下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
古人纪月通常以序数为记，如一月、二月、三月，等等；作为岁首的月份叫做正（zhēng）月，秦避始皇讳，改正月为端月。但是秦以十月为岁首，下文还要谈到。又《诗经·小雅·正月》“正月繁霜，我心忧伤”，这里的正月指夏历四月（《毛传》），不是作为岁首的正月。在先秦时代，每个月似乎还有特定的名称。例如正月为孟陬（zōu。《楚辞》），四月为除（《诗经》），九月为玄（《国语》），十月为阳（《诗经》），等等，这里是举例性质，参看《尔雅·释天》。
古人又有所谓“月建”的观念，就是把子、丑、寅、卯等十二支和十二个月份相配，以通常冬至所在的十一月（夏历）配子，称为建子之月。由此顺推，十二月为建丑之月，正月为建寅之月，二月为建卯之月，直到十月为建亥之月（庾〔yǔ〕信《哀江南赋序》“粤以戊辰之年，建亥之月，大盗移国，金陵瓦解”），如此周而复始（《说文》对于十二支各字的解释就是联系着月份的。前人把“建”解释为“斗建”，意思是斗柄所指，认为十二支代表北斗星斗柄所指的十二个不同的方位〔例如以子为北，午为南，卯为东，酉为西，等等〕，十一月斗柄指北，所以为建子之月，以后斗柄每月移指一个方位，十二个月周而复始，这种说法在过去很普遍。南北朝的天文学家祖冲之、清朝的天文学家梅文鼎，都指出月建和斗柄所指的方位没有关系）。至于以天干配合着地支来纪月，则是后起的事。