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上行达于道、下行落于术这个提法稍有以辞害意之嫌。一个缘由在于“上下”难免含褒贬；老子以水的意象来形容道，水处下，但还是要说“上”善若水，不过，“江海之所以能为百谷王者，以其善下之”毕竟有助于我们不拘执于单一的道在上观念。道不是高高在上坐好在那里等我们去达到，道甚至根本不在上，而就在我们的层面上，在各界之间融会贯通。我将在本书多处表明，在一个基本意义上，道理不在上不在下，而在事之间。
日本近代教育区分学与术，中国清末引入这一区分，今天的学术一词，笼统地指学理，但细究，两者仍有区别，不妨说学是上行求道的，术是下行掌握专门技能的，在一界之内做更落实的工作。达于道是件好事，落于术却并不应当贬低。学与术以多种多样的方式互相支持，不学无术者，既不求道，又不掌握实际本领；学术者，倚靠专业本领求道。不过，凡人颇难两全，难免或偏于求道，或偏于握术。我们每个人，自须依自己的爱好、机遇做自己的事，而明乎道术之间的关系，则无论求道还是攻术，都有益处。
在前现代观念体系里，求道被赋予更金贵的地位，儒生格物致知，不是要知道怎样操作，而是要通过格物去穷理，数术方技则为士大夫所耻言。当代研究思想史的学者中，也鲜见像李零那样力求从数术方技见道的。这种观念，保留在道术、求道这些语词中，虽然现实已经发生了根本的改变。不过，我们今天也不必多为术正名，在我们这个平民时代，社会最看重的是掌握专门技术。求道者希。