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您是否属于下列人员类别之一？
1.一位私人教练，试图吸引新学员。
2.一位健身俱乐部经理，希望增加会员的数量。
3.一位公司健康总监，希望减少医疗保健费用。
4.一家瑜伽工作室的老板，希望扩大产品的范围。
5.一位卫生专业人员，希望帮助患者尽快康复。
6.一位政府官员，希望社区人员更加健康。
步行是成本很低的解决方案。
是的，步行！许多人认为这仅适合老年人。据报告，超过1亿美国人（约占人口的31%）通过步行来锻炼身体，比跑步、骑自行车和做瑜伽运动的总人数都多（参见下图）。尽管步行很受欢迎，但除了一般性建议外，很少有人认可健康和健身专业人士的做法。这未免有点可惜！健康和健身专业人士可以为这项操作非常方便的活动带来很多有益的建议，使步行成为一项有趣且具有挑战性的运动项目。
摘自：Sport & Fitness Industry Association, 2018 SFIA Sports, Fitness, and Leisure Activities Topline Participation Report （Jupiter, FL: Sport Marketing Surveys USA, 2018），16.
日复一日，年复一年，美国步行普及的速度超过了跑步普及的速度。上图是2015年、2016年和2017年8个运动项目的数据。
只是告诉人们仅靠步行和团体步行来锻炼身体远远不够。人们需要制订步行计划，以使他们保持对健身的兴趣。
几年前，我所在地区的一家大型健康保险公司开了一家零售商店，该店提供团体步行服务。有一天我去看的时候，感到很失望，因为只有另外两个人来了。当我们开始步行的时候，我就知道为什么只有三个人了。虽然这个团体步行服务不需要缴纳任何费用，但它没有什么价值。据说一位工作人员组织了这次团体步行。说她“组织”了这次活动可能有点夸张，因为她仅参加了这次活动，没有提供任何关于步行或其他健康习惯的建议。我们以很慢的速度行走，走在路上觉得很无聊。我们没有热身、没有放松、没有伸展、没有人鼓励。当然，这次活动有一些团体的支持，但还不足以让我（当然还有其他人）开车到另一个地方去步行。
本书为步行带来了创造性，专业健身人士几十年来一直有效地将步行与其他锻炼方式结合。这本书将提供有趣的、创新的训练项目，以使那些不活跃的人很容易开始行动起来。
根据我们的经验，步行是通往积极生活方式的道路。当人们开始有规律地步行并看到进步时，他们感受到的成功和成就会产生雪球效应。这可以增强他们的信心，鼓励他们参加瑜伽课程、加入健身房或聘请教练。我们经常看到人们开始执行步行计划，接下来是众所周知的：他们把自行车从车库中拉出来骑，或者他们在度假的时候尝试使用站立式冲浪板。步行，尤其是步行训练可以使他们有信心去探索其他类型的运动。那些坚持步行的人会受到鼓舞，将步行提升到一个新的水平。通过一些指导，他们可以学习以燃烧更多脂肪的速度步行，而不是以相同的速度慢跑——他们的关节更容易承受。通过鼓励他们走10千米、半程马拉松，甚至全程马拉松，可以帮助他们发现自己有多强壮，他们会觉得自己信心倍增，想要做的事会更多。
我们不会止步于此！步行对很多人都有好处。虽然它非常适合那些不爱运动或身材走形的人，有很多项目和研究促使人们开始步行，但一旦他们成为有规律的步行者，项目和研究人员往往就不会再把注意力放到他们身上。步行者很少有机会获得额外的训练，从而将步行提升到一个新的水平。目前，几乎没有关于步行益处和方法的研究。我们需要让这群人参与进来，激励他们做得更多，获得更多的好处。随着时间的推移，以同样的速度走同样的路线会变得无聊，效率也会降低。你将学习如何将普通的步行变成一种充满活力的锻炼，并设计令人兴奋的步行挑战，以保持当前步行者的积极性，满足甚至超过他们的目标和期望。在8～12周的训练项目中，步行者已经能够将他们1英里的步行时间平均缩短2.5分钟。通过坚持不懈，步行者甚至可以在5千米内达到每小时6.2英里的速度（没有进行正式快走）。
步行在你的指导对象的日常生活中占有重要地位，甚至你会发现即使是马拉松运动员和混合健身人群都能从步行中受益。研究表明，我们整天久坐，即使每天锻炼1小时，也会增加患心脏病和糖尿病的风险。久坐人群和其他人一样，需要了解关于久坐危害的知识，并寻找一些方法来解决这一危害。这个方法就是步行。
这种简单而有效的训练也可能带来新的商机。因为步行成本低，而且大多数人都能做到，所以雇主很愿意让员工参与步行计划项目，而不是做其他类型的训练。由于步行受伤害风险低，容易达到身体健康水平，所以对医院和医生来说，这是一个非常有前景的行业。公园和娱乐部门是潜在的合作伙伴，甚至连杂货店和药店都看到了步行的潜力。美国的韦格曼斯超市创建了“旅行护照”计划，以鼓励人们通过探索走路变得活跃起来。沃尔格林企业为步行的顾客提供奖励积分，这些积分可以兑换成购买折扣。社区和一些组织还为步行训练提供一些可能会需要的场所。
本书是对专业知识领域的有益补充，可以帮助我们引领一次变革。这本书的意义在于我们把步行作为一个基础训练，可以有效鼓舞众多的参与者。这种效果是其他传统的运动项目不能达到的。
就像有各种各样的走路方式，也有不同的方式来指导步行者。在这本书中，你将探索无数可能，以确定什么样的步行方式最适合自己。为了帮助大家了解这些信息和建议，首先了解本书作者是很重要的。
我从1991年开始担任团体健身组长和私人教练。2000年秋天，我被邀请在当地社区中心带领一个户外步行班。尽管我对步行能给人带来挑战这种说法持怀疑态度，但我还是愿意尝试一下。因为进行了多年花样滑冰和帆板比赛的训练，我落下了腰痛的毛病，因此，步行似乎是一种很好的锻炼，可以治愈背部疼痛。毫不夸张地说，第一堂户外步行课改变了我，因为我的背部问题消失了。也许是新鲜的空气或其他一些原因，室外环境赋予参与者的力量感是我在教授室内有氧运动课程时从未体验过的。此外，在户外运动环境中，人们可以互相鼓励，并建立浑厚的情谊。
从一开始，我就把间歇步行作为所有步行训练课程的基础。参与者热情地回应了我。他们在训练过程中感到有挑战性，训练后精力充沛。管理以不同步速行走的参与者是很容易的，因为在速度强度间隔之间有时间让参与者根据教练的指导重新进行组合。户外运动是鼓舞人心的。作为一名教练，步行课给我提供了更好的机会来了解参与者，这是室内健身课所没有的。
整个冬天，社区中心都不提供步行课程，但每个人都积极地回来参加春季课程。在很短的时间内，我意识到参与者错过了整个冬季的步行锻炼，也意识到人们可以参加马拉松和其他比赛。现在，社区中心全年都开设步行课程，而且我把精力完全放在了教授步行上。将步行作为健身的一项基本运动，这是非常有意义的。我自己创立了以步行为中心的公司WoW Power Walking，帮助人们健身、跑马拉松和参加其他比赛。从2002年4月开始，我开设了全年的户外步行课程，这是我主要的收入来源。
步行课程开设的地点在当地的公园、咖啡店或跑步商店等。由于在房地产上的投资很少，所以可以很快、很容易地开始做生意，而且可以很容易地管理步行地点的变化。与咖啡馆和商店的商业合作促进了我的步行生意和当地商业的发展。所有课程都在我的商业网站上发布，注册和付款都是通过网站进行的。根据季节变化，全年提供为期8周的课程。有两种上课方式供大家选择：随到随学和课堂打卡，但我发现课堂打卡更能保证出勤率。这有两方面的影响，一是促进参与者的健康，二是创造一个更有效的步行计划，全年都有高出勤率。特殊的活动和研讨会给课程增加了新鲜感和乐趣。我还为社区步行团体提供关于技术、训练和锻炼设计以及比赛训练计划的讲习班。我的教练业务还包括通过电话和网络远程与学员合作，帮助他们成为步行运动员或教练。
我曾是《预防》杂志的健身总监，在那里工作了20多年，我对步行的热情就是从那里开始的。1991年刚开始在这家杂志社工作的时候，我在当地一家健身俱乐部教授集体健身课，我在这家杂志社的工作职责是扩大运动健身的影响力，而不仅仅是告诉人们步行的好处。当我这么做的时候，我开始意识到步行能带来很多好处，但却常常得不到应有的重视，尤其是在健身行业。在当地一个跑步和步行小组发表演讲之前，一些女性告诉我，她们被“降级”到最慢的一组，因为她们不想跑步，尽管她们比一些跑得慢的人走得快。我必须让每个人都相信“步行者也是运动员”（我的座右铭），因为从那以后的几年里我一直被邀请回来演讲！
在《预防》杂志社工作期间，我撰写并编辑了许多关于步行的文章和制订了许多训练计划。这让我有机会了解新的研究，与运动科学的领导者交谈，参加展示新数据的会议，与顶尖的步行专家、教练和快走运动员一起训练或步行。事实上，我在其中一次会议上遇到了李·斯科特，她成了我宝贵的资源。
对我来说，真正的转折点是2000年，我和我的妈妈一起参加了为期3天的雅芳乳腺癌步行活动。我们连续3天每天步行20英里，从马里兰州的弗雷德里克到华盛顿。一路上，我们看到了年轻的和老年的、健康的和不健康的、苗条的和肥胖的人们在一起，互相支持，并接受一个严峻的身体挑战。这次活动告诉我，所有人都可以步行，步行可以是一项体育运动。我兴奋地回到了杂志社的工作岗位，决心把步行提升到一个新的高度。
2005年，我启动了“《预防》马拉松步行计划”，在全国范围内培训了数千名读者参加马拉松，其中有经验的读者和杂志社工作人员约有100名，他们参加过在华盛顿举行的海军陆战队马拉松赛，这个比赛一年举行5～6次，包括半程马拉松。在这段时间里，我还写了我的第一本关于步行的书——《摆脱体重》，以帮助女性从步行中获得更好的效果。不幸的是，由于杂志社管理层的变动，终止了2010年的马拉松计划和其他步行倡议。一年之后，我离开了杂志社，为我提倡的步行计划寻找更多的机会。
我的商业模式与李的商业模式明显不同。我80%～90%的收入来自内容创作：撰写书籍和文章，以及为在线产品、步行训练项目和程序（包括音频和视频格式）生成具体内容。所有这些都与健身有关，其中很大一部分专门用于步行。
此外，我还直接或间接地指导个别的步行者和团体。我指导的许多团队都与特定的活动有关。例如，一个当地的娱乐部门雇佣我做一个夏季步行项目，每周在城市不同的公园带领团队。我还为当地图书馆的5千米跑筹款活动主持了一个培训项目。我与当地的半程马拉松和5千米跑项目筹办人合作，他们都是非营利组织的筹款人，筹办这些活动是为了管理和推广他们的步行组织。作为一个学龄前儿童的、只能搭顺风车出行的母亲，与目前正在进行的课程相比，短期的以项目为基础的步行课程更适合我。对我来说，我的公司的培训部分的目标不是创造收入，而是向组织、企业、社区、民选官员和媒体展示步行的潜力。
2005年，我们在美国运动医学学会的“为健康步行”会议上相识，此后我们一直在步行方面保持着合作。合作初期，米歇尔的文章和书籍中经常提到李。当《预防》杂志的马拉松项目发展起来时，米歇尔邀请了李来帮助指导这些团体。之后，我们把提升步行在健身行业中的影响力作为我们的工作使命。
现在我们想和大家分享我们的经验。
步行对所有人都有好处，户外活动也是如此。现在是健康和健身专业人士把步行与户外活动结合成一个强大的健身计划的时候了。步行的低成本使它很容易招募参与者并建立一个企业，它可以使每个人都能体验改善的精神和身体健康状态，赢得社会支持和获得个人满意度。作为长期的健身爱好者，她们几乎追赶着每一种健身潮流，李和米歇尔可以证明户外健身带来的好处和纯粹的快乐。作为教练，她们见证了成千上万人生活的转变，这一切都是因为人们开始为了健身而步行。作为健身专业人士，让我们一起开始步行吧。