闻诊是依靠医者的听觉和嗅觉，以探求患儿的声音、气味有无异常变化，并结合其余三诊，加以分析、归纳，对疾病得出明确结论的一种方法。闻诊在四诊中也很重要。如《素问·阴阳应象大论》上说：“视喘息，听声音，而知所苦。”又《难经》上说：“闻而知之者，闻其五音，以别其病。”这都说明了闻诊的重要性。

闻诊的范围，已于上述，是以耳听其语言及呼吸的声音，鼻嗅其气息及排泄物的气味，作为识别疾病的依据。清人王秉衡说“闻字虽从耳，而四诊之闻，不专主于听声也”，就清楚地说明了这个问题。兹将听声音、嗅气味概要地分述如下：

1.听声音

古人的经验，以五声为五脏的外应，的确我们在临床上也体验到这一点。例如，某些患儿内脏有了病变，他所发出的声音也必然随之而改变。因此，根据他声音的改变，就可以得出疾病的表里寒热虚实的结论。

◎辨内伤外感：凡寒热并作，语声重浊，前轻后重壮厉有力的，属外感有余之症。若寒热间作，口鼻气短，少气不足一息，语声先重后轻，气怯声低的，属内伤不足之症。

至于《素问·脉要精微论》上说“衣被不敛，言语善恶，不避亲疏者，此神明之乱也”，则不可与上面所说的混为一谈。

◎辨寒热虚实：凡小儿病，多语身热的属阳、属实，病在经络。懒语身凉的属阴、属虚，病在脏腑。发言轻微的是正气不足，语声壮厉的是邪气有余。哭而多泪的属实，哭而无泪的属虚。喘粗、气热的为有余。喘急、气寒的为不足。鼻塞声重而喷嚏的为表邪实。言语轻迟而气短的为中气虚。呕吐酸苦的为肝经有热。嗳逆冷气的为胃中有寒。若狂言而有焦躁现象的为邪热炽盛。神识昏迷而口中谵语的为热犯心包。至于小儿惊风、神识昏迷、牙关紧闭、不能言语的，也有虚实寒热之分，应当根据其他症状，详细地加以诊断。

◎辨五脏病候：凡喜笑不止、言语无绪的为心病。气促气浊、痰咳哮喘的为肺病。狂叫多呼、怒而骂詈的为肝病。声颤如歌、气不足息的为脾病。欲言不言、语声轻微而多畏惧的为肾病。

五脏病候，虽然这样分辨，但仅是指一般情况而说的，至于病有新久，邪有深浅，更有合病、并病等不同，所以他所表现的症状，也就不能和上面所谈的绝对一样，因此还必须通过长期的临床实践，“精心体验”，然后才能“积久成通”。

◎辨诸痛：临床上根据患儿的感觉，所发出的呻吟的声音，再根据其他症状和其余诊法所得的资料，便能推知其痛苦的所在。如攒眉呻吟的，必苦头痛；叫喊呻吟，以手拥心的，为中院痛；呻吟摇头、攒眉扪腮的，乃为齿痛；呻吟不起的，为腰脚痛；摇头而言的，乃为里痛。

2.嗅气味

患儿的呼吸气息，以及排泄物如鼻涕、大小便等所发出的异常气味，对诊断某些疾病，确有很大帮助。如口喷秽臭之气的患儿，属胃腑有热的，则为热臭气；有宿食的，则为酸臭气；患牙疳的，则为腐臭气。鼻流浊涕有腥臭的，为脑热鼻渊；无腥臭的，为外感风寒。又如大便有酸臭气的，为肠有积热；有生腥气而清冷的，为肠中有寒。若小便臭浊黄赤的，为膀胱积热，清白不臭的，为膀胱虚寒。