼呼的，怎么啦？”专诸从屋内走出来，见到秋菊身后的伍子胥，一愣，冲上前，抱住伍子胥，哭着说，“二爷，你来了，想你想得好苦啊！”

伍子胥也在流泪，拍着专诸的肩膀说：“我来了，没事了。”

“嗯！嗯！”专诸放开伍子胥，朝屋内大呼：“伍俍，快过来，你爹来了。”

伍俍从屋内跑出来，扑向伍子胥，抱住伍子胥的双腿，号啕大哭。伍子胥蹲下身，抱着儿子，父子俩泣不成声。

孙武听到外面的嘈杂声，不知发生了什么事，从内屋走出来察看，见是伍子胥，张臂大呼：“子胥！子胥！”

伍子胥闻声抬头，见是孙武，放下伍俍，迎上前去，相抱大哭。专诸、秋菊和冬梅也站在一旁陪着流泪。

专诸刚要请伍子胥进屋，院外一人边哭边叫道：“二爷，二爷，你可来了，要离等你等得好苦啊！”上前抱着伍子胥大哭。

“别哭了，别哭了！”孙武说，“这是喜事，应该喝酒庆祝才是。”

专诸、要离破涕为笑，众星捧月般簇拥着伍子胥进屋。秋菊、冬梅立即进厨房，一阵忙碌，摆下酒席，侍奉伍子胥、孙武、要离、专诸喝酒畅谈。伍子胥叙说了渔丈人仗义偷渡、溧阳浣纱女舍饭等情形，众人嗟叹不已。

接下来，大家说起以后何去何从，孙武建议伍子胥投奔公子光，以图大计。

“有点难。”伍子胥分析说，“椒丘已死，无人引见，如果执剑投奔，倒让他小看我了。何况吴国大政都在吴王僚的掌控之中。公子光虽然骁勇善战，图谋夺位，但朝中都是吴王僚的党羽，独木难支，也无力助我复仇，如果贸然投奔公子光，将会无端卷进吴宫纷争之中，于我无益，能助我复仇者，只有吴王僚。”

孙武问道：“子胥兄准备投奔吴王僚吗？”

“如果我投奔吴王僚，他一定会接纳我，这样又得罪了公子光，也非万全之策。”

孙武说：“子胥兄一定是胸有良谋了。”

“当年赴雍城迎聘太子妃，曾与吴王僚之子庆忌同场举鼎较技，吴王僚也在场，他肯定记得我，我明天继续在梅里叫唱，一定会惊动吴王僚。”

“好计谋，好计谋！”孙武击案说道，“物离乡贵，人离乡贱，让吴王僚来请你，上策也！”

众人听说大喜，饮至夜半方休。要离牵挂公子熊胜，准备回归。伍子胥欲见少主人，携伍俍随要离上车，孙武也想同去。

专诸叫道：“长卿不能走，你走了，谁帮我拽猪腿啊！”

专诸的话，逗得众人大笑。

伍子胥瞅了秋菊一眼，说：“秋菊，你也不要再去奴市了，随我去，侍候少主人如何？”

秋菊早已被伍子胥的丰姿所倾倒，正愁以后该怎么办，突然听到伍子胥要她同往，高兴地连声说：“好！好！好！”

伍子胥问道：“欲讨身价几何？”

“只要有栖息之地，何图身价。”

孙武看了伍子胥、秋菊二人一眼，一语双关地说：“秋菊，你随二爷去，保准没错。”

秋菊朝专诸、孙武施礼，又与冬梅作别，然后随伍子胥、要离而去。 NBTmqgXwqoYcz16JJqzn1b3HKUxLTKCc20h/vCdSmBXxE9AsSP8c7Gnm7XvEwGFv