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遇到不如意的事情时，千万别忘了提醒自己：别难过，事情没有想象的那么糟！俗话说：“英雄莫问出处。”一个人的起点低些没有关系，只要有清醒的头脑，过人的勇气及胆识，那么你也可以拥有一个完全不同的人生结局。家庭影响也罢，社会影响也罢，这都是外因。过多地强调影响，就是不承认主观能动性的机械论的表现。我们虽然不能选择出身，但是可以选择自己的前进方向。
中国古代的智者李斯从“厕所鼠”混成“粮仓鼠”的经历能给我们一些特殊的启示。
李斯出生于战国末期，是楚国上蔡（今河南省上蔡县西）人，少年时家境不太宽裕，他年轻时曾经做过掌管文书的小官。至于李斯的性格为人，司马迁在《史记，李斯列传》中插叙了一件小事，能够极形象地说明。据说，李斯在当小官时，一次到厕所里方便，看到老鼠偷粪便吃，人和狗一来，老鼠就慌忙逃走了。过了不久，他在国家的粮仓里又看到了老鼠，这些老鼠整日大摇大摆地吃粮食，长得肥肥胖胖，而且安安稳稳，不用担惊受怕。两相比较，他十分感慨地说：“人之贤不肖，譬如鼠矣，在所自处耳！”意思是说，人有能与无能，就好像老鼠一样，全靠自己想办法，有能耐就能做官仓里的老鼠，无能就只能做厕所里的老鼠。
为了能做官仓里的老鼠，求得荣华富贵，李斯辞去了小吏职务，前往齐国，去拜当时著名的儒学大师荀子为师。荀子虽然继承了孔子的儒学，也打着孔子的旗号讲学，但他对儒学进行了较大的改造，较少宣扬传统儒学的“仁政”主张，而多了些“法治”的思想，这很适合李斯的胃口。李斯十分勤奋，同荀子一起研究“帝王之术”，即怎样治理国家、怎样当官的学问。学成之后，他便辞别荀子，要到秦国去。
荀子问他为什么要到秦国去，李斯回答说：“人生在世，贫贱是最大的耻辱，穷困是最大的悲哀，要想出人头地，就必须干出一番事业来。齐王萎靡不振，楚国也无所作为，只有秦王，正雄心勃勃，准备兼并齐、楚，统一天下，因此，秦国是寻找机会、成就事业的好地方。如果尚在齐、楚，不久即成“咽之民”，能有什么前途呢？所以，我要到秦国去寻找适合我个人的机会。”
李斯来到秦国，投到当时极受太后倚重的丞相吕不韦的门下，很快就以自己的才干得到了吕不韦的器重，当上了小官。官虽不大，但有接近秦王的机会，仅此一点，就足够了。处在这个位置，既不能以军功而显，亦不能以理政见长，李斯深深地知道，要想崭露头角，引起秦王的注意，唯一的方法就是上书。他在揣摩了秦王的心理，并分析了当时的形势后，毅然给秦王上书说：
“凡是能干成事业的人，全是能够把握机遇的人。过去秦穆公时代国势很盛，但总是无法统一中国，其原因有二：一是当时周天子势力还强，威望还在，不易推翻；二是当时诸侯国力量还较强大，与秦国相比，差距尚未拉开。不过从秦孝公以后，周天子的力量急剧衰落，各诸侯间战争不断，秦国已经趁机强大起来了。现在国势强盛，大王贤德，扫平六国真是如掸灰尘，现在正是建立帝业、统一天下的绝好时机，大王千万不可错过了。”
这些话既符合当时秦国及各诸侯国的实际情况，又迎合了秦王的心理，所以李斯赢得了秦王的赏识，被提拔为长史。接着，李斯不仅在大政方针上为秦王出谋划策，还在具体方案上提出建议，他劝秦王拿出财物，重重贿赂六国君臣，使他们离心离德，不能合力抗秦，以便秦国各个击破。这一谋略卓有成效，李斯因而被秦王封为客卿。李斯在秦国开始崛起了，后来终于做到了丞相的高位。
李斯受茅厕老鼠和粮仓老鼠不同际遇的启发，确定了渗己的人生方向，那就是，要做粮仓里的那只老鼠。李斯是个有志气的人，而清醒酌头脑更为他插上了翅膀，使他为自己选择了一个与众不同的终点。
生活是变幻莫测的，如果你不幸出生在贫苦的家庭里，那也不要紧，重要的是你要好好规划自己的人生。很多时候，贫穷更能激发人向上。家庭“出身”再好，如果没有个人努力奋斗，全都“白搭”。