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但李克用岂是怕困难的？两个月后，待心情稍稍平复，李克用再次以语言天才李存信为先头，进攻临清（今河北临西），然后亲率大军为后继，先后攻入魏博，为儿子报仇来了。
朱温闻讯，也先调葛从周驰援，自己集结大军为后继。九月，两军各自的先头部队在临清西边的宗城（今河北威县）打了一仗。这回，经常打败仗的李翻译终于赢得了一次漂亮的胜利，挫败葛从周，并乘胜追击，直逼魏州北门。
十月，李克用亲率大军与李存信会师，罗弘信率魏兵布阵于魏州之西的白龙潭相抗，被李克用一阵大砍大杀，败退魏州，晋军进城西观音门。而汴军大将葛从周，因上个月刚刚失利，现在李克用又亲至，自料不敌，故只是屯兵于洹水，一面对晋军进行骚扰性袭击，一面向朱温请援。
对李克用这个劲敌，朱温从来不敢怠慢，立即挥动大军北进。自上源驿一别，这还是朱温与李克用两位老大第一次迎头相撞，眼看得一场双雄会，就将在魏州城下上演。
谁知，就在各位藩镇怀着激动的心情搬凳子，准备屏住气，一观这世纪对决之际，刚连胜了两场的李克用下令撤退了，不是诈退诱敌，是真正率大部队无条件退出了魏博境内，朱三莫名其妙地不战而屈人之兵。
这是咋回事儿呢？鉴于新闻热点正向东南方向转移，我们先去看看那边将要发生的事，过一阵子再对李克用进行专访吧。
在临近高潮时戛然而止，正准备看大戏的诸位藩镇难掩失望。其中最失落的，莫过于朱瑄、朱瑾两兄弟了，因为朱温马上就将葛从周调往郓州，与围城的庞师古部会合，集中汴军精锐，准备对已经苟延残喘的两位义兄进行最后一击。
郓州城内的存粮快完了，兄弟朱瑾的泰宁兵，与李承嗣、史俨带来的沙陀援兵，都已虚弱到过河泥菩萨的级别，只能龟缩兖州，不敢来援，朱瑄唯一还能倚靠的，只剩下郓州城还算结实的城墙，以及宽阔水深的护城河了。
针对郓州的防御，汴军于乾宁四年（897）正月十五日移营于清河西，开始强征清河沿岸的民船，用野葛做的绳索绑在一起，制造了大量攻城用的浮桥及云桥。正月二十日，庞师古、葛从周乘着夜色掩护，顺水将建好的攻城桥梁运进护城河，选择僻静地段，迅速架设完毕，直通城上，随即对郓州发动总攻。
这是一次成功的奇袭，汴军大将牛存节首先登城，庞师古、葛从周继进，等朱瑄得到汴军进攻的消息，郓州事实上已经陷落。
节制天平十五年后，朱瑄终于无奈地迎来了自己的末日。他带着妻子荣氏乘乱逃出城，准备投奔兖州，行至中都（今山东汶上）北郊，为躲避汴军的追捕，朱瑄夫妇不敢走大路，藏进了一户乡民的猪栏内。
猪栏内的猪崽以警觉的眼神盯着朱瑄：该不是来和我们抢饲料的吧？其实朱瑄虽然又累又饿，但也不至于对饲料感兴趣，要打也是打猪崽的主意。不过，马上他就发现，那主意也打不得，有道是，“害猪之心不可有，防人之心不可无”。朱瑄才抽出佩刀，打算自己动手做一顿晚餐，警惕性很高的猪崽就发出了惊天动地的嚎叫，引来了一大群手持棍棒的乡民。
一般来说，对于成群结队的兵大爷，乡民惹不起，只有忍痛出血、笑脸相迎的份儿。但对于落单的兵大爷，尤其是那种败逃的单个兵大爷，就变成乡民出气报仇，甚至发点儿小财的绝好对象了。
于是，一顿棍棒打下，朱瑄头破血流，忙连连呼喊：“别打，别打！我是天平节度使朱瑄，是你们的父母官！何况我在任上，待乡亲们可不薄啊！”
“什么，你就是朱瑄？真是地狱无门自来投。”“你还待我们不薄？”四周响起一阵冷笑，“一次又一次地强征我们的父兄子弟当兵，然后不断和宣武朱温打仗，又屡战屡败，害得我们家家戴孝、户户招魂的祸首，就是你这家伙？”
朱瑄被这逻辑惊呆了：这事儿能怪我吗？又不是我想打别人，是别人想打我，咱们是自卫好不好？这些乡民只看结果，不问原因，朱瑄夫妇双双被抓，并被进献给葛从周，进献给这几年来真正在伤害他们的汴军。
就在朱瑄夫妇落难之时，他的结拜三弟朱温，正以胜利者的身份，得意扬扬地开进郓州，论功行赏，任命主将庞师古为天平留后。人在春风得意时，跌跤都会踢到马头金。几天后，朱温就得到了两条好消息：其一，是朱瑄落网了；其二，是朱瑾不在兖州。
原来，朱瑾因为兖州已经没有余粮，汴军若至，无法固守，就想乘朱温、庞师古、葛从周等汴军主力都集结于郓州之际，出去大抢一把。
这个抢劫团伙的阵容非常豪华，除了朱瑾自己，还带上了李克用派来的李承嗣、史俨两员猛将，泰宁精兵加上晋军铁骑，如一柄宰鸡的牛刀，蝗虫般杀进朱温控制的徐州境内，打劫丰、沛（沛县即汉高祖刘邦故里，距离兖州约二百里）一带的民间仓储。
朱瑾把精兵都带走了，只给部将康怀贞、阎宝留下很少的兵力守城。机不可失啊！朱温当机立断，命葛从周马上出发，一定在朱瑾回来之前，把兖州拿下。接到命令的葛从周，立即率部昼夜兼程，一天之内强行军一百五十里，如天降神兵，将兖州城团团围住。城中守兵无不大惊。
在强大的武力威慑下，葛从周对城上守军实施了劝降。要说城中守将康怀贞、阎宝、胡规等人也并非无能之辈，如果齐心合力，闭城死守，未必不能坚持下去。但问题是，他们见朱氏兄弟屡败，势力越来越弱，早就心生动摇了。
你看看吧，现在大兵压境，郓州已陷，朱瑄已败，而咱们的主公还远在二百里外。就算他现在就赶回来，也不见得有本事给城解围；就算他有本事解围，被朱温压着打的苦日子，大家还没过够吗？更何况，在十一年前，他朱瑾不也和咱们一样，只不过是一部将？靠欺诈从老岳父那里夺得泰宁，他对咱们有什么恩？咱们有必要为他尽忠吗？还不如……咱们，投降吧！
二月三日，守卫兖州的几员大将达成了共识，一起开城投降。葛从周进城，检点接收了朱瑾的全部资产，并根据特别密令，将天姿国色的朱瑾夫人俘虏，严密护送，押往主公处。
此时，在打劫战线上硕果累累的朱瑾，正满载着粮秣，准备凯旋，等他突然见到城头汴军的旗号，才知道完了。辛辛苦苦一螳螂，努力捕蝉为谁忙？纵得便宜别人占，到头黄雀口中亡！
现在，黄花菜已经凉了，兖州已经丢了，帽子已经绿了。不过，坚强的朱瑾还不愿意认输，至少在咱泰宁辖区内，还有两个州没被汴军攻占。朱瑾急忙退往沂州（今山东临沂），但沂州刺史尹处宾已决计降汴，遂关闭城门，禁止朱瑾入城。此时，朱温派来的追兵就在身后，朱瑾没有时间攻城来惩罚叛徒，只好打落牙齿和血吞，继续南逃，退往海州（今江苏连云港）。
可该死的朱温没有留给他哪怕一丝的喘息机会，大批汴军马上也追到了海州，让久败之后，人心已散的朱瑾残部如何抵挡？罢了！留得青山在，不怕没柴烧，朱三，你等着瞧，今天的大仇，我一定要报！朱瑾带着仇恨，与李承嗣、史俨一起，放弃了自己的最后一块领地，裹挟着海州的居民，渡过淮河，前往扬州投奔杨行密。
朱瑾、李承嗣、史俨都是一时的名将，他们的突然加盟，对于已经和朱温撕破脸，并且与田頵、安仁义等老部下也渐生嫌隙的杨行密而言，简直就是一场及时雨。大喜之下，杨行密亲至高邮迎接朱瑾一行，并解下自己的玉带相赠，以示亲密。随后，杨行密又向朝廷上疏推荐朱瑾为感化节度使。
对于精通骑兵战术的李承嗣、史俨二将，杨行密也尽可能给予最优厚的待遇，从而成功赢得了三人忠诚的回报。在这三员大将的努力下，杨行密淮南军的陆战水平很快有了不小的进步，为不久后与朱温的大战做好了准备。
再说，就在杨行密迎接朱瑾的同时，朱温正意气风发，率领士气高昂的大军，走在凯旋的路上。不过，在喜气洋洋的军列中，也有一群愁眉不展的人，他们就是这次战争中被汴军抓获的俘虏。为首的是大哥朱瑄，后面跟着他的夫人荣氏，还有朱氏兄弟的兄弟、子侄、部下等。
但有一位美丽的战俘不在这里，此刻，她正强打笑脸，倚在朱温的车中，婉转承欢于这个丈夫仇人的膝下。
雪肤花貌，软玉温香，果然是妙不可言。刚刚品尝过朱瑾夫人的迷人风韵，朱温获得了从生理到心理的双重愉悦，为了让这种愉悦能够长久持续下去，朱温做出了决定：要纳二嫂为小妾。
不过，朱三哥，要让你的决定生效，恐怕还得过张夫人那一关吧？“这个，应该不会……太难吧？”毕竟爱妻是那样温柔、贤惠，从来没对自己红过脸……
胡思乱想间，大军已至封丘，距离汴州只有七十里了，军士来报：“张夫人迎接大帅来了！”朱温一惊，忙出外与妻子相见，然后像做了错事的孩子，很腼腆地说：“朱瑾的妻子现在孤苦伶仃，无依无靠，我想把她接回汴州居住，现在也随军而来。夫人既然来了，就由夫人来安排吧。”
张夫人何等聪明，岂能不知朱三那点儿花花肠子。她淡淡一笑，请求与朱瑾之妻一见。两位当世佳人在朱温面前相会了，朱瑾的妻子首先向张夫人大礼下拜，张夫人也以礼回拜，待她抬起头，明眸中已有泪珠滴落。朱温一惊，夫人这是怎么了？
就听得张夫人叹道：“兖州和郓州两位大帅，与司空（朱温此时的官职之一）都姓朱，彼此曾结下生死与共的兄弟誓言。谁知，就因为一些小小的误会，让兄弟间也反目成仇，你死我活地相互攻击不休，终于害得姐姐遭受今天的羞辱。如果有一天，汴州也被人攻破，那我也就和姐姐今天一样了！”
朱温心中一动，继而羞愧难当，虽然他很喜欢玩弄别人的妻子，但无法想象：假如真有一天，自己最爱的张夫人也被别人玩弄，会是怎样？他终于暂时想了一句古话：“己所不欲，勿施于人。”
于是，他接受了张夫人的劝告，将朱瑾的妻子送到汴州佛寺出家为尼。此后每逢节日，张夫人都会派人送财物到寺中资助她。
朱瑄和他的儿子们，则在汴桥之下被斩首，至于朱温曾经的大嫂荣氏夫人，有的说，她陪着丈夫和孩子一起在汴桥下丧命了；也有的说，她与朱瑾的妻子一起出家了，一对阅尽沧桑的妯娌，共伴青灯古佛，默默老去……
总之，朱温用了整整十年的时间，打了十五次较大的会战（887 年的刘桥、范县、郓州三役，891 年的金乡之役，892 年的斗门—瓠河之役、濮州之役，893 年的石佛山之役，894 年的鱼山之役，895 年的高吴、梁山、钜野、兖州之役，896 年的乐亭之役，897 年的郓州攻坚战），以及难以计数的小仗，终于打垮了顽强的朱瑄、朱瑾两位义兄，完成对天平、泰宁两镇的兼并。
加上之前扩张的成果，朱温已控制了中原八镇（宣武、宣义、河阳、佑国、忠武、感化、天平、泰宁）共二十三个州府（洛阳、孟、怀、汝、郑、许、蔡、滑、汴、陈、颍、濮、曹、宋、亳、徐、宿、郓、齐、兖、密、沂、海），确立了自己在黄河以南、淮河以北的绝对霸主地位。