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不管是正式场合还是非正式场合，说话都应追求干净、利索。开场白也是如此，一开头就快速切入主题，能让对方一下子进入状态。不要浪费时间和精力去绕圈子。
冗长的开头容易让听者觉得厌烦，无法把握交流的重点。表达的目的就是把重要的内容说清楚，而任何开场白或铺垫其实都是为内容而服务的。如果喧宾夺主，用长篇大论的开场白先分散了对方的注意力，那么后面的表达就很难取得较好的效果。
很多人都会犯这样的错误：他们认为对方一直在听自己说话，但事实上对方并没有，他们在乎的只是自己的事情，除非你的开头足够吸引人，内容对对方有一定的意义。要做到这一点，就要构建“坡道”，这就是彼得·迈尔斯提出的“坡道理论”。
对此，他认为，坡道就是演讲时你说出的那几个句子。它应当马上吸引听众的注意力，并有足够高的“坡度”，这样，无论接下来你说什么，都会引起听众的兴趣。这就像跳台滑雪，坡道会改变你冲击的角度，将你推送到一个更高的水平。在听众的脑海里，它会提高你讲话的重要性，将你说的内容放到一个更高的优先层次上。一旦你的听众开始关注你将要说的内容，那么他会一直倾听你的讲话。当他们倾听你讲话时，他们就与你真正在一起了。
那么，你想过对方决定是否关注你说话要花多长时间吗？一分钟还是两分钟？研究表明，你能利用的时间只有七秒。但大多数时候在开口之前，七秒已经过去了。因此，在表达你的开头时，切记要让它出众、干净、利索，要旗开得胜，因为没有时间让你浪费。
比如下面的完美开头：
“在座的每一位都为公司的成功做出了巨大的贡献。你们当中的许多人是公司的创建者。你们一起创建了这家公司，并且在你们的努力下，公司已成为行业里的佼佼者。但是，女士们、先生们，我们现在面临一个挑战。在接下来的七年里，你们中20%的人会退休，而我们没有储备在未来带领我们前进的人才。
“这就好像一次航行，出发时有充足的补给让我们到达目的地，但是没有充足的补给让我们回家。如果我们现在不采取积极的行动，那么公司的未来就成败难料了。”
假如你确实想要唠叨些家常，介绍自己或其他，那么就把这些事情放到开场白之后再说。
为了架构坡道，彼得·迈尔斯提出了一些有效的开场策略。
（1）使用让对方感到震惊的内容，使对方一下子对你的话引起高度关注。
（2）运用统计数据，特别是那些与每个人的切身利益及日常生活息息相关的数字，可以让对方感到惊喜与振奋。
（3）讲大家感兴趣的故事，包括历史故事和现实案例。
（4）用“坦白”来表现自己的不足，欲扬先抑，给人真诚的 印象。
（5）以“你或你们”开头，说明你谈论的是对方喜爱的话题——关于对方的。
（6）提出问题，比如：“你们当中有多少人认为孩子就读的学校应该做得更好？”
（7）传统建议认为应该用笑话做开场白，但现在最好慎重讲笑话，除非你的笑话足够新颖、幽默且与对话主旨有关。
（8）运用“想象”这个词。这个词具有不可思议的力量，因为它使对方从被动的一方转变成了积极的参与者。