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关于三角防御的进攻作战，下面用“徐晃援樊”的战例来作说明。这个战例是徐晃与关羽的对决。在战争史上，虽说关羽的“水淹七军”和吕蒙的“白衣渡江”更有名，但徐晃这一战也是战术意义上的经典，只是因为关羽被东吴所杀，导致了它的光辉更多地被“白衣渡江”淹没了。从某种意义上讲，真正在战阵上击败了关羽的是徐晃，而不是吕蒙。
建安十三年（公元208年），曹操在赤壁之战战败后，孙、刘联军进逼江陵，与曹操守将曹仁相持大战。刘备利用周瑜和曹仁相持的机会，平定荆州南部武陵（治所临沅，今湖南常德）、零陵（治所泉陵，今湖南永州）、桂阳（治所郴县，今湖南郴州）、长沙（治所长沙，今湖南长沙）四郡。曹操权衡利弊，决定主动放弃江陵（今湖北荆州），命曹仁退守襄阳。后刘备又从孙权手上借得南郡（治所江陵），于是在荆州形成小三分局面。曹操据有襄阳、南阳；刘备据有南郡（部分），包括武陵、零陵、长沙、桂阳；孙权据有江夏、南郡（部分）。
曹操占据的襄阳最是要害，襄阳向来是中国战争史上南北相争的要点，战略地位非同小可。襄阳地处南阳盆地南部，古人称：“夫襄阳者，天下之腰膂也。中原有之，可以并东南。东南得之，亦可以图西北者也。”其地形，群山环绕，一水纵贯。面向汉水、背靠岘山，东有桐柏、大洪，西有武当、荆山。汉水从襄阳城东南下，沿河谷出石门，经石门至于江汉平原，是襄阳对江陵用兵的主要通道。西北向可经陆路入武关抵关中，也可从水路溯游而上至汉中；昔年秦国攻楚，就是走的这条路线。北向出鲁阳（今河南鲁山）可进尹、洛，直逼洛阳；这是楚国威胁周人，问鼎之轻重走的路线。东北向出义阳三关可威胁豫州；楚国争霸中原，这条是主要进军路线。东南下经章陵（今湖北枣阳南）、抵随县，直趋沔口；后来吴人进攻襄阳，这是一条经常的进兵路线。可见襄阳之地四通八达，制约东西南北。曹操着眼于经营襄阳，牢牢遏制住了荆州北上中原的路线，保证了对荆州南方的形胜之势。
对刘备方面来说，夺取襄阳是完成“隆中对”的必要条件，否则诸葛亮的“隆中对”就无从实现。因此在刘备占据汉中后，荆州方向的关羽也出兵北攻襄阳。
关羽此人的武略是刘备集团各武将中最为顶尖的，他虽然是北方人，可跟随刘备到了荆州后，迅速成为训练水军的一把好手，在他麾下练出了一支足以匹敌东吴的强大水军。因此，关羽没有在刘备争夺汉中的同时出兵，而是选择在夏天涨水期，利用汉水水陆并进，一举围困襄樊，并歼灭了曹操大将于禁率领的七军援军，一时间威震华夏。
襄阳是曹操选定的遏制孙、刘的三个战略要点之一，在曹操的防御体系中地位极为重要。于禁部被关羽歼灭后，曹操又命徐晃进援。
此时，关羽的用兵计划就是拿下襄樊，为实现“隆中对”拿下重要的前进基地。所以拿下于禁后，他的做法是围点阻援，只要阻击了曹操派出的救兵，拿下襄阳，就可以凭借襄阳的有利地形抗击曹操大军。
因此，徐晃也很清楚，自己的任务就是要突破关羽对襄樊的包围圈，与在樊城的曹仁取得联系，形成内外呼应之势，等到了秋天，汉水水位下降，关羽就必须得退兵。可是，问题在于即使徐晃能形成突破，打破关羽的包围圈，但也势必引来关羽的反击，因此徐晃必须考虑这一点。在这个基础上，徐晃定下了他的用兵方略。
首先，我们要确定这一战的性质，这是场进攻作战，而且是攻坚战，是典型的破三角防御的进攻作战。
徐晃和曹操向来都喜欢以多打少，兵不够决不打，等兵强马壮了再跟你开练。徐晃等后面援助的兵马一到，立马动手，虚晃一招就拿下了偃城。守偃城的肯定是小喽啰，见徐晃要断他后路就跑了；但其肯定也不是草包，要是草包就被徐晃擒拿了。军事斗争嘛，第一忌后路被断，第二忌侧翼暴露。
偃城一失，关羽当然就知道是怎么回事了。是曹操不甘心失败又杀回来了。可关羽也不是孬种，吃到嘴里的食绝没吐出来的道理。
关羽名将之誉并不是虚的，眼看着襄樊指日可下，但和徐晃硬拼绝不是上策，俗话说人有旦夕祸福，万一有个失手，就白围樊城了，只要堵住徐晃，拿下了樊城，到时你曹操带了五子良将一起来也奈何不了。所以关羽是稳稳地守，前面的围头、四冢是三角阵的两个点，自己主阵在后坐镇。前面就说了这是三角防御。破三角防御嘛，这个懂点军事都知道，全世界的战术教材都会教，但这个战例被提及的估计不会多，因为徐晃用的是中央突破，破三角防御用这招的，还真不多。粗看陈寿《三国志》的会以为是声东击西，一个主攻一个佯动，实际陈寿是知兵法的，他知道是中央突破。
前面说到，早在进兵前，徐晃就已经定下了用兵的方略。昔年关羽被曹操所擒，养在许昌，和曹操手下一帮大将关系都很要好。徐晃深知关羽此人最是要强，绝不肯示弱；就算自己打破包围圈，关羽肯定亲自带兵来争夺；此战必须在野战中击败关羽军团主力，方能真正解樊城之围。
那徐晃是怎么做的呢？第一手关羽就落了下风，他没判断出来徐晃的主攻方向。陈寿说得很清楚了，佯攻围头，实取四冢。关羽到了四冢情况危急后才判断出徐晃是声东击西，打了一辈子仗，被徐晃耍了。不过没关系，虽然判断失误，情况整明白得晚了点，失了先手，四冢还没丢，一切还来得及。可是这第二手关羽又错了，徐晃打围头是虚，打四冢还是虚，打你关羽才是真的，要的就是把你关羽调出来。
把关羽调出来打，其实风险是比较大的。关羽打仗本事有多大，不好说，但练兵本事绝对一流，关军战斗力不是盖的。徐晃打赢了什么都好说，打输了的话在城楼围观的曹仁只有跳河了。可是结果我们都知道，关羽惨败。徐晃风险最大变成了风险最小、收获最大，这是怎么回事？
对徐晃来说，他面临的问题是“破”。按照一般的打法，拿下四冢等于胜利了一半，接下来就该去破另外两个点。可为什么徐晃不按部就班地来？要知道徐晃是来救人的，不是来和关羽争谁是奥运冠军的。以前兵少，不速救那是因为不能把自己也填进去。现在兵强马壮，救人就得一步到位，要知道曹大司马随时会送命。按常规若拿下四冢确实是打开了胜利之门，但关羽也决不会罢休，势必会反击四冢，那就会围绕四冢展开反复争夺，这一仗天知道会打到猴年马月，那曹大司马不急出心脏病来才怪。想要一战定乾坤，那就只有攻取一个点——关羽本阵。
打三角防御主攻方向是中央阵地，那采用的战法不用说，肯定是中央突破战术。可关羽本阵前是鹿角十重，这个防御工事修得很严实，硬打绝不是办法。于是徐晃玩了两手花招，先把关羽骗出来。说起来很简单，就这么骗出来了，可里面是有具体说法的。三角防御的优点在于互为犄角，三个点互救起来很方便。徐晃就是利用这一点，就是要你关羽来救，把你引出来，把敌人的优势变成了自己的优势，此所谓善用兵者。
要说徐晃这人阴啊，耍花招骗关羽也就算了，骗他出来不就是围点打援吗？堂堂正正打就是了，关羽已经进了你的套，徐晃少说也布置了两三万人等着关羽的五千步骑，兵力悬殊，以逸待劳，几乎是包赢。可是不，徐晃还觉得不够，他还要耍诈。《三国志》裴注引《蜀记》称，关、徐阵前见面，老朋友多年不见不聊两句实在说不过去。正说得过瘾，徐晃回头扯直了嗓子就喊：“得关云长头，赏金千斤。”
一下就把关羽弄傻了：“老徐你啥意思？”
“没啥意思，叙旧结束了。”
这不禁让人感慨，关二哥咋这么憨厚呢？被徐晃调动来调动去，骗出来后开始还聊着当年的往事，一转眼就变脸要他的头。（《蜀记》：羽与晃宿相爱，遥共语，但说平生，不及军事。须臾，晃下马宣令：“得关云长头，赏金千斤。”羽惊怖，谓晃曰：“大兄，是何言邪！”晃曰：“此国之事耳。”）此正所谓：兵者，诡道也。
可怜的关军！第一要务不是打仗了，而是要救下关羽逃命。要说徐晃打赢了也就行了呗，可徐晃不干，谁说我是围点打援，我明明是围点打援追敌破C点，野战打败关羽只是开始，乘胜追击才是结局，穷追猛打，宜将剩勇追穷寇啊，什么围头什么四冢，都是浮云，打关羽本阵才是真的，根本不给关羽重新布置的机会，就此一战定乾坤。难怪曹操称赞：“吾用兵三十余年，及所闻古之善用兵者，未有长驱径入敌围者也。”就这样，中央突破反而成了“奇”，这也是兵法里正奇变化的经典战例，兵法说：以正合以奇胜，可见奇能变为正，正亦能变为奇。徐晃，绝对是精奇正、造虚实的高手。