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一九三九年年底，莉泽尔已经适应了莫尔辛的生活。她还会做关于弟弟的噩梦，还会思念生母，但如今的生活也给了她很多慰藉。
她爱爸爸汉斯·胡伯曼，甚至也爱养母，尽管总得帮她做家务，还要忍受她粗鄙的言语。至于最好的朋友鲁迪·施泰纳，她又爱又恨，不过还有什么比这更正常呢？她也为自己在读书写字方面的进展而高兴，尽管课堂上的惨败还历历在目，但从那以后，她取得了不小的进步。所有这些事情都给她带来满足感，她的快乐就建立在这种渐渐累积起来的满足之上。
几件让人开心的事
1.读完了《掘墓人手册》。
2.不再惹玛丽亚修女发火。
3.圣诞节时收到了两本书。
十二月十七日。
她清楚地记得这个日子，因为这一天离平安夜还有一个星期。
像往常一样，噩梦在睡眠中出现，汉斯·胡伯曼摇醒了她。他的手抓着她被汗浸湿的睡衣。“又梦到火车了？”他轻轻地问。
莉泽尔承认道：“又梦到了。”
她一直做着深呼吸，直到情绪稳定下来，然后他们从《掘墓人手册》的第十一章读起。刚过三点，他们就读完了这一章，只剩下最后一章“尊重墓地”。爸爸银色的眼睛疲倦而浮肿，他的脸上也胡子拉碴的。他合上书，希望能用余下的夜晚补补觉。可是他没能如愿。
关灯后还没过一分钟，黑暗中就传来莉泽尔的呼唤。
“爸爸？”
他只是在喉咙里嘟囔了一声。
“你还醒着吗，爸爸？”
“呃。”
莉泽尔撑起一条胳膊。“我们能把书读完吗，求你了？”
爸爸长叹了一口气，伸手挠了挠胡须，然后灯就亮了。他翻开书，开始念：“第十二章：尊重墓地。”
他们从凌晨读到了早上，爸爸一边读一边把她不理解的词圈出来，写下来。有好几次，爸爸都快睡着了，他的眼皮越来越疲倦，头也越来越沉。他每次打瞌睡，莉泽尔都察觉到了，但她既没有无私到让他去睡觉，也没有因此而生气。这个女孩面前可是有一座山峰要征服。
当屋外的天色终于破晓，他们把书读完了。最后一段是这样写的：
巴伐利亚公墓协会希望能通过本书，在掘墓工作、安全措施以及职责方面为您提供有用的知识。我们祝愿您在殡葬业取得成功，也希望这本书多少能派上用场。
合上书时，他们对视了一眼。爸爸发话了：“我们做到了，是吧？”
莉泽尔身上半盖着毯子，正端详着手里黑色的书和那银色的书名。她点了点头，嘴巴干涩，没吃早饭的肚子也饿得很。此时她疲劳到了极点，不仅是因为攻克了手头的任务，还因为他们熬了整整一夜。
爸爸握起拳头，紧闭双眼，伸了个懒腰。这样的早晨大概不会下雨。他们一同起身来到厨房，透过窗子上的霜和水雾，看到粉色的晨曦映照着希默尔街每家每户白雪皑皑的屋顶。
“快看外面的颜色。”爸爸说。这个男人不仅能留意到色彩，还将它说了出来，这样的人怎能不让人喜欢？
莉泽尔手里依然拿着书。当积雪由粉色变成橙色时，她的手握得更紧了。她看见一个小男孩坐在屋顶上，抬头望着天空。“他叫维尔纳。”她不自觉地脱口而出。
爸爸说：“是的。”
那段时间，学校没有安排阅读测验，不过莉泽尔渐渐对自己有了信心。一天上午，她随意地拿起一本课本，想看看自己能不能顺利地读下来。她能读懂每一个词，但阅读速度仍然比同学们差了一大截。这让她意识到，从快要做成一件事到真正做成一件事，中间还需要很多努力。她还需要一些时间。
一天下午，她心痒难耐，想从教室的书架上偷本书，但是说实话，这样做会被玛丽亚修女体罚，想到这一点，莉泽尔便退缩了。除此之外，她也不想把学校的课本带回家。也许是因为十一月的失败太过惨重，让她没了兴趣，莉泽尔心里也不太确定。她只是明白心中有偷书的欲望。
课堂上，她一言不发。
即使如此，她看上去也不怎么反常。
随着冬天的来临，她已不再是玛丽亚修女的出气筒，她喜欢看着别人被勒令站到走廊上接受他们应得的“奖赏”。听别人在走廊里挣扎的声音并不怎么好玩，可一想到那个人不是自己，就算说不上是慰藉，至少也是一种解脱。
圣诞节放假的那天，莉泽尔甚至在回家前向玛丽亚修女道了一句“圣诞快乐”。她心里明白，胡伯曼家一贫如洗，赚钱的速度赶不上还债和付房租的速度，所以她并不指望能收到礼物。也许会吃得好一些吧。平安夜，她和爸爸妈妈、小汉斯，还有特鲁迪在教堂里一直坐到午夜。回到家，她惊喜地发现圣诞树下竟然摆着用报纸包着的礼物。
“这是圣诞老人送给你的。”爸爸说道，但是女孩没有上当。她顾不上掸去肩头的雪，就跑去拥抱了养父母。
拆开报纸后，她从里面拿出了两本小书。第一本是《小狗浮士德》，作者叫马托伊斯·奥特利伯格。这本书她要读上十三遍。那个平安夜，她在餐桌边读了二十页，而爸爸和小汉斯为一个她听不懂的东西起了争执。那个东西叫政治。
夜半时分，他们在床上继续读书，像过去那样把她不懂的单词圈出来，写下来。《小狗浮士德》里面还有图片，画着德国牧羊犬可爱的身形和漂亮的耳朵，这条小狗会说话，还老流口水。
第二本书是《灯塔》，作者是英格丽德·里皮施泰因，是位女作家。这本书要稍微厚一点，所以莉泽尔只读了九遍。虽然读了那么多遍，她的读书速度却没有多少长进。
过完圣诞节几天后，她向爸爸提了一个跟书有关的问题。当时他们正在厨房里吃饭。看着妈妈大口大口地喝豌豆汤，她决定把注意力转移到爸爸身上。“有件事我得问问你。”
一开始，没有任何反应。
“然后呢？”
接话的是妈妈，她嘴里还塞着食物。
“我只是想知道，你们哪来的钱给我买书？”
爸爸对着勺子狡黠地一笑。“你真想知道？”
“当然。”
爸爸从口袋里掏出剩下的配给烟叶，开始卷烟，莉泽尔等得有些着急了。
“你到底告不告诉我呀？”
爸爸笑了。“可我正把答案摆在你面前呀，孩子。”他卷完第一根烟，轻轻弹到桌子上，又开始卷第二根。“就像这样。”
这个时候，妈妈咕隆一声喝完了汤，压住一个饱嗝，替他回答说：“这头蠢猪，你知道他有什么把戏吗？所有烟叶都被他卷成脏兮兮的烟，然后拿到集市上跟吉卜赛人换书。”
“八根烟换一本书。”爸爸得意地把香烟塞进嘴里，点上火，深深吸了一口，“我们要为香烟赞美上帝，对吧，妈妈？”
妈妈只是一如往常地一脸嫌恶，送上了她最常挂在嘴边的一句话。“你这头蠢猪。”
莉泽尔和爸爸相互眨了眨眼，然后喝完面前的汤。她的身边一如既往地放着一本书。不可否认，收获的答案令她满心欢喜。有多少人敢说自己的读书钱是拿香烟换来的呢？
妈妈则不太高兴，说汉斯·胡伯曼还有良心的话，应该用香烟给她换一条她想要得不得了的新裙子，或是买双漂亮鞋子。“可是啥也没有……”她冲着水槽大吐苦水，“换作我过圣诞节，你宁愿把烟都抽光，是不是？还要去隔壁蹭几根。”
不过几天后，汉斯带了一盒鸡蛋回家。“抱歉呀，妈妈，”他把鸡蛋放在了桌子上，“哪里都换不到鞋子。”
妈妈没有抱怨。
她甚至在煎鸡蛋时唱起了歌，差点把它们煎煳了。香烟换来了许多快乐，胡伯曼一家度过了一段幸福的时光。
不过，这幸福的时光几个星期后就结束了。