在李秋萍捎话的几天后，秦富民早早来到镇上。他现在正神定气闲地坐在恒泰祥羊肉馆的二楼厅堂里，耐心等候自己一辈子百吃不厌的美食——水盆羊肉哩。这是已经有一些年月的老店了，门里门外墙头屋后，依然保留着明清建筑独有的样式和格局，酝酿着宁静安康的一种美好。秦富民早已是这儿的老顾客了，进到这儿和进到自家门楼一样，淡然舒坦心情悦然，全然没有店主与顾客那层利益交接下，尊卑有别的心理障碍。他并没有等候太长时间，服务员就公开的越过其他早到的老顾客，麻利的先给他端来了冒着白花花热气，飘着纯正香味的美食，供他滋润的享用了。

焦改革自记忆以来，一直保持着早起的生活习惯，即便是在这样寒冷的日子里，也一如既往的早早起床劳作。冬日的太阳变得死气沉沉，老半天才撑开混混沌沌的地平线，露出一缕害羞的红光，映照在冷冻后的土地上。清晨的凛冽寒风使人头脑清醒。焦改革提着垃圾走出大门，田地四野里静寂一片，目光所及之处，散开着渐渐强烈渐渐真实的天地尊容。天空朦胧而深远，大地混沌而厚实。秦明在垃圾堆里捡拾了几条宽大的破牛仔裤，向大路这边急忙走来。他一边走一边喊：“改革、改革、你是不是倒垃圾呀？你不要倒了，都给我，我记你的好哩。”焦改革立即停下了脚步，不再往垃圾堆那边走去，回过头来说：“这都是建筑垃圾，没有啥用处。我有一件旧羽绒服你要不？”秦明皱了皱眉头，禁不住好奇地问：“啥服？”“羽绒服。其实就是棉袄，不过里面絮的不是棉花。”秦明说：“不是棉花？啥东西比棉花还保暖？”焦改革说：“给你一两句话说不清。你要了跟我取走。”秦明说：“我这样子咋进你屋呢！你还是给我拿出来。”焦改革说：“你以前不是也去呢么？今天是咋了？”秦明不再往前走，稍稍压低了语气：“以前不是晓萍没有回来么，让娃看到我这样子也不好。”焦改革说：“有啥好不好的，有我呢，你怕啥？”

焦改革拉着秦明踏进自家风格的门楼。妻子常雪芹和女儿焦晓萍浑身荡漾着，温馨家庭的格调，热情的欢迎了他的到来。焦改革真诚地递给秦明一根纸烟，自信地说：“坐呀，你老站着干啥呢？”

焦改革扶助弱小的善举，随即如风雨般淹没了茶余饭后所有的热议话题，受到全村老少得纷纷赞扬和褒奖。全村所有家庭的所有成员，都再一次将赞许与学习的目光，投向秦汉村乃至整个秦汉镇最为别具特色的一座院落，投向它的主人焦改革。秦汉村立即沉浸在早就渴望着的一种，帮助弱小、扶助乡邻的浪潮之中。秦汉村到处飘荡着互帮互助，和谐博爱的一种曲调。实际的帮扶工作却如镜中花水中月，实干远不及口号来的响亮。

回到村，秦富民一路上逢人就听说了焦改革的小小义举，头脑中随即闪现过最直接最需要马上执行的，正风顺气的果断措施。这天夜里，秦富民招呼来了秦汉村两委会的部分人员。他并未拐弯抹角，开口直截了当：“改革这事做得好，大家都要向他学哩！眼看着就要过年了，可是还有一些比较困难的群众，由于各方面的原因，不能过一个幸福的新年。今天我去镇上开会，镇上专门是做了部署的。咱们村的情况大家都熟悉，我就不多说了。今年比较困难的群众，每户二百元，一袋米，一袋面，一壶油。由我们亲自发放到咱们群众手中。”秦富民说这些话的时候，很动感情，也很坚决，心境和摆出的富有同情的面孔却恰恰相反。他用的是笼络人心树立威望的谋略，只是这一笔不小的开支却着实让人犯了难，既然话已说出，他只能把今年夏天的灌溉费挪过来，这事旁人不知底，也不便公开说明，至于以后咋办，眼下是顾不到了！

秦富民上午时抵达镇政府，当即就受到了上级领导最亲切的待见，却陷入受宠若惊、不知所措的境地。局面随后被恒泰祥羊肉馆，一碗碗可口浓香的羊肉泡馍打开。滚烫醇香的羊肉汤夹杂着关中优质小麦粉烤成的烧饼的味道，顿时蜂拥了并不算大的会客厅，到处诱惑着人所有发达的器官。困惑茫然的局面，也被这飘香的气味冲开了冲散了。吃食一开始端上桌的时候，秦富民就陷入尴尬不安的惶恐之中。他在恒泰祥尚如往常一样，带着享受的滋滋情绪时，怎么也料不到镇上的领导也保持着对民间美食的无限喜爱。秦富民未来得及有过多思考。王书记倒先开口了：“你吃饭了么？不行也给你来一碗。”

秦富民说：“吃了，吃了，来的时候都吃了，也是在恒泰祥吃的羊肉。”

王书记说：“今天把你叫来是有大事要说的！”

秦富民满面狐疑：“大事，啥大事嘛？我就是个不上席的村书记，有啥大事给我说哩！王书记你再甭耍笑我了。”

王书记“嗯”了一声说：“这咋能是耍笑你哩？确实是有大事要给你说，这事关系到秦汉村的发展哩！”

秦富民说：“那你说么，到底啥事嘛？”

王书记抿了嘴停止了吃饭，扬起头带着酒足饭饱的轻松感说：“你们村要发财了。咱们县上有一个工业园区要征用你们村的土地，算下来投资该有上千万吧！地址人家都看好了，就是你们村的北原地。我看过档案了，那一片足足有三百多亩呀！

“那是一片乱坟岗。”秦富民辩解说：“那里面到处是墓子，也摸不清是啥时候的了。啥地不让征，咋就会征墓子地呀。”

王书记解释说：“地方是多方专家看过的错不了。当下的任务就是把里面的墓子都平了，各家的亩数再重新丈量一边，省得到时候有纠纷。”

“把墓子平了？”秦富民惊诧地说：“我要是把大伙先人的墓子平了，大伙也非得把我平了。这事弄不成。”

“咋就弄不成？”王书记有些愠怒：“你不会变通变通嘛！活人能让尿憋死，真是的！平不了可以让大伙迁走么。有墓子的每户适当的给些迁移款，实在难缠难磨的最后再解决。”

“那……”秦富民缓缓站起来说：“那……那迁移款啥时候……”

王书记立刻就撂下“马上就给”的不容置疑的强硬话语。秦富民第一次面对面感受到了，上级领导风雨无常的嘴脸，他险些不知道怎样张口告别，还沉陷在刚刚消失的紧张脸色的余怒之中。

吕东明踏进自家门楼，温度随即骤降到往年腊月，零下几度的峰值。阳光热情的将昼夜时间，巧妙的分划成极不相等的两段。入冬来的头场降温至此还未完全结束，消失在芸芸众生澎湃激荡的气场之中。寒冷的黑夜吞噬了地面和天空，村子里的吵杂也渐渐趋于寂静，四野里也渐渐地变换成，另一幅冬日夜晚“冷”的肃穆尊容。头场降温最不为寻常的是，带来了商谈吕东明家彩礼多少的喜庆消息。吕东明弹了烟灰，站起身走过来说：“富民哥，你说老刘这是啥意思嘛？啥叫差不多就行了？”秦富民放下茶杯说：“这是模棱两可的话，彩礼可多可少，就看人家咋想哩！”吕东明说：“那一块钱能成？”秦富民说：“还是听听文涛娃娃的意见。这些事主意还都在他们手里哩。现在的年轻人跟咱过去不一样了！”正说话的当儿，文涛和母亲冬梅掀开了棉花絮成的厚重帘子。冬梅出生于一户贫穷困苦的人家之中。那是距秦汉村不足五里远，并不起眼的小村庄，富裕安康的人家寥寥无几。她的健康出生并没有给这个家庭带来丝毫的希望。祖祖辈辈耕种桑田的贫困家庭的传统观念，并不认为她能够有什么大的出息。她的出生实质性就是，家里添了一口吃饭的人，多了一份担子而已。她受到整个家庭饱受冷眼的凄惨影响，早早就娴熟了种地家务的种种技能。她嫁到东明家的头几天，立即就表现出，同龄女人所不具有的，掌握种种营务庄稼的技能，和吃苦耐劳的品质。人们很快的真诚的给她粘上了“无可弹嫌的媳妇”的至高无上的标签。

冬梅说：“你还有心思耍笑，富民哥这么晚跑来，为的是谁么？你心里一点都不熬煎？”

文涛说：“富民叔，实在不行了，等佩妮回来了，我和她再商量商量。”

秦富民说：“哎！好我的娃呢！这彩礼这关过不了，其他的事就没法说。就是你和佩妮商量了，这彩礼呀！该咋办还得咋办。”

东明说：“富民哥，那一般情况下彩礼的多少？”

秦富民说：“这就没有个定数。男女两方商量好，多少就是多少么。各家情况都不一样么，这事没办法说么。”

文涛说：“爸，那佩妮她爸原话是怎么说得。”

东明没好气地说：“就三字。差不多。”对彩礼习俗压根就一窍不通的文涛，几乎想象不来“差不多”三字的确切含义追问道：“爸、妈这是什么意思呀！彩礼怎么能用差不多表示呢？”

东明扭过头来，说：“啥意思？我倒知道是啥意思？要知道啥意思，去问你老丈人去。”

冬梅说：“你倒给娃发啥火呢？富民哥，你大概给估摸估摸。”

秦富民说：“按咱这方圆大片来看，得四五万元，情况好的人家，给的更多。是这，我先给老刘说上五万，或多或少还可以和他说道说道，彩礼这事么，就是讨价还价的事么。”

东明说：“行。富民哥，你说咋弄就咋弄，我听你的，现在也没啥其他的办法么。兄弟今晚就给你交个底，为了这货结婚，我准备了七八万元，也算尽了我两口子的心了。”

秦富民无奈地说：“你和冬梅还有心能尽，我和你嫂子就是想尽也要有处尽么！”

东明说：“我看了就只有改革的命好，一儿一女，一龙一凤。人家那才叫把日子过成了！”

文涛不服气，说：“爸，以后佩妮嫁过来也是你的女呀，你也当女的使唤。”

东明说：“对对对对对。你只要不娶了媳妇忘了娘，我跟你妈的钱就没算白花。”

“对了，文涛，你啥时回来的。”秦富民问。

文涛回答说：“今天中午，和晓萍一块回来的。少恒不是早上都回来了吗？”

“噢。是早上回来的。他回来我没见，我在镇上呢，你顺义叔在车站的时候就撞见了。”

冬梅插话说：“对对对。怪不得今早顺义问我文涛回来没有。”

刘傅庄算得上是秦汉镇上的大村大庄，它的起源历史，比秦汉村更为悠久更为古朴，更为漫长更为深远，是刘姓与傅姓发达之地。与秦汉村如出一辙的是，户户家庭也相继迎接到，儿女晚辈的平安归回，陷入无比滋润无比快乐的真情之中。一度古朴悠久的冷寂村庄，在隆冬肃穆萧瑟的岁月里，也激荡起令人鼓舞的旋律。土地冻上以后，刘礼财闲了下来，他不再领着妻子秋娥和同村熟人做建盖民房牛棚猪舍鸡厂等活计。礼财自幼爱建筑，更甚喜欢民宅建筑。二十几岁的时候便张罗了自己的建筑队，自任队长。人们很快的投靠到了他的门下。他的队伍渐渐壮大，名声渐渐提高，一年里总是忙忙碌碌的。他回到厨房，在灶火前不紧不慢地掏出积攒已久的黑土煤灰，倒进垃圾桶。然后，把在暮冬季节里收拾来的，并不起眼的枯枝，砍断成长短相等的一根根，整理收拾成堆，靠放在避风避雨的安全角落。这种舒缓轻松的简单劳动，不仅不使人烦躁不安，倒使人心态平和大脑放松，思维更趋理性更趋活跃，脑子里不断浮动出，为女儿婚后生活美满，和秦富民为彩礼多少进行讨价还价的无奈举动。尽管这样，他的心头还是理智的潮涌起，尊重女儿讲明道理的可行思绪。吃过晌午饭，他对刚刚撂下饭碗的女儿说：“妮妮，文涛家的彩礼，你看要多少合适，爸想听听你的意见。”

刘佩妮说：“你看着差不多就对了，我对这些事又不懂。你问我也是白问！” 刘礼财说：“咋能是白问呢？你心里是想要多，还是要少？我可给你说，人家可把彩礼定下了。”

“定下了，多少？”刘佩妮好奇地问。

“五万。”

“五万，嗯，再加一万吧。”刘佩妮调皮地说：“六字吉利嘛！”

约会活动是在晓萍回来的天气晴朗的一天，在秦汉镇老火锅店举行的。他们在这个与自己曾经现在以后所构成的，某种特殊感情的乡镇上，来回游走着。一系列迎接新年的热烈活动，不由得让人热血沸腾。绕过秦汉镇的几家富户和政府派出所等行政机关，他们就来到了约会的老火锅店。大家很快复原了学生时代里纯洁的寒窗的珍贵友谊。在特定的某种朦胧不清的环境里，重新聚拢在了一起。焦晓萍跳起来说：“刘佩妮，当年的理化双科竞赛冠军是不是？”“咦！还说我呀？你都不知道拿过多少次全级第一了。”

“行了，行了，行了。有完没完呀？不就是学习好么，那都是多少年前的事情了，还拿来说呀，好汉不提当年勇，都不要说了。”

“咦呀！是不是你爸当了村书记，你这脾气也见长了，也祸害起人民了？呵呵呵……”

秦少恒说：“焦晓萍，你说我就说我，能不能不提我爸呀？”

“能能能，我的秦大少爷。”

吕文涛说：“对了，你两一见面就咬，在学校没有咬够，现在出来了还咬呀？”刘佩妮说：“他两真是江山不改呀！”

“哎！我可是早都改了。主要是她，你看看哪像个女娃呀？”

“咋！我这是大西北的豪放与洒脱。哼，不和你说了。佩妮咱两坐吧！”

吕文涛说：“哎！你爸今天可是又加了一万元，这还没有过门就已经六万了，是不是有些狮子大张口呀！刘佩妮同学。”

“不是五万么，咋成六万了。”秦少恒索性放下杯子，不喝茶水了。

吕文涛说：“昨晚上说的是五万，谁知道今早吃饭的时候，富民叔跑来说成六万了，我也是刚知道！”

“呀！完了完了。我爸肯定是把我今早饭时说的话当真了。”刘佩妮气呼呼地说：“我就随口那么一说，他咋给当真了？”

焦晓萍劝阻说：“没有啥大不了的，到时候你不要不就完了么！再说了，即使拿了钱，不是还在你和文涛手里么。”

吕文涛说：“这现在光是个结婚，以后买车买房哪一样不要钱，我再不能靠我爸妈了！”

刘佩妮傍晚回到自家屋里，心里还在为早上随随便便的一句玩笑话让父亲当了真，感到有一些羞愧有一些委屈。文涛现时肯定认为是她出的，图吉利要六万元彩礼的主意了。她有必要和他解释清楚消除误会。她要在他的心里一直保持着，知书达礼有美好品质的女朋友形象。

两委会上决定慰问困难群众的活动，随即在整个村庄如火如荼的展开。秦富民作为慰问活动的提出者一把手，理所当然的参加了所有的救济活动。整个村庄立刻骚动起来，男女老少们跑前跑后提油扛米的举动，使他切身感受到了前所未有的成就感。世俗权利所特有的优越权限，使他热血沸腾自信满满。道德仁义的慈善活动，是在吃过早上饭，冬日昏暗的阳光照耀着，宽广厚实的大地时开始的。完美的收官，也是随着太阳西斜、寒冷黑夜的准时到来，自然结束的。

冬日里漫长黑夜掠夺过的秦汉村，显示出深沉与厚重。在慰问活动的半天时间里，秦汉村到处洋溢着赞美感激的声音。感激高兴的话语，已经再也不能引起乡邻的回复，仅仅成为人们表达心情的一个信号而已。慰问的油面米粮从汽车上抬下来时，布了一层洁白剔透的面粉屑儿。秦富民大动感情地说：“大家都不敢乱，你看看，叫你应心脚地上么！东明，东明幺，你去看看对联拿了没有，不得够了，让改革再写几幅。”

东明大声说：“够了够了，顺义从超市拿了些。噢，那你让顺义记在村委会的账上，回头一伙算。”正说话的当儿，焦改革扑踏着稳健的脚步子来了。秦富民问伙计焦改革：“咋了，西头的你发完了？”显然，他还不知道西头的油面米粮已经出现缺口的尴尬事情。

焦改革直率地说：“还差两袋面，三壶油，一袋米。”

“这不是啥难事，从顺义的超市再拉些么！”秦富民淡淡地说。

这时候，秦辛巳的身体并未完全恢复，儿子秦建军和珍绣一直不让他出门。他待在家里烦闷了，又不知从何处知道了两委会的决定。他在吃过早饭，坐在庭院里晒太阳时对妻子说：“这一向见天喝药，嘴里苦得很。是这，你去顺义超市割上二斤肉，晌午了做包饺子吃！”

珍绣收拾了灶台又叮嘱他不能出门后，就去顺义超市割肉去了。秦辛巳插了大门，却跑来参加秦汉村有史以来头一次的仁义善举活动。他拄着黑不溜秋磨得光亮的拐杖，吃力地撑开核桃皮般失去水分的干枯眼皮，手轻轻微微地颤抖着，勉强提起拐杖，敲打着冷冻的黄土地面，有气无力地说：“哎！多好的世事呀！搁到旧社会谁管你贫穷呀。你爱穷不穷！富民干了一件人事呀！好，好，好。就要这样呢！”“好我的叔哩，你咋来了么？天这么冷的！唉！你图的啥么？”秦富民跑着过来，一边给他招手一边喊。

“哎！不冷不冷。心里暖和得很。这事弄得好呀！”

秦富民说：“叔呀，社火你要多上心呢！有啥事你就言传，花钱跑腿都有我哩！”

“到时候要寻五十个娃。每台芯子都得三四个娃呢！你像《西天取经》的四个。下面是唐僧，二节棍上是猪八戒沙和尚，梢子上是翻跟头的孙猴子。像《白蛇传》青蛇、白蛇和法海就得三个娃。你寻娃就寻胆大的，胆小的到了上头哭的弄不成。”

秦富民回答说：“对，你的话我都记下了。”

“……”

秦少恒他们回来时，已经吃过晚饭。阴冷的干燥空气，使人浑身都有一种痒痛麻木的难受感觉。焦晓萍回到家，透过冷冰冰的门窗玻璃，猜测到父母亲还在等待着她的归回。她整顺了被风吹凌乱的头发，又搓了搓冻得通红的双手和脸颊，倒吸了一口冷气，径直向客厅走去。这是一座独门独户的独立院落，既无四邻又不接大路，完全沉浸在自我超脱的环境里。焦改革起先并没有在意这座萧条颓废的庄基，他更中意的是，挨着学校的那一方福地。这儿不过是一块长着各种杂草的野地而已。

那是阴历九月初的一个普通清早，五彩斑斓的秋收繁忙景象已接近尾声，田野已经装扮成另一种迷人姿容，呈现出一种秋收喧闹之后的短暂的静怡。收获过的玉米地，晾晒上几天，等着时令再适宜不过，还田机还田过的包谷秆完全融入土地，麦子的播种才渐渐嘈杂起来。拖拉机带着播种机先是播种下肥料，然后再播种下一粒粒小颗粒的小麦种子，最后在机械无法到达的地方，人工撒下种子和肥料。当最后一块下种的土地撒下最后的肥料的时候，早种的田地已经泛出小麦幼苗冲破土壤的嫩绿。麦子播种的忙碌季节已告结束，长久搅动在田野和村庄上空的疲惫与劳累，纷乱和嘈杂，也已全部消除。天空华丽而庄重，大地素朴而优雅。早上清新的舒服空气使人精神抖擞、神采奕奕。

焦改革撇下给羊割草的镰刀，坐在凸起的土地上，用敏锐的眼光环视着这一片茂盛的，无人问津的草地。他与生俱来的精于算计的想法，却突然从心底冲荡出来：这世上啥事都不是平白无故的好，也不是平白无故的瞎么。既然大家都弹嫌这地方，不要这地方，我不弹嫌，我要这地方。都是出得一院庄基的钱，为啥不要两院甚至是三院庄基的地方哩！这地方除了庄基地还能剩下二、三亩，把草一除，地一平整，夏秋农忙不是就能晾晒芝麻麦子包谷豆子么！东西还能种些菜呀瓜呀的！还可以盖几间猪圈羊舍。当年红军过过草地后来就夺了天下，我以后住了草地说不来也能飞黄腾达哩！对，我还是把这“草地”应承下来好些。他申请庄基地的正当要求无疑被批准。当天下午就办理了所有手续。

多年以后，秦汉村又一次陷入轰动性的讨论之中，让人觉得不可思议。焦改革重新算计了建造新家所需费用的事宜。他比以往任何时候都更加迫切地要建造一座淋漓别致的院落。他重新丈量了长短宽窄，修改了图纸方案，又一处一处打听关中平原以外，特别是国外的建筑风格。茂盛杂乱的“草地”庄基里，重新回荡着人劳作思考与杂草香味的混合气味。图纸方案电线水管建材家具等具体事情，一经决定下来，他就开始指挥起建盖新家的宏伟工程了。新建的院落厅堂要有足够的艺术和实用，并且还要比被后代传承多年的关中平原原有建筑，更舒适更有韵味，只是这件事情得往后拖一段落，得先把虚空的主体垫实起来。他还是能掂来这个轻重的。焦改革送走了二三十个黎明傍晚的妩媚阳光，终于在十五中秋阖家团圆的日子里，完成了建造新家的最后一道复杂的施工程序。烟花炮仗响彻过的秦汉村，一如既往的显现出与往年中秋一样，宁静安详的生活秩序。人们很快的驻足围观，评头论足。围观的男女少老们甚是惊奇，面面相觑，并不白净的脸面上露出好奇的表情。

“改革改革，你房上咋是圆的，圆的能咋呀？”

焦改革说：“好看呀！排水快，夏里的大暴雨，秋里的连阴雨分分秒秒就流毕了。这是我在学校图书馆的一本建筑书上看到的。人家外国人的教堂呀大楼呀上头都是这！”

“改革改革，你看看你的楼梯咋是螺旋样呢？还把螺旋颠倒过来，难看不难看呀？”

焦改革说：“难看！这叫艺术，你不懂。过去咱盖的楼梯太呆板了，没一点看头。”

“改革，你这窗子咋这么细的，还比咱老窗子长。”

焦改革说：“这叫柳叶窗，比咱那老窗子精巧多了，看着也漂亮得很。”

很多年前，妻子雪芹提出建盖一座特色的庭院，他满口答应。他把对妻子的爱全都表现在自己的实际行动上了。多年前，他飞黄腾达的嬉笑之言，也在随后的几年间成真。他比以往任何时候，都更加自豪的欣赏着这个家庭。焦晓萍蹑手蹑脚地进了客厅，她瞅见父亲跷着二郎腿，眯着双眼，吸着纸烟，母亲则漫不经心地听着什么，开着的电视则完全成了一件摆设品，显现的多余了。她轻淡地说：“爸、妈，你们还没有睡呢！”“萍萍，你看看表，现在几点了？”母亲常雪芹问。“现在……现在到我睡觉的点了。”她说着跳出客厅，双手叉住门框，歪着脑袋吐着舌头，笑着又说：“爸妈，有啥事明天再说，我要睡觉了，老焦老常，晚安！”“你看看，你就这样由着她的性子来吧！”常雪芹嗔怒道。 X4LGFKjImWXJTxmreMnJcmIp5ZS8ynfLucYorey9FVpazJQP5wsFcS/NdOzPNwrv