职业生涯规划是指个人与组织相结合,在对一个人职业生涯的主客观条件进行测定、分析、总结研究的基础上,对自己的兴趣、爱好、能力、特长、经历及不足等各方面进行综合分析与权衡,结合时代要求,根据自身的职业倾向,确定其最佳的职业奋斗目标,并为实现这一目标做出行之有效的计划和安排。
从概念上来看,职业生涯主要是立足在职业人个体层面,但在现代社会知识爆炸的背景下,孤立于组织之外的职业生涯是毫无意义的。因此,职业生涯的发展须以组织为基础,使个体职业生涯同组织的发展有机结合起来。职业生涯发展中结合了人们的主观因素和客观现实因素,所以无法用统一的标准来衡量不同个体的职业生涯规划是否合理,而只能让职业人通过自身发展,并结合其他因素做全方位分析。一个人的职业生涯通常自开始工作时起,至退休时结束。