下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
从三月到四月，莉泽尔总是怀着绝望的心情，每天下午都要去看看信箱里有没有给她的信。尽管汉斯请来了海因里希女士，她也向胡伯曼一家解释说收养机构已经彻底跟葆拉·梅明格断了联系。可是正如你预料的，女孩不懈地坚持着每天翻找信箱，但每天都一无所获。
莫尔辛乃至整个德国正陷入为希特勒庆祝生日的迷狂中。这一年，希特勒收获了丰硕的战果，莫尔辛的纳粹党人希望庆祝仪式能更为隆重。他们将举行一次游行，要有行军、音乐、歌唱，还要点火。
当莉泽尔在莫尔辛的大街小巷收送衣物时，纳粹党人正四处收集燃料。有好些回，莉泽尔碰巧看到男男女女敲开大门，询问人们有没有正打算扔掉或者销毁的东西。爸爸拿回来的《莫尔辛快报》宣布，小镇的广场上会为庆祝元首的生日点燃大火，当地所有希特勒青年团分部都要参加活动。仪式不仅要为元首庆祝生日，还要庆祝他克敌制胜，庆祝他破除了第一次世界大战后令德国驻足不前的所有束缚。报道提出要求：“那个时代的所有文化资料——报纸、海报、书、旗帜——总之是敌人用于政治宣传的所有东西，都必须上交到慕尼黑大街的纳粹党办公室。”
甚至连等待修缮的席勒街，就是那条黄星之路，都再度遭受了劫掠，但凡能烧的东西都要为了元首的荣光付之一炬。要是那些党员为了多增加一些燃料，专门印上一千份会“毒害思想”的东西（管它是书还是海报），恐怕也算不得什么怪事。
一切都准备就绪，只为迎来宏伟的四月二十日。那将是一个充斥着欢呼声和火焰的日子。
还会有人偷书。
那天上午，胡伯曼家一如寻常。
“你这头蠢猪，怎么又在盯着窗外看了？”罗莎·胡伯曼骂道，“天天如此，”她的嘴可不会停，“你这回又在看什么玩意儿？”
“哇哦。”爸爸的惊叹声透露着喜悦，垂在窗前的旗帜裹住了他的后背，“我在看一个漂亮姑娘，你真该过来看看。”他回头看了一眼，对着莉泽尔咧开嘴笑。“你跟她比真是丑死了，我不如跟她远走高飞，妈妈。”
“蠢猪！”她举着木勺子对他晃了晃。
爸爸继续看着窗外，看着那个凭空想象出来的女人，和一道由德国国旗组成的真实的长廊。
那一天，为了庆祝元首的生日，莫尔辛街头的每一扇窗户前都飘扬着旗帜。在有些地方，比如迪勒太太的商店，玻璃擦得一尘不染，旗帜崭新如初，红底带白色圆形图案的布面上，那个符号犹如璀璨的珠宝。还有些地方，旗帜只是像晾晒的衣物一样搭在窗边迎风翻滚，但姑且也算挂出来了。
早些时候，胡伯曼一家发生了一场小小的灾难。旗帜不见了。
“他们会过来抓我们的，”妈妈警告丈夫，“他们会过来抓我们，把我们都带走。”又是他们。“我们一定要找到它！”他们找了好久都没找到，爸爸差点要到地下室用废布料刷一面旗帜出来。谢天谢地，它及时出现了，它被收在橱柜里，挡在了手风琴后面。
“这台混账手风琴，挡得我看不见！”妈妈转过身来，“莉泽尔！”
女孩荣幸地把旗帜钉在了窗框上。
晚些时候，小汉斯和特鲁迪回家吃饭，每逢圣诞节和复活节，他们也会回家。现在应该更全面地介绍一下他们了。
特鲁迪也叫特鲁德尔，只比妈妈高几厘米。她几乎复制了罗莎·胡伯曼走路时那摇摇摆摆的丑态，不过其他方面显得温柔许多。她在慕尼黑的一个富裕家庭当住家女佣，很可能已经厌烦了孩子，但至少还能面带笑容地跟莉泽尔说上几句话。她嘴唇柔软，嗓音恬静。
小汉斯遗传了汉斯的眼睛和身高。可是他眼里的银光不像爸爸的那样温暖，因为那双眼睛已经属于元首了。他比汉斯更胖一些，留着金色的刺猬头，皮肤像灰白色的油漆。
他们两人一起从慕尼黑搭火车回来，没过多久，父子间的老矛盾又浮出水面。
汉斯·胡伯曼与儿子争吵的来龙去脉
在小汉斯看来，父亲代表着衰老无用的德国，
每个国家都可以骑在它头上兴风作浪，令它的人民身陷苦难。长大后，他发现父亲有个绰号，叫“犹太人的粉刷匠”，
因为他帮犹太人粉刷房子。
之后发生了一件事，我后面会讲给你听。
那一天汉斯差点就加入了纳粹党，不过事情被他搞砸了。
大家都明白那个道理，
别人涂抹在犹太人商店墙上的脏话，
你是不能粉刷掉的。
这样的行为不利于德国，也不利于那些罪人。
“那么他们有没有让你加入？”小汉斯又提起了圣诞节时中断的那个话题。
“加入什么？”
“还用得着猜吗，纳粹党啊。”
“没有，我猜他们已经把我给忘了。”
“那你有没有再试试？你不能坐着干等，新世界可不会主动带上你。尽管你过去犯过错，可也得自己走出去，成为新世界的一部分。”
爸爸抬头看了看。“犯过错？我这辈子可犯过不少错，但没有加入纳粹党可不是我的错。他们手里还有我的申请书，你是知道的，可我不能总是盯着他们。我只是……”
这个时候，一阵猛烈的寒意袭来。
它随着气流轻快地越过窗户。它也许是来自第三帝国的微风，一路上积聚着力量。或许，它是欧洲的又一道呼吸。无论这股寒意是什么，当他们俩冰冷坚硬的眼神互相碰撞，几乎像厨房里的罐头般碰出声响时，它升腾而起。
“你从来都不关心这个国家，”小汉斯说，“从来都不够关心。”
爸爸的眼神开始变得凌厉。这还不足以阻止小汉斯。不知为什么，他把目光转向女孩。她的三本书在桌上立着，仿佛在互相交谈。莉泽尔在默默地念诵着其中一本。“还有，这孩子到底在读什么垃圾？她应该读《我的奋斗》。”
莉泽尔抬起头。
“别担心，莉泽尔，”爸爸说，“只管读你的书。他在胡说八道。”
然而，小汉斯还有话要说。他上前一步说道：“任何不忠于元首的人都是在同他作对，我看得出来你是在跟他作对。你从来都是这样。”莉泽尔看着小汉斯的脸，注视着他薄薄的嘴唇和参差不齐的下排牙齿。“真可怜啊，当全国上下都在清扫垃圾复兴国家的时候，一个人怎么可以袖手旁观无所事事呢？”
特鲁迪和妈妈沉默地坐着，和莉泽尔一样害怕。空气中飘着豌豆汤的气味、煳味，还有冲突的味道。
他们都在等待下一句话。
它被儿子说出了口，只有两个字。
“懦夫！”
他把这句话甩到爸爸脸上，然后立即走出厨房，离开了家。
爸爸紧跟着来到门口，虽然知道是徒劳无益，还是朝儿子大喊：“懦夫？我是个懦夫？”然后他冲出大门，不肯认输地朝儿子追过去。妈妈赶紧来到窗前，扯开国旗，打开窗户。她和特鲁迪还有莉泽尔挤作一团，看着父亲追上儿子，一把抓住了他，叫他停下来。她们什么也听不到，但是小汉斯试图挣脱的动作已经足够明显。爸爸只能看着他走远，这种光景刺痛了她们的眼睛。
“汉斯！”妈妈终于开口喊道。特鲁迪和莉泽尔都被她吓得缩了回去。“回来！”
但那个男孩已经消失了。
是的，那个男孩已经消失了，我多么希望告诉你，小汉斯·胡伯曼从此一帆风顺，然而事实并非如此。
自他以元首的名义从希默尔街消失的那一天起，他便进入了另一个故事，充满悲剧色彩地一步步走向苏联。
走向斯大林格勒。
关于斯大林格勒的几件事
1.一九四二年和一九四三年年初的每个清晨，这座城市的天空都像漂白过的床单一样白。
2.从日出到傍晚，当我穿过这座城市带走灵魂，这张床单上都会溅满鲜血，吸饱了血的床单沉重地垂向地面。
3.夜晚时分，它又会被拧干和漂白，准备迎接下一个黎明。
4.那个时候，斯大林格勒还只在白天打仗。
儿子走后，汉斯·胡伯曼在原地愣了一会儿。街道显得如此空旷。
当他回到屋里，妈妈看着他，却没有和他说话。她没有教训他，你们都知道这十分不寻常。也许她觉得汉斯已经伤透了心，毕竟他唯一的儿子骂他是个懦夫。
吃过饭后，他沉默地坐在桌前。他真的像儿子说的那样是个懦夫吗？在第一次世界大战中，他觉得自己确实是个懦夫。正因如此，他才活了下来。可是，承认心中的恐惧也是一种懦弱吗？感激自己还活着，也是一种懦弱吗？
汉斯盯着餐桌，思绪万千。
“爸爸？”莉泽尔叫道，但他没有转头。“他到底在说些什么？他说你是……那是什么意思？”
“没什么，”爸爸平静地对着餐桌说道，“他的话没啥特别的意思。忘了他，莉泽尔。”大约一分钟后，他又说道：“你不是应该去作准备吗？”这一次他转过头来看着她，“你不是要去看篝火吗？”
“是的，爸爸。”
偷书贼回到房间，换上了少女联盟的制服。半小时后，他们动身前往少女联盟总部。孩子们会被分组带到小镇广场上。
大人们会在那儿演讲。
广场上将燃起篝火。
一本书要被偷走了。