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众所周知，当一个人只有一只手表时，他可以很准确地知道时间——因为只有一个时间是可以相信的。然而，当他拥有两只或更多的手表时，他可能会由于手表指示的时间的不统一而无法确定准确时间，甚至失去对准确时间的信心。
一群猴子快乐地在森林里生活着，它们每天在太阳升起的时候外出觅食、嬉戏，太阳落山的时候回到树上去休息，生活过得井然有序。
偶然，一名游客在穿越森林时，把手表掉落在了树下的岩石上。猴子“猛可”发现了这个新鲜玩意儿，它对这个有3根指针不停转动的小东西产生了浓厚的兴趣。它盯着看了几天，终于弄明白了指针的位置和太阳、月亮的关系。于是，“猛可”成了整个猴群的明星，每只猴子都向它请教何时出去采果子，何时出去游玩，何时应该回到睡觉的那棵大树上去。于是，整个猴群的作息时间就由“猛可”来规划，它也因此当上了猴王。
猴王“猛可”的日子过得更加逍遥自在了，于是它更加确信是这个有3根指针不停转动的小东西给自己带来了好运。因此，它每天都坚持在森林里巡查，希望能够拾到更多这种可爱的小东西，以给自己带来更多的好运气。功夫不负有心人，“猛可”果真又找到了第二块、第三块手表。
兴奋之余的“猛可”却有了新的麻烦，原来每只表指示的时间都不尽相同，它盯着这些小东西看了很久，最终被这些转个不停的指针彻底转晕了，到底相信哪一个呢？“猛可”也不知道了。再有小猴子来问该何时出去采果子时，“猛可”面对着眼前不同的指针，支支吾吾半天也回答不上来，整个猴群的生活秩序也因此变得混乱不堪。“猛可”的治理能力受到强烈质疑，没过多久，猴子们就把“猛可”推下了猴王的宝座，“猛可”的那些神秘的收藏品也被新任猴王据为己有。但很快，新任猴王同样面临着和“猛可”一样的困惑。
工作中，我们也经常会遇到类似的状况。
“经理，新制度才实施了一周就要废止吗？”员工疑惑地问。
“嗯，情况有变化，那个制度不符合企业发展的要求，所以要重新做一个。”经理回答。
管理者在制定管理制度时不严谨，没有经过认真的反复论证就仓促颁布，然后在工作中又发现所推出的新制度漏洞百出，于是又发文更改，整个管理就陷于这样的恶性循环之中。这就是典型的朝令夕改，会让员工无所适从，最后导致真有好的制度规定出台时也得不到有效的执行。《狼来了》的故事想必大家都印象深刻，“狼来了”喊多了，等狼真的来了，就没人相信了。
对一个企业来说，若同时采用两种不同的管理方法，将会给企业带来灾难性后果。美国在线和时代华纳两家企业合并后的种种表现就足以说明这一点。
美国在线是一个年轻的互联网公司，企业文化强调操作灵活、决策迅速，要求一切为快速抢占市场的目标服务。时代华纳则是在长期的发展过程中建立起了强调诚信之道和创新精神的企业文化。这两家企业的合并，表面上看似是令人称羡的“美满婚姻”，但实际上两家企业的高级管理层并没有很好地解决原有企业中两种价值标准的冲突，这导致了员工完全搞不清企业未来的发展方向，从而变得无所适从。最终，时代华纳与美国在线的“世纪联姻”以失败告终，并演变为“最为失败的合并范例”。
在企业管理中，手表定理充分说明，要搞清楚时间，使用一只走时准确的表就足够了。若企业中存在多种不同的管理方法、领导风格、工作标准甚至企业目标，执行者就会感到迷茫。所以，当管理者抱怨“员工的执行力差”“员工的借口太多”时，就应该好好自我反省一下：是不是自己戴着多只“手表”在工作？
管 理 心 经 |
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一名员工不能由两个领导来同时指挥，否则他将会无所适从。对企业或其他组织也是一样，两个或两个以上的领导同时管理一项工作，不但提高不了组织的工作效率，反而会使管理陷入混乱，并降低员工的工作效率。