下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
内丹的来源和概念问题首先涉及内修方术，内丹最早是从内观、存思等内修方术发展而来的。内观和存思这两种方法起源很早，战国时期的《庄子》一书中已出现“心斋”和“坐忘”的概念。战国中后期出现了金丹的烧炼，在内丹出现之后，金丹才被称为外丹。东晋葛洪的《抱朴子·内篇》中出现了“丹田”“中丹田”的概念，魏华存整理的《黄庭经》明确提出了“三丹田”“二十四景”等概念，丹田概念的出现在很大程度上催生了内丹术，我们认为《黄庭经》是丹道从外丹向内丹转折的很重要的一部里程碑式的著作。在此之前的东汉出现了《周易参同契》，但从当时的历史背景来看主要是一部外丹烧炼的著作，后来人们才从内丹的角度去理解它，所以对其的内丹解读属于后人追溯。到了南北朝末期，开始明确地出现“内丹”的词汇，“内丹”出现之后，才把以前说的“金丹”改称为“外丹”。
经过隋唐的孙思邈、晚唐的钟离权与吕洞宾、北宋张伯端等人的努力，内丹体系不断发展，张伯端的代表作《悟真篇》标志着内丹术的完全形成。到清代，内丹术划分出东南西北中五大派系，内丹术升格为内丹学。我认为，内丹、外丹和科仪共同构成了道教的三大体系，三大体系统合成道教的知识体系。以上是今天讲座内容的背景介绍。
从《周易参同契》开始，就确立了炼丹的三要素：炉鼎、药物与火候，内丹与外丹三要素的基本含义大致一致。内丹术通过移植外丹的基础理论，把炉鼎、药物和火候这三要素做了实用性的变换，在基本层面上两者有比较多的类似性，这种类似性导致后人也会从内丹的角度去理解《周易参同契》，学术史上也有关于《周易参同契》到底属于内丹著作还是外丹著作的争论，我们认为，若从历史的清晰的痕迹来进行辨认，可以很明确地说它主要是一部外丹的著作。三要素在外丹里是很明确的，都是身外之物，道观里的炼丹炉即是炉鼎，药物有铅、汞、硫磺、丹砂等；外丹烧炼使用炭火，火候有文火、武火之分，通过拉风箱（即橐龠）加大供氧量，炉子会燃烧得很旺，这就是武火，如果不拉风箱，炉子烧得比较慢，温度较低，即为文火，文火、武火交替使用。内丹用的三要素又不一样，炉鼎是人的身体，药物是精气神，火候包含呼吸的强弱和意念的轻重。不管外丹还是内丹，火候都是最重要的因素，很多丹经中把炉鼎、药物交代得很清楚，唯有火候不轻传，它是关键中的关键。火候起什么作用呢？它其实是一种定量化的操作技巧和诀窍，在什么时候该进武火，什么时候该退阴符，使武火转化为文火，如果掌握不好这个关键，炼丹就不能成功，所以火候在炼丹当中是非常重要的。
内丹与气功有什么区别和联系？简单地说，气功是内丹的初级入门功夫，很多气功属于命功的层次。气功一词古代已有，但很少有人用，直到20世纪初才被较多地使用，1980年代气功热中该词汇被大量地使用。很多人知道气功，但不知道气功和内丹的关系。
内丹与禅定也有很明确的区别和联系。在一般人的认识里，禅定是佛家的，内丹是道家的，这样的区分当然没错，但是要看到这两者之间是有联系的，这种联系表现在两者之间的相互影响乃至融合的关系。张伯端的《悟真篇》先讲命功，再讲性功，在讲性功的阶段引入了大量的禅诗来阐释、描绘内丹修炼到高级阶段后的形态，所以内丹和禅定有紧密的联系，而且如果从表象上来比较，可以发现两者有很多的相似之处。比如，内丹修炼分为“炼精化气、炼气化神、炼神还虚、炼虚得道”四个阶段，禅定功夫也分为“初、二、三、四”四个阶段，前者和后者的四个阶段有比较多的相似之处，有些共同的征兆可以比较。但内丹和禅定也有明确的区别。因为禅定属于佛家，强调万法唯心，只管人的思想意识和心理，基本上不考虑人的生理；而内丹所属的道家讲身心并重、形神兼顾，内丹出现后把这种说法转化为“性命双修”，把人的生理和心理同时并重，共同地进行考虑，这是内丹与禅修的重大差别。这种差别可在第三阶段看出来，禅定按传统的讲法只能出阴神，不能出阳神，内丹才能够出阳神。阳神和阴神的差别在哪呢？在传说中，《悟真篇》的作者张伯端与一位僧人斗法，同时坐在一间屋子里出神，相约到洛阳去看牡丹，坐了一个时辰之后两人同时醒来，张伯端从袖子中掏出一串水灵灵的牡丹花，僧人掏不出来，因为僧人阴神出窍只能感知所到之处的信息，但不能够“隔空取物”，出阳神则可以“隔空取物”，而“隔空取物”是可以被验证的，这就是阳神与阴神的根本差别。还有最终归宿的区别，出阴神的归宿是到西方极乐世界去，乃至成佛，身体这个臭皮囊是累赘，早一点抛弃可以轻装上阵，快速地到西方极乐世界去；道教的出阳神并不是一个终点，而只是一个高级阶段的中间阶段，出阳神之后还要经过九年的面壁功夫来炼化，炼化之后，形与神转换为另外一种崭新的统一的整体，炼虚得道成功。炼虚得道阶段成功的验证标准有分身化形、对日无影、遁地、穿墙越壁等，而修禅定不一定有这些功夫，这是内丹与禅定的区别。
现在很多人学西方的冥想（Meditation），冥想包含了内丹的某些方面，但因为佛教传到西方发达国家后影响比较广，所以西方对冥想的研究以禅定为主，他们对内丹的了解较少。但我们把内丹的术语翻译成英语时，还得用Meditation这个词，因为道家在向西方的文化传播当中走得慢了一点。