1

一条宽约五丈的大沟引导着漳河水缓缓流向邺城之南，注入一个周长百丈的大池。池畔立有一块高达丈余的巨石，上面以朱漆涂写三个篆书大字——玄武池。

在玄武池的北面，有一块十余丈见方的平坦空地，空地两侧是密密的柳林，其中隐约可闻人声马嘶。

空地上方建有一座高大的厅堂，堂前的石阶上站满了手执长矛的兵卒，在炙热的日光中一动也不动。堂上宾客满座，远远望去，人影晃动，十分热闹。

厅堂正中的木榻上，高坐着大汉司空曹操。在木榻左右的长席上，依次坐着文武官员。尚书令荀彧、侍中华歆、别驾从事崔琰、文学掾司马懿、太中大夫孔融等文官和伏波将军夏侯淳、典军校尉夏侯渊、厉锋校尉曹仁，扬武中郎将曹洪等武将坐在前面最醒目的位置上。

众文武官员连同曹操在内，俱是穿着朴素，布衣葛巾。惟有木榻右侧紧挨着曹操坐着的一人与众不同，身穿华丽的绣衣，光彩灿然，极是引人注目。

“诸位，此乃荆州邯郸先生，是为当今名士，文章好，又精通兵法，且写得一笔好字。荆州人常道‘邯郸先生一字，可值千金’，待会儿你们可别放过了他，非让他留下‘千金’不可。哈哈哈！”曹操手指绣衣人，大笑着说道。

众文武官员见曹操如此推重绣衣人，不觉纷纷站了起来，争相向那绣衣人行礼。

绣衣人连忙还礼，拱手道：“邯郸淳奉命入朝，进献方物，不过是一偏州使者耳。众位大人如此多礼，本使实不敢当。”

“荆州拥有八郡土地，方圆数千里，带甲兵卒十余万，哪里只是一个偏州呢。”华歆说道，他年约五旬，身材瘦削，说话中不时捻着花白的长须，神态间甚是得意。

“荆州牧刘表仁德宽厚，望重天下，当世名士王粲、蒯越、韩嵩、赵戬、娄圭等俱为其座上宾客。邯郸先生既被刘荆州拜为使者，自然不是寻常之辈。”孔融说道，他看上去有五十余岁，玉面乌须，气度娴雅。

“刘表虽有好贤之名，却无用贤之心，不过是一庸碌之人耳。”华歆不以为然地说道。

“刘表若是生于盛世，或者不失为辅国安民的良善之臣。可惜他生在乱世，就只能是一个昏乱之臣了。”崔琰说道。他年约五十一二，相貌端正威严，眉浓目亮，乌黑的长须直垂至胸脯。

“崔公之言，令人费解。刘荆州能为盛世良臣，如何在乱世就成了昏乱之臣呢？”孔融不服地问道。

“盛世之臣，只需清廉自守，无为而治，便可称为良善。而乱世之臣，则须多谋善断，刚毅果决，并对天下大势了若指掌，当行则行，当止则止，如此方可有所作为。刘表其人，遇事犹疑，只知退避自保，又不明天下大势，只能算是一个昏乱之臣。”荀彧说道，他看上去意态潇洒，但眉宇间却透出了一种旁人难以察觉的忧郁之意。

“哈哈哈！”曹操又是一声大笑，“文若之言，可为至理矣。只不过刘表虽是不明天下大势，但他手下的贤才一定有明白天下大势的人，此时也定在为刘表议论天下大势。”

“司空大人明察秋毫，实是令人钦佩。如今我们荆州的智谋之士，几乎日日在议论天下大势。”邯郸淳说道。

“但不知荆州人是如何议论的，还望贵使告知。”曹操大感兴趣地问道。

“荆州人对天下大势的看法大致相同，都说自董卓之乱以来，天下纷争不休，无一日安宁。幸有司空大人力保汉室，削平群贼，方使得中原一统，万众归心。只是对于如何应对这种天下大势，荆州人却争得面红耳赤，有着两种截然不同的想法。”邯郸淳答道，他看上去已在七旬开外，却是声音洪亮，吐字清晰，毫不弱于壮年之人。

“是哪两种不同的想法？”曹操问。

“王粲、蒯越，韩嵩等人认为，司空大人能够一统中原，不仅是出于天意，也是人谋所至。董卓乱后，袁绍吞灭异己，军势最盛，领有四州之地，拥带甲兵卒数十万，天下为之震动。而司空大人在四面受敌，兵疲将寡之时，却能于官渡一战中大败袁绍，并且乘胜而进，克邺城、斩袁谭、诛高干，扫灭乌桓，降伏辽东太守公孙康，建立不世奇功。汉室若非司空大人奋然独撑，早已社稷崩塌矣！当此之时，我荆州之地应速向司空大人表示诚意，誓言从此以后，听命于朝廷。如此，荆州八郡可免涂炭之祸，刘荆州亦可不失为汉室忠臣。但娄圭等人却以为，司空大人虽然一统中原，又奉天子之命征伐四方，却未必可以占据荆州。因为江东孙权已有三世经营，人心畏服，兵甲不弱，且极善水战。而西凉马超勇悍无比，并不甘心臣服朝廷。司空大人若是南征荆州，孙权、马超必从侧翼攻击。如此，司空大人首尾不能兼顾，非退兵不可，故刘荆州不必未战先降，当尽快与江东、西凉联络。”邯郸淳侃侃说道。

“好，好！”曹操拍手叫道，“这两种想法，俱为高明之策，但不知刘荆州他赞同哪种想法？”

“刘荆州举棋不定，他心里赞同娄圭的想法，为此甚至把韩嵩关押了起来。只是刘荆州又害怕与司空大人对阵决战，故派在下前来邺城，打探司空大人的虚实。”邯郸淳答道。

“那么贵使又是赞同哪种想法呢？”曹操明知故问。

“在下当然是赞同王粲、蒯越、韩嵩等人的想法。”邯郸淳神态自若地答道。

“唉！”孔融长长叹了一口气，盯着邯郸淳说道，“刘荆州居然派你为使，果然是个昏乱之臣。”

“孔大人是责我不忠主人吗？”邯郸淳问道。

孔融只是在鼻孔里哼了一声，并不回答。

这个孔融处处当众与我作对，惟恐天下不乱，实是可恶，早晚得收拾了他。曹操心中恼怒，脸上神情不变，仍是满含着笑意，向华歆望了过去。

华歆立刻拱手向邯郸淳施了一礼，朗声说道：“邯郸先生乃是汉室臣子，奉劝刘表听命朝廷，使刘表免于叛逆之名，实为大忠臣，其见识更非凡俗浮华之徒可比，在下深为钦佩。”

“华大人之言，实是过誉，在下愧不敢当。在下临行之际，曾对刘荆州诵乐府辞一首，以表明心迹，并希望刘荆州能够免除在下的使命。无奈刘荆州听了在下的吟诵之后，却并未收回成命。”邯郸淳回礼道。

“不知邯郸先生吟诵的是哪一首？”曹操问道。

邯郸淳手捻胡须，放声吟诵起来——

关东有义士，兴兵讨群凶。

初期会盟津，乃心在咸阳。

军合力不齐，踌躇而雁行。

势利使人争，嗣还自相戕。

淮南弟称号，刻玺于北方。

铠甲生虮虱，万姓以死亡。

白骨露于野，千里无鸡鸣。

生民百遗一，念之断人肠。

众人听着，俱是默默不语，露出感伤的神情。

邯郸淳吟诵的乃是曹操的《蒿里行》，是曹操自认写得最好，也最为人传诵的一首乐府诗歌。

“唉！”曹操叹了一声道，“当年董贼等群凶作乱，我关东诸军本可一鼓灭之，可惜众人俱怀私心，甚至自相残杀，终于酿成中原战端大起，祸害亿兆生灵，今日回想，犹自令人心伤不已。”

“邯郸先生对刘表吟诵《蒿里行》实际上是在向刘表进谏——司空大人不仅是用兵如神，所向无敌，且深怀仁者之心，以拯救万民出水火为己任。刘表无论如何，也不能对抗司空大人。否则，将上失天意，下失民心，自取败亡之道。”一直未说话的司马懿开口道。他年约三旬，身形伟岸，相貌堂堂，在众文官中显得最为年轻，神情也十分谦恭。

嗯，这司马懿出身于世家大族，一向目无天下英雄，但自从受老夫征召以来，却能谨慎自守，知进知退，不愧是个良善之才。曹操满意地在心中想着。

“依邯郸先生之言，刘表内心并不愿意归顺朝廷，但先生向刘表透露了心迹之后，刘表却并未对先生加罪。如此看来，刘表或许在权衡大势之下，已然改变了心意。”荀彧思索着说道。

“不，”曹操冷笑一声道，“刘表并没有改变心意，他遣邯郸先生为使，施的是缓兵之计。”

“司空大人所言极是。刘荆州年老多病，心忧后事，他想把儿子扶植起来后，再与司空大人周旋。”邯郸淳钦佩地说道。

“听说刘表有两个儿子，长子刘琦，幼子刘琮，不知他要扶植的是哪个儿子？”曹操问道。

“是刘琮。”

“刘表一向标榜崇尚礼法，却又弃长立幼，想来这刘琮定是聪明过人。”

“刘琦、刘琮兄弟俱是无甚见识、才德平平之辈。刘琮所以得宠，是因他娶了刘表后妻蔡氏的侄女，深得蔡氏的欢心。且荆州军中的大将蔡瑁、张允也拥戴刘琮，故刘荆州疏远刘琦而着意扶植刘琮。”

“既是如此，刘琦心中必是不安。”

“是啊，刘琦惟恐受到谗害，便自请出外，做了江夏太守。”

“昔者晋国太子申生留在京城，被献公所宠的骊姬害死，而重耳逃亡在外，却大得后福。刘琦自请外出，实是一条妙计。由此看来，这刘琦也不是全无见识之人。”曹操赞赏地说道。

“刘琦能行此妙计，全是受人所教也。”邯郸淳说道。

“受何人所教？”

“刘备之军师诸葛亮也。”

“诸葛亮？”曹操皱起了眉头，“此为何人？”

“诸葛亮乃是琅琊人氏，因避战乱，隐居南阳隆中，躬耕自食。其人学识渊博，智计过人，喜谈兵法，常以管仲乐毅自比。刘备投奔荆州之后，到处访求智谋之士，曾三顾茅庐，方使得诸葛亮答应出山。刘备为此喜不自禁，逢人便说——吾有诸葛先生，大业可成矣。”邯郸淳答道。

“哼！”曹操不屑地一摇头，“乱世之中，到处可见狂妄自大的轻薄之徒。这诸葛亮不过是一村野匹夫，能有什么本领？刘备如此推重诸葛亮，只是自欺欺人耳。”

“司空大人不可轻视了这诸葛亮，荆州名士但有和诸葛亮交往者，无不对其交口称赞。若是那诸葛亮并无过人之处，又怎能如此呢？如今诸葛亮既归刘备所有，必对司空大人有所不利。”邯郸淳说道。

“刘备仅有新野一地，兵微将寡，纵有诸葛亮为其出谋划策，亦不足为患。”曹操说着，话锋一转，“刘表有子，吾亦有子，今日且请邯郸先生品评一番——吾子与刘表之子相比，到底如何。”

“在下虽然身在荆州，亦知司空大人教子有方，几位公子俱是文武双全，才德过人，今日若能相见，实为至幸也。”邯郸淳兴奋地说道。

“哈哈哈！”曹操得意地大笑起来，边笑边站起身向厅堂外走去。

众文武官员忙站了起来，跟随在曹操身后。

2

厅堂前旗帜飞扬，在风中发出呼啦啦的声响。

曹操、邯郸淳和众文武官员站立在高高的石阶上，俯视着水波荡漾的玄武池。

石阶的左侧设有一只大鼓，两个身材高大的鼓吏手持鼓槌，肃然而立。石阶的右侧悬着一只闪闪发亮的铜钲，钲旁站着两个手持钲槌的魁壮军卒。

“击鼓！”曹操陡地大喝一声。

鼓声顿时大作，轰隆隆如巨雷一般在众人耳边震响。

鼓声中，一只战船顺着大沟急速驰入玄武池中。

曹丕稳稳站立在船头上，手执一面鲜红的三角小旗，忽上忽下，忽左忽右，不停地挥动着。

战船随着三角小旗的指向，或左旋，或右冲，极是灵活。船上的兵卒则依托着船舷，借着战船的起伏晃动之势，时而持矛猛刺，时而舞盾遮挡，个个身手矫健，勇猛威武。

“此乃吾长子子桓也。”曹操手指着船头上的曹丕说道，“此儿自幼精于骑射，却不习水战。吾于一月之前，方命其日日驾舟操练。邯郸先生来自荆州，对水战之法应是熟知在心。不知在先生眼中，子桓的水战之技是否能搏一笑？”

“在下常在荆州观看水军演练，虽其精锐之师，亦不过如此矣。”邯郸淳说着，眼中满是钦佩之色。

“哈哈哈！先生过誉了。”曹操笑着，摆了摆手。

当！当！当……军卒敲响了铜钲。

铜属于“金”类，军中行军征战，历来是闻鼓则进，闻金则退。

曹丕听到钲响，立即指挥战船退出了玄武池。

“击鼓！”曹操又是一声大喝。

如雷的鼓声中，一匹赤色骏马从柳林驰出，疾冲至厅堂前的空地上，然后忽地一旋面对着玄武池立定。

马上骑着一位戎装少年，手挽一张黑漆长弓。

一个兵卒手持木笼，迅速奔到池畔，打开了笼门。

三只水鸭从笼中奔出，跃入池中。

兵卒连连挥手呼喝，惊得三只水鸭飞也似的游动起来。

眼看三只水鸭已游至百步开外，赤色骏马上的少年弯弓搭箭，连射而出。

嗖——嗖——嗖——随着三声羽箭的厉啸，三只水鸭已哀鸣着沉入池底，只在水面上留下三点殷红的血花。

“好！好箭法！”曹操身后的武将们大声喝起彩来。

少年勒转马头，缓缓行到厅堂之下，在马上行了一个军礼。

“鸭在池中，随水波而动，且又远至百步，实难射中。而这位小将军却能箭无虚发，实是令在下大开了眼界——但不知这位小将军是司空大人的哪一位公子？”邯郸淳拱手问道。

“这就要请邯郸先生猜上一猜了。”曹操手捻长须，笑眯眯地说道。

“这个么……”邯郸淳凝神向那少年望过去，见他年约二十，方面大耳，剑眉星目，唇上有一圈淡淡的黄色胡须，模样仍是刚正威猛，令人一见便生畏惧之心。

他究竟是谁呢？邯郸淳想着，心中忽然一动——听说司空大人的次子曹彰勇武过人，射术出众，被司空大人爱称之为“黄须儿”，莫非眼前的少年便是此人？邯郸淳心中想着，口中已是说出：“这位小将军当是曹彰曹子文也……”他话说半句，顿觉失言，忙停住了口——他身为“客人”，怎么能当众直呼“主人”之子的姓名呢？

“哈哈哈！邯郸先生好眼力，此正是吾之黄须儿也。”曹操似乎根本没有察觉到邯郸淳的失礼之语，仍是满面春风，开怀大笑。

司空大人虽已执掌朝政大权，威震天下，却仍能不拘小节，大度豁达，仅此一端，已远胜刘荆州矣。邯郸淳心中感慨着，拱手施礼道：“有其父必有其子，吾今日才知此言不虚也。”

“子文虽然精通骑射之术，也只是匹夫之勇耳，不值一提。”曹操边说边摆手让曹彰退下，传命击鼓。

轰隆隆的鼓声中，曹植手持一柄寒光闪闪的长剑，从柳林中走出，大踏步行至厅堂之前。众人见了，眼前俱觉一亮，不知不觉间向前移动了几步。

但见曹植穿着一件纯白长袍，大袖宽宽，一头乌黑的长发披散下来，直至腰际。风吹来，宽袖和长发一齐飞扬，使曹植整个人似在云中飘行一般，恍恍然如世外仙童。

“好一位少年公子！”邯郸淳忍不住高声称赞起来。

就在邯郸淳的称赞声里，曹植陡地仰天长啸，身形倏地跃起，左右腾挪，宛若蛟龙出水，鹰击长空。

与此同时，曹植手中长剑连刺而出，有如狂涛乱卷，电闪雷鸣。

石阶上的众人看得眼花缭乱，心驰神迷，竟连喝彩都忘了。

曹植一边疾舞长剑，一边放声吟唱——

白马饰金羁，连翩西北驰。

借问谁家子，幽并游侠儿。

少小去乡邑，扬声沙漠垂。

宿昔秉良弓，楛矢何参差。

控弦破左的，右发摧月支。

仰手接飞猱，俯身散马蹄。

狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。

边城多警急，虏骑数迁移。

羽檄从北来，厉马登高堤。

长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。

弃身锋刃端，性命安可怀？

父母且不顾，何言子与妻？

名编壮士籍，不得中顾私。

捐躯赴国难，视死忽如归。

吟唱声止，曹植的剑舞亦是倏然而止，整个人笔挺地立在地上，若高崖上一株背负长天的青松。

石阶上一时异常寂静，只听得风吹大旗发出的呼啦啦声响。

“好！”

“好剑法！”

“好诗！”

……

石阶上突然喝彩声大作，就似是一阵春雷从众人头顶掠过，回音久久震荡在天际。

“哈哈哈！”曹操放声大笑，目光向邯郸淳脸上扫去。

邯郸淳再次向曹操深施了一礼，道：“久闻司空大人的三公子年少英武，才思无双，今日一见，方知传言之谬——三公子的十分风采竟未说出一分来。”

“邯郸先生一眼便能认出子建，实是大快吾心，实是大快吾心啊。”曹操大声说道，毫不掩饰他的得意之态。

众文武官员见曹操高兴，更是争相称赞曹植，喧哗声响成一片。

惟有孔融面带傲然之色，背负双手，仰面望着天空，对曹操父子看也未看一眼。

曹操听着众人的称赞，连连点头，满脸都放出红光来，过了好一会儿，才挥手让曹植退下。

“刚才听三公子吟唱之声，在下只觉热血沸腾，恨不得立刻驰奔沙场，‘捐躯赴国难，视死忽如归’矣。荆州文士甚多，能诗者数不胜数，然而能写出三公子这般雄浑昂扬、大气磅礴的诗句者，绝无一人！”邯郸淳望着曹植远去的背影，由衷地赞叹道。

子建此诗，乃乐府歌词，他能作之，本不足为奇。但此诗意境阔大，慷慨激昂，词句壮美，非凡俗之作可比，子建年岁尚幼，哪里能够写出呢？子建此诗，多半是府中善文者捉刀代作，只是不知这代作者到底是谁？曹操心中想着，口中道：“诗文之事乃雕虫小技耳，不值一提。小儿辈如此搬弄，乃是为诸公助兴耳。邯郸先生名满天下，可否一展绝技，令我等大开眼界？”

“在下不过是一庸碌之人，岂敢在司空大人面前献弄？”邯郸淳慌忙说道。

“莫非中原丧乱之后，缺少知音，难以欣赏先生的才华吗？”曹操问道。

“哪里，哪里！有司空大人的诸位公子在此，天下还有何人敢于小视中原？在下徒有虚名，并无真实才学，实不敢在司空大人面前献丑。不过，在下此次从荆州来到中原，倒是带了一件稀奇之物，可与司空大人助兴。”邯郸淳说道。

“哦，是何稀奇之物？”

“一只山鸡。”

“山鸡？此物随处可见，有何稀奇？”

“此山鸡非比寻常，能够随乐而舞，姿态极是美妙。”

“这就有些稀奇了。吾素爱乐舞之事，却从未见过山鸡之舞，今日倒要大开眼界了。”曹操兴致勃勃地说着，领众人回到厅堂上，按次序坐下，然后唤上一队乐女，令其奏乐。

悠扬悦耳的乐声中，邯郸淳的从者捧着一只山鸡走到了厅堂上。

“好漂亮！”曹操忍不住赞了一声。

但见那只山鸡朱冠高昂，雉尾长长，五彩斑斓，两粒眼珠发出宝石般的闪光，艳丽至极。

从者将山鸡轻轻放下来，双手连招，逗引山鸡起舞。

不料那山鸡竟是呆呆地站立着，对从者的引诱毫无反应。

从者大急，弯下腰，双脚连跳，两只手如鸟翅一样扇动，模仿着山鸡的舞姿，样子甚是滑稽。

“哈哈！”曹操一笑，望着邯郸淳说道，“此等‘山鸡之舞’，倒也别具风味。”

邯郸淳神情尴尬，讷讷说道：“此鸡……此鸡在荆州的确极善舞蹈，怎么到了中原，就……就变成了这个样子？”

“莫非山鸡也如同人类一般，有水土不服之病？”曹操说着，目光向众文武官员扫去，“诸位可有妙法，能令此山鸡起舞？”

众文武官员兴致大起，纷纷献计，或说可用精食诱之，或说可用彩带逗引，或说可用刀棒吓唬，甚至说山鸡惧热，应该使人以羽扇驱去厅堂上的热气……

只有孔融对那只山鸡无动于衷，袖手坐在席上，一言不发。

孔融这匹夫如此轻视于我，莫非是自恃有些名望，我不敢杀他么？曹操心中怒极，却不动声色，令人依照众文武想出的方法，一一试着去做。

然而各种方法都试遍了，山鸡仍是呆立着一动不动。

邯郸淳心中叫苦不迭，额上沁出了豆大的汗珠。

“你等也不必瞎忙了。依吾观之，惟有一人可令此山鸡起舞。”曹操说道。

“此人是谁？”邯郸淳连忙问道。

曹操笑而不答，轻轻一挥手，对侍立在身旁的堂吏说道：“让仓舒来吧。”

3

不一会儿，堂吏便引着一位少年走到了厅堂上。

那少年年约十三四岁，穿着朴素，身材单薄，脸上微带病容。粗粗看去，那少年似是十分平常，毫无引人注目之处，但若细加观察，就会发现那少年目光深邃，幽幽若古潭之水，透出远非其年龄所具有的睿智光芒。

那少年步履从容，面对着厅堂上的众人，毫无拘束之意，先向曹操深施一礼，然后又向众文武官员深施了一礼。

众文武官员慌忙站起还礼，神态间对那少年极是恭敬。

一直神情傲然的孔融见了那少年，竟也站起来拱手还礼，似乎那少年比堂堂的司空大人更值得他敬重。

此少年定是来历不凡。邯郸淳想着，不觉也对那少年深施了一礼。

曹操亲昵地将那少年拉到身边坐下，转头对邯郸淳说道：“先生再也不必为那只山鸡发愁了。”

“这个……”邯郸淳眼中露出了困惑之意。

“先生不信吾言么？”曹操问道。

“不敢，不敢。”邯郸淳慌忙答道。

曹操笑了一笑，又问：“吾年过半百，经过的事情数不胜数，但平生最得意的事情，却只有一件。先生知道这是哪一件吗？”

“当是官渡大破袁绍之事。”

“非也。”

“当是攻占邺城之事。”

“非也。”

“当是千里突袭，平定乌桓，迫使辽东太守公孙康慑于天威，斩杀袁尚、袁熙，并将其首级奉上之事。”

“非也！”

“这……这……”邯郸淳不知如何说才好。

“吾平生最得意之事，便是得此佳儿也！”曹操拍着那少年的肩头，大声说道，毫不掩饰他的骄傲之意。

那少年神态平静，似乎未听到父亲的赞赏。

听说司空大人有一幼子，名唤曹冲，字仓舒，聪明过人，甚得司空大人喜欢，想来便是这位少年吧。只是这位少年看上去并不怎么出色，远逊于曹丕、曹彰，更难与曹植相比，怎么司空大人竟对他这般宠爱，视得到他为平生最得意的事情呢？看来老父喜欢幼子，实为人之通病，不论是刘荆州还是司空大人，俱是如此。邯郸淳感慨地想着，拱手道：“天下英才俱出于司空大人府中，实是可喜可贺。”

“英才二字，已不足以称誉此佳儿也。”曹操笑眯眯地看着爱子，朗声道，“去年江东的孙权曾给朝廷送来了一头大象，其身体极为庞大，引得众人纷纷猜测，不知它到底有多么沉重。吾对此亦是大感有趣，令人称象。只是一般的秤具又无法对其称量。邯郸先生，你有什么办法称此大象吗？”

邯郸淳想了想，道：“在下愚钝，实在想不出什么办法来。”

“别说你想不出来，整个朝廷上下，都想不出任何办法。最后只得请来吾家仓舒，方想出了一个主意。”曹操笑道。

“是什么主意？”邯郸淳问。

“吾家仓舒也不用秤，只是让人将大象赶到了船上。”

“既是称象，怎么称到了船上呢？”

“是啊，大伙儿当时和邯郸先生一样，都不明白是怎么回事，就连我也弄不明白。仓舒待大象上了船之后，就让人在船上沿着水线画了记号，然后把大象牵下船，接着又命人把许多石块搬到船上去，使船下沉，一直沉到先前留有记号的水线为止……”

“啊！在下明白了，明白了！此时只要称得船上每一个石块的重量，相加计算，就可知道大象的重量。”

“哈哈哈！邯郸先生倒也聪明，一下子就明白了。”曹操大笑了起来。

“公子小小的年岁，居然能想出如此绝妙的办法，实在是天纵其才，天纵其才也。”邯郸淳说着，不觉重新打量起曹冲来。

曹冲凝目注视着地上的山鸡，默然无语。

啊！他如此年少，却能这般宁静，当真有些不同寻常了。邯郸淳在心中感叹道。

“仓舒，你能令此山鸡起舞吗？”曹操怜爱地问着儿子。

“能。”曹冲只回答了一个字。

“公子又如何能使这山鸡起舞呢？”邯郸淳抢着问道。

“拿一个铜镜来，镜面越大越好。”曹冲并不回答，只是对堂吏吩咐道。

堂吏很快搬来了一面铜镜，并且依照着曹冲的指点，将铜镜置放在山鸡面前。

山鸡看到镜中忽然出现了一个“同类”，顿时兴奋起来，立刻展翅而舞。

厅堂上的众人齐声欢呼起来，赞颂之声如潮水一般涌起——

“公子绝世聪明，古今少有！”

“公子实非凡人，乃天上之神仙也！”

“就算是天上的神仙，也找不出公子这样的奇才啊！……”

邯郸淳虽然对曹冲的才智佩服得五体投地，却并未随众赞颂，而是暗暗观察着曹氏父子的反应。

曹操听着众人的赞颂，哈哈大笑，手舞足蹈，已是得意忘形。

曹冲听着众人的赞颂，仍是神情如常，专注地望着舞动的山鸡，并未露出任何欣喜之色。

了不得，了不得！此子长大之后，必是千古难得一见的大智大贤之人！邯郸淳在心中惊呼起来。

山鸡在铜镜前不停地舞动着，双足连跳，双翅连连扇动，其姿态的美妙，众人果然是见所未见。

“妙啊！”曹操拍手叫着，“我平日行猎，常可见到山鸡，也曾见其于溪边池畔徘徊，本该想到——山鸡性爱比美，若能见其身影，争雄之心定然大起，自会跳起舞来。可是我想了好半天，也没有想到拿一个铜镜来让山鸡照见其影，实在是愚不可及，愚不可及啊，哈哈哈！”

“在下枉活了七十余年，方才见到了司空大人文武双全的三位公子，已叹为人世间百年难遇的奇事，哪知还能见到仓舒这样的天生奇才。在下……唉！在下纵然是生出了百张利口，也不知该如何表示心中的羡慕。”邯郸淳心悦诚服地说着。

“吾儿之中，子桓、子文、子建虽然各有所长，也只是人中之杰，可供朝廷驱使，或为民之良牧，或为边塞战将。而吾之仓舒，却是应运上天而生的大贤之才，将来必能建立流芳百世的功业，使当今朝廷亦为之增光矣！”曹操满怀豪情地说着。

啊！司空大人此语，分明是要将整个天下给予曹冲。此等豪壮之语，也只有司空大人能够说出。难怪司空大人手下的文武大员们会对曹冲如此恭敬，原来他竟是曹操身后的承袭之人啊。邯郸淳心中感慨着，又一次向曹冲望了过去。

曹冲的脸上忽然现出忧色，怔怔地望着那只山鸡。

众人见曹冲如此，目光不觉全都移到了山鸡上。

但见那只山鸡愈跳愈是兴奋，舞姿也愈是美妙，就像一块五色的美玉在阳光下不停地旋转，看得众人眼都花了。

“快，快，快把铜镜拿开！”曹冲手指堂吏，失声叫道。

堂吏迟疑着，向曹操望去。

“山鸡正舞至妙处，众人尚未尽兴，吾儿为何要移开铜镜呢？”曹操不解地问。

“山鸡不知镜中的山鸡只是它的影像，为了比美争胜，它会不停地跳下去，一直跳到死去。”曹冲说道。

“是这样。”曹操点了点头，命堂吏速将铜镜移开。

堂吏慌忙移开了铜镜，但仍是迟了——山鸡失去争胜的对象，陡然停下来，又陡然倒了下去，一动也不动。

音乐声倏然而止，众乐女面面相觑，不知所措。

“它怎么啦？”邯郸淳慌忙向从者问道。

从者奔上前，在山鸡的身子上抚弄了几下，抬起头，欲说什么，又未说出，眼中全是绝望之意。

“它死了，为了它的美丽而死了。”曹冲喃喃地说着，脸色灰白。

厅堂的众人听了，神情俱是不安起来——邯郸淳献上五彩山鸡，本是一件皆大欢喜的吉祥之事，但这只山鸡偏偏当众死去，不仅把吉祥之意冲得干干净净，反倒透出了一种阴气沉沉的凶兆。

“死就死了，也不过是一只山鸡罢了，吾儿不必将此事放在心上。”曹操心中亦是不快，却又强露笑意，安慰地说道。

“荆州之地，善舞之山鸡甚多，下次若有机会，定当为公子多奉上几只。”邯郸淳心中惴惴，竭力以镇定的语气说着。

“它不仅仅是一只山鸡，它……它……”曹冲说着，身子忽地一晃，往后便倒。

“仓舒，仓舒！你怎么啦！”曹操一把拉住儿子，惶急地叫着。

曹冲双目紧闭，嘴唇微张，好像在说些什么，但却没有一丝声音发出。

一片阴云遮住了太阳，厅堂上顿时昏暗起来。

仿佛所有的声音都消失了，厅堂上下死一般沉寂。

陡然，曹操的声音如裂帛划破了沉寂——“快请神医华佗！快请神医华佗！” RcWEzUTG+m+k567WoFEfE0G938hQ1DIWu6xpmt9H9nMYOIgJPPlHKTQ0Nvv3IKuV