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多年的校务历练经验，与前几任校长被清华师生驱逐的前车之鉴，令1931年出任校长的梅贻琦对校务处理特别小心慎重，每遇事则多方考虑，绝不轻率表态，且大多采取“吾从众”的态度予以处置，因而被师生称为“寡言君子”（gentleman of few words）。直至《清华副刊》上出现了一首打油诗，标题是《赋得000》，诗曰：
大概或者也许是，不过我们不敢说。可是学校总以为，究竟仿佛不见得。
此乃学生讽喻梅贻琦说话慎重，或是“无为而治”的形象。后来这首诗在清华乃至西南联大广为流传，成为体现梅贻琦性格与处事风格的一个标志性符号。当然，这里头包含的幽默成分颇大。
梅贻琦去世三年后，与梅共事多年且私交甚笃的原清华大学外文系教授叶公超在回忆文章中评价梅，说：“梅先生是个外圆内方的人，不得罪人，避免和人摩擦；但是他不愿意做的事，骂他打他他还是不做的。”短短几语，道出了梅贻琦的典型性格和内在本质。