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第一章
林德太太大吃一惊

雷切尔·林德太太住在阿冯利大街一个深入小山谷的地方。那山谷周围长满了好看的桤木和凤仙花,一条小溪潺潺流过。这本是一条湍急的小溪,蜿蜒曲折,可是当流经林德太太家门口时,竟变得像睡着了的孩子一样安静温柔。也许这溪流也知道,林德太太是个爱刨根问底,对万事都要一探究竟的人吧。

和阿冯利许多无暇顾及邻里家务事的人不同,林德太太特别能干,无论是自家事还是邻里事,她都特别关心,并且能处理得井井有条。林德太太组织了一个缝纫小组,还协助管理主日学校。此外,她还是教会救助协会和对外传教机构的有力支持者。尽管琐事缠身,林德太太仍然能抽出大量时间,坐在窗前,一边缝棉被,一边关注着外面发生的一切。

六月初的一个下午,林德太太看见马修·卡斯伯特出现在窗前,只见他穿得整整齐齐,驾着马车慌忙出门,好像有什么急事要处理似的。林德太太心想:“这个马修平时很少出门啊,这是要去哪呢?”

猜想了很久之后仍然毫无头绪,于是她决定去马修家的绿山墙农舍转转。林德太太穿过小路,走进了绿山墙农舍的后院。院子里一片苍翠,柳树和白杨在路的两边友好地招手,地上连一点儿枯枝都看不到。

林德太太用力地敲了一下厨房的门,正在爬满藤萝的东窗下做针线活的玛丽拉·卡斯伯特(马修·卡斯伯特的妹妹)抬头看了一眼,“原来是林德太太,快请进!”

玛丽拉长得高高瘦瘦,头发里还混杂着几缕银丝,看上去有些刻板和严厉。

“我看你最近越发清瘦了,身体怎么样?”林德太太关切地问道。

“我还好。”

“我看马修好像出远门了,是去找大夫了吗?”

玛丽拉笑了笑,“马修去布莱特河那边了,我们从新斯科舍领养的小男孩儿今天到。”

林德太太听到这个消息后很是不安,“啊?你们怎么会有这样的想法?这也太不可思议了!”

“这没什么。”玛丽拉淡定地说:“只是想要一个十一二岁的小男孩儿来帮我们干点儿农活而已。”

“那你们有没有想过,万一这个男孩儿顽劣得不可一世,根本无法教育怎么办?”

“没关系,林德太太,就算是自己的孩子也有顽皮的时候,总会有办法的。”玛丽拉说完就继续干她的针线活了。

林德太太听玛丽拉这么说也只好作罢。她本想等马修回来,见一见那个小男孩儿。可考虑到还得等很久,便告辞离开了。

这条新闻对林德太太来说简直是爆炸性的,马修和玛丽拉从没抚养过孩子,可他们竟然觉得培养一个成熟稳重的孩子很容易,这太不可思议了!林德太太激动的心情几乎感染到了路边的野玫瑰。

可是,如果她真见到马修正等待的那个孩子,恐怕心情就会大不一样了。

桤(qī)木:

桤木又叫水冬瓜树,在中国的多个省份都有栽种,在福建尤为常见。桤木的根系发达,具有很好的固沙功能,因此是河岸护堤的重要树种。此外,它的木材纹理细致,可以用来制作箱子或镜框。桤木的叶片和嫩芽还可以用来止血和治疗肠炎,就是有点儿微苦呢。

藤萝

唐代大诗人李白曾有诗云:“紫藤挂云木,花蔓宜阳春。密叶隐歌鸟,香风流美人。”生动刻画出了紫藤迷人的风采。藤萝又名紫藤萝,是著名的大型绿荫藤本植物。它枝叶茂密,花穗秀丽,经常攀附在花架、绿廊或山石上生长。藤萝底下的叶子较大,是墨绿色的;由上到下叶子越来越小,颜色也越来越淡,整个看起来就像一座绿色的藤萝塔,颜色鲜明,非常好看。 BoI6R8XmTDmQXeN54Spnl5lTV3vDZE6syKzBOoXygTGPvlMjvrSWBjuVhEghkcK8

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