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魔方，英文名为Rubik's Cube，又称鲁比克方块，是由匈牙利布达佩斯建筑学院厄尔诺·鲁比克教授发明的。
现在虽然魔方已成为一款畅销全球的益智玩具，但是魔方的设计初衷则与玩具毫无关联。1974年，厄尔诺·鲁比克教授在教授三维设计课程时，课程中有一个常规实验：让学生用纸板制作立方体模型，以展示如何将一个立方体平均分割成8个小立方体。为了能够更好地区分各个平面，厄尔诺·鲁比克教授将整个立方体的每个平面涂上不同的颜色。奇迹就此发生：当转动一个平面时，整个大立方体和小立方体的排列均发生了变化。这其实就是现在我们熟知的二阶魔方结构。
之后，厄尔诺·鲁比克教授又突发奇想，将整个结构运用到益智类游戏中，仅用了六周时间就设计出了现在的三阶魔方结构：每个小立方体紧凑排列，中间由六向轴和弹簧连接。整个结构简洁、优雅，堪称艺术品。据说这个设计灵感来源于多瑙河畔的鹅卵石排列。
在世界上第一个魔方诞生后，厄尔诺·鲁比克教授用了一个月的时间研究出了一套还原方法。令人惊奇的是，厄尔诺·鲁比克教授在没有借助任何纸笔及计算机的情况下，完全依靠想象和推理得出了解决方法。要知道，完全依靠脑力独立复原魔方的人，可能是万中无一的。这正是厄尔诺·鲁比克教授的神奇之处。