下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
在昆阳大战中，刘秀在危急之时挺身而出，以敏锐的政治眼光、超强的心理素质、非凡的军事智慧，谱写了一曲可歌可泣的英雄赞歌。这一战之前，刘秀默默无闻；这一战之后，刘秀天下闻名。借用史书里的话，就是“光武威震天下，王业之兴肇此矣”。
在昆阳之战中，除了刘秀立下奇功外，他的大哥刘縯也功不可没，因为他拿下了军事重地宛城，不但给自己留下后退的安身之地，而且给官军以士气上的沉重打击。
王莽的主力部队被灭后，其灭亡已是必然之势。刘氏兄弟立下大功后，威望、人气大增也是必然结果。
众人看刘縯和刘秀的眼光都是崇拜的，朱鲔等人看刘縯和刘秀的眼光却是毒辣的。别人的“高”衬托的是自己的“低”，朱鲔等人视他们两兄弟为眼中钉、肉中刺也就在情理之中了。
朱鲔联合平林军、新市军的将领，对更始皇帝刘玄轮番吹耳边风，中心思想只有一个：杀死刘縯，以绝后患。
刘玄很快在朱鲔等人的策划下，对刘縯狠下杀手了。
都说明枪易躲，暗箭难防，更何况自信满满的刘縯根本就“不设防”。绿林军的将领们很快就找到了下手的机会。机会来源于一次内部聚餐，刘玄邀请手下的得力干将们狂欢。
酒过三巡话不绝，菜上八道兴正酣，一向不显山不露水的刘玄从幕后走到了前台，并径直走到刘縯面前。刘玄拍着他的肩膀，把早就准备好的台词说了出来：“伯升，这次战役，你功不可没，大英雄一个，纯爷们儿一个，朕代表全体汉军敬你一杯。”
话刚说完，众将领极配合地响起了雷鸣般的掌声。受宠若惊的刘縯连称“不敢当，不敢当”，赶紧喝下刘玄敬的酒。
这时候，刘玄突然指着刘縯身上的佩剑说：“大司徒，你身上佩的是什么剑啊？我单是站在你身边都感觉寒气逼人，这应该是一把绝世好剑吧？”
“这是家传之剑，破铜烂铁而已，哪是什么绝世好剑？”
“家传宝剑更是传世珍宝了，拿给朕看看。”
刘縯二话不说，就把佩剑取下，递给了刘玄。
刘玄之所以提出要看刘縯的剑，目的是想试探刘的“忠心”。他知道刘縯爱剑如命，定然不会轻易把宝剑亮出来。如果刘縯不愿亮剑，他就可以名正言顺地以刘縯违抗君命，欲谋不轨为由，现场下令杀无赦。没想到，刘縯竟然交出了剑。
果然，面对刘縯的豪爽，心怀鬼胎的刘玄先是一怔，随即接过剑仔细打量起来。只见他拿着剑左看右看，上看下看，边看边赞不绝口道：“原来每把宝剑都不简单啊！”
这时候，申屠建似乎不甘落后一样，站起身来，递给刘玄一样东西，并且意味深长地说道：“臣近日偶得一块宝玉，特献给皇上。”
宝玉谁不喜欢，刘玄拿在手上，这一次还没有左看右看，上看下看，就看出了端倪。申屠建献上的只是一块最普通的玉而已。刘玄虽然平庸，但不傻，马上明白了他这是醉翁之意不在玉，而在乎刘縯的人头也。
同室兄弟，何忍相残？诛杀无名，何以服众？思来想去，刘玄犹豫着，最终还是下不了手。
这场闹剧般的“鸿门宴”显然没有原版那般一波三折、曲折动人，但两者的结果都一样，都因为主角在关键时刻心太软，导致目的没有实现。
事情发展到这一步，按理说刘縯应该回过神来了。但他不知是真傻还是装糊涂，躲过一劫后竟然我行我素，仿佛什么异样都没有察觉一样。
当局者迷，旁观者清。眼看刘縯连他老祖宗的鸿门宴都忘了，他的舅舅樊宏急了，对他进行了循循善诱。
刘縯听后，归于沉寂，再无下文。
这时的刘玄在朱鲔等人的唆使下，开始对刘縯展开第二轮攻击，使出了“一石二鸟”之计，而刘稷则成了这出戏的主角。
刘稷也是宗室子弟，他有一大优点和一大缺点。优点是他乃将才，在战场上冲锋陷阵，勇冠三军。缺点是他乃庸才，生来性格直爽，脾气火暴，蛮不讲理，凭感情意气用事，谁要是招惹他就死定了。
就是这样一个优点和缺点都很突出的人，同样疾恶如仇、爱憎分明、生性秉直的刘縯却和他十分投缘，两人的关系相当铁。
刘縯视刘稷为兄弟、知己，刘稷视刘縯为兄长、主子。在他的潜意识里，总认为刘縯才是皇帝的不二人选，但没想到让刘玄捡了个便宜。刘稷丝毫没有掩饰自己的感情。
刘稷立了大功，刘玄表现得很大度，马上就封他一个头衔——抗威将军。刘玄的意思已经不言而喻了，刘稷你有功，封你为将军，但你竟敢在背后骂我，诋毁我的龙威，那就叫你抗威将军吧。
以柔克刚，刘玄的策略还是不错的。这样既堵住了天下悠悠之众口，又给刘稷敲起了警钟。按理说刘稷应该有自知之明才对，然而，这一次，他不再抗威，而是直接抗旨了。他撕毁诏书，拒绝了刘玄的封赏，还把颁旨的官员乱棍打出。
都说冲动是魔鬼，刘稷已经冲动一次了，侥幸平安无事；这一次再冲动，终于引火上身了。
刘玄等人要的就是这个结果。公然抗旨，已犯了滔天大罪。手握刘稷把柄的刘玄没有再隐忍，而是利剑出鞘了。他立马派人把刘稷捆了个结结实实，押回宛城。
关键时刻，有个人挺身而出，挡在了刘稷的身前，这个人就是——刘縯。
眼看刘縯出面了，刘玄又喜又忧。喜的是他原本就想利用刘稷这个“诱饵”，引刘縯这条“蟒蛇”出洞。结果刘縯果然中计。
接下来，围绕杀与不杀这个话题，刘縯与刘玄进行了一场持久的辩论赛。面对刘縯的咄咄逼人，刘玄则显得唯唯诺诺。毕竟刘縯赢在气势上，而刘玄输在底气上。
正在这时，朱鲔站出来为刘玄解忧了。他直奔主题，只说了一句话，就让刘玄放下犹豫，挥出了手中的屠龙刀。
“一山不容二虎，今天不将刘縯一网打尽，将来必将被刘縯所灭啊！前怕狼，后怕虎，能成大事吗！”朱鲔的意思已经很明了了，斩草除根，刻不容缓。
刘玄终于被说动了，他马上下达了逮捕令，理由很简单：刘稷是个大逆不道之人，是个反贼、叛将，你刘縯作为他的直接领导，这么蛮不讲理地为他说情，为他开脱罪名，说明你不但和他同流合污，纵容包庇，而且证明你就是幕后主使！
《后汉书》对此记载道：“先收稷，将诛之。伯升固争，李轶、朱鲔因劝更始并执伯升，即日害之。”
刘縯正值意气风发之时，却突然殒命，和他一起赴黄泉的，还有铁杆兄弟刘稷。
至此，刘玄的一石二鸟之计获得了圆满成功。
刘縯被杀的噩耗传到刘秀耳朵里时，他正指挥着部队在汝南父城县前线征战。痛失亲人，他顿觉肝胆寸断、五脏俱裂，不由悲恸欲绝。然而，他并没有悲伤泪流成河，而是马上恢复了平静。
哭，没用，眼泪能把刘玄杀死吗？能为大哥报仇吗？痛，没用，痛的结果是伤了自己，却对敌人毫发无伤。报仇雪恨才是刘秀最想做的，但他并没有马上付诸行动。他冷静地对形势进行了分析，得出了两点结论。
第一，人为刀俎，我为鱼肉。无论实力，还是势力，刘玄都要比自己高出何止百倍，自己就像鱼肉，是刘玄下刀的对象。
第二，君子报仇，十年不晚。以现在的情况，直接报仇显然不现实，只有隐忍才是生存之道。先保全自己，再伺机报仇。
想通了这一点，刘秀做出了一个惊人之举。在刘縯被杀的第二天，他火速从汝南父城的前线撤下来，单枪匹马赶往刘玄所在的宛城。
刘秀到达宛城后，马上展现出“忍者神龟”的无敌忍术，做到了“五不奉陪”：不去大司徒府发丧，不为刘縯披麻戴孝，不接受刘縯部下的吊唁，不邀昆阳之功劳，不多说一句题外话。
不仅如此，刘秀还直接去向刘玄请罪，说自己有过错，没有及时开导哥哥，以至于让他犯下死罪，皇上这么做是英明的，我今后一定唯皇上命令是从。
兄罪弟认，刘秀深明大义的良好态度让刘玄惊讶不已。他本来准备好了屠龙刀斩杀刘秀，结果刘秀的表现改变了他的想法。出于愧疚和补偿，刘玄也做出了一个出人意料的举动，任命刘秀为破虏将军，封信武侯。
当然，这只是刘玄的权宜之计，只是为了暂时稳住刘秀的心，堵住天下悠悠众人之口。他心里深知刘秀是一只虎，一只可能比刘縯还凶、还可怕的猛虎。为了不放虎归山，刘秀在加封刘秀的官爵时，还赏了他一套豪华别墅，名义上是让他好好享受生活，实际上是软禁他。
刘秀当然明白刘玄的险恶用心，但他此时唯一能做的就是将忍辱负重进行到底。所以，他不但笑纳了刘玄的厚礼，还整日在豪宅中饮酒作乐、醉生梦死。
正在这时，刘秀还娶到了梦寐以求的女人——阴丽华。
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”这是当年刘秀还在长安游学时的座右铭。他心里一直对阴丽华念念不忘。
古人的婚姻讲究父母之命，媒妁之言。刘秀此时父母双亡，只好将终身大事托付给媒人了。他派出的不是媒婆，而是媒公。媒公的名字叫朱祐。
朱祐能言会道，而且跟阴丽华的大哥阴识关系很好。在他的牵线下，29岁的刘秀成功迎娶了19岁的阴丽华。
新婚当晚，刘秀抱着如花似玉的新娘，却泪如雨下，大颗大颗的泪珠打湿了描龙绣凤的喜枕。阴丽华一言不发，默默地为他擦着。她是个绝顶聪明的女人，自然知道刘秀这眼泪是为谁而流。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。此时刘秀有伤心欲绝的悲愤泪，也有喜极而泣的幸福泪，还有忍辱负重的委屈泪，更有坚忍不拔的坚强泪。