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绮蕾开始上课了。
冯妈妈每天都会抽出时间向多尔衮汇报进程，她说，绮蕾已经学会穿衣裳和化妆了，这两天在学走路。
多尔衮很惊讶：“走路也要学吗？”
老鸨得意地笑：“那当然，走得好看也是女人的身段呢。”她说着便表演地走了两步，的确有几分风摆杨柳的媚态，可是配上那一脸打了皱褶的谄笑，无论如何看在眼里是不舒服的。
于是多尔衮摇了摇手，说：“好了好了，不用演了，你就教她走路吧。”
走路之后是坐立的形体，是看人的眼神，是低头的侧面和正视的分寸，甚至弯腰拾物的姿态和应声回头的角度，然后才是歌舞。
日子在弦索间一天天过去。
这期间，多尔衮果然遵照老鸨的主意，尽量不让皇太极见到绮蕾，可是同时又尽量频繁地在他面前提及绮蕾。
绮蕾刚进睿亲王府那会儿，皇太极来过一次。可是睿亲王妃出来挡驾，说绮蕾还在昏迷，一时醒一时睡的，这会儿还没醒，不要惊动了她，只拉开帘子让皇太极看了一眼就催促他离开了。
那会儿绮蕾的病已经好了大半，脸上丰润许多，但是故意脂粉不施，衣衫不整，沉沉地睡着，一把青丝拖在锦被之外，然而细细一股幽香穿过满屋药香，依依绕鼻而来。皇太极忍不住用力嗅了两嗅，多尔衮趁机附在耳边说：“这绮蕾身子不便，听丫环说已经多日不洗澡，便凝聚这一股香气。我问过太医，说这叫女儿香，是先天带来的，大汗看中的这女子，果然是人间极品呢。”
那傅胤祖何等样人，日前睿亲王忽然交他一张秘方让他依方配药，他已觉得奇怪。细按药方，只见上面全是龙涎麝精等稀有香料，久服会令人体发出特殊香气，嗅之有催情作用。然而是药三分毒，长期服用会药性入血，等于慢性自杀。他将这重意思说给王爷，王爷只是淡淡说：“你只管照方开药便是，其余的，不要问一个字，也不要说一个字。我看你老成才把此事交给你，除你之外，不许一个人知道。”
胤祖心下警然，忙道：“学生必定亲自配药煎药，绝不假以他人之手。为稳妥计，这药方也请王爷收回吧，学生已尽记住了。”
药是煎给绮蕾的，不用问，必是为将来入宫争宠增加砝码。这种饮鸩止渴的做法在宫中其实并不罕见，大妃哲哲便不止一次向他索要铅粉，为的是在见皇太极的时候服之可以使面色红润有光泽。但是像绮蕾这样，大量而且长期地服用香料，强行使药性入血，渗透肌肤，却是一种过于冒险甚至于惨烈的行为。但是宫人的规矩是听命办事，绝不多言。
如今香毒的作用第一次正式发挥，胤祖更加明白自己所料不错，见多尔衮既提起自己，不得不顺势道：“王爷说得不错，这绮蕾姑娘天赋异禀，自带奇香，的确是闻所未闻的罕事儿。我们平日里替她把医问药，闻到这股子香气，就觉得一天的疲倦全消。都说绮蕾姑娘是天上的仙女下凡，特地来陪伴大汗的呢。”
皇太极闻言更加欢喜，立即命打赏诸太医，又吩咐数语，才依依不舍地告辞。
因此上这第一回合，绮蕾不说一句话，甚至眼睛也没睁一下，已经把皇太极的魂儿勾了一半去。
然而傅胤祖却从此坐下心病来——倘若绮蕾毒发得早了，自己可不又多了一层罪过，且给绮蕾解毒的重任必然又将落在自己身上，那时可真是搬起石头砸自己的脚了。于是暗暗留心，研寻解除香毒之方。
且说又隔数月，是睿亲王生日，因不是整寿，便只请了几个兄弟同庆，也请了皇太极。通常这类小聚会皇太极是不参预的，但是多尔衮说绮蕾近来已经可以起床了，或者可以安排他们见一面。皇太极便去了。但是果然也只是一面，就是绮蕾扶着小丫头子出来给多尔衮敬酒祝寿那一下子。见到皇太极，她倒也守规守矩地行了一个礼，可是既无愧疚也不热情，好像他们只是第一次见面，在这之前从未有过什么恩怨，那与死神失之交臂的刺杀全当没发生过似的。因而这相见争如不见的短暂会面反而让皇太极的心里更难抓挠了。于是他开始同多尔衮商量是否尽快将绮蕾送进宫来，并想纳她为妃。可是多尔衮推说太医有嘱，绮蕾的身子还没好利落，不适合新婚生活，不如等她彻底养好身体再进宫；又说睿亲王妃同绮蕾感情极好，挺谈得来，或许可以找时间劝劝她从了大汗，那样岂不省些周折，以免扫了大汗的兴。
皇太极听见说得有理，加之战事紧张，后妃众多，便不再催促。
可是他不催了，多尔衮却又着急起来，生怕夜长梦多，皇太极会将绮蕾忘记，便只管催促老鸨加快教程。他去看过几次绮蕾上课。她穿着华丽的但是非常繁复的衣裳，在跳一种很奇怪的舞。每个动作都很慢，好像唯恐人家看不清她，可是又很柔和，很轻盈，一边跳，一边慢慢脱去身上的层层束缚。她的妆化得很艳，可是表情很冷，很静。而这冷与艳之间有种奇妙的谐调，让多尔衮也不禁赞叹。
他很想就这样一直看下去，看她到底可以脱到什么程度，可是他毕竟也知道这样做的不妥，便故意做出很不耐烦的样子用一种不在乎的口吻对老鸨说：“只管学这些做什么？不如多教几招床上功夫是正经。你到底会多少种姿势？”
其实他心里想问的是，绮蕾可以保障缠住皇太极多少天？扪心自问，如果一个女人可以变换不同的姿势来侍候自己，那么自己无论如何总是会尝遍这种种姿势才肯放弃她的吧？
老鸨堆下笑脸说：“快了快了，就快到最重要的课程了。”
腊梅花谢的时候，老鸨终于告诉他，已经进行到最重要的课程了。
可是这课程未免也太漫长了一些，好像总也上不完，每当多尔衮叫老鸨来询问进度，她的答案永远都只有一句：绮蕾已经进步很多了，可是离最高境界，还差着一步。
没有人知道那所谓的最高境界是什么，学习媚功总不会比学习武功更费力吧？多尔衮有些不耐烦了，有些怀疑老鸨是否为了贪图教习费而故意拖延。
这天，他找了个时间不让人通报，自己悄悄地来到绮蕾住处偷窥她上课的进程。
老鸨正在教她如何用舌头使一个男人臣服裙下。
绮蕾的面前放了一只深颈的酒杯，她低下头，轻轻吐出舌尖，眼睛半开半闭，像一条蛇，而身体同时也变得蛇一样地柔软，她伸进那酒杯，开始沿着杯沿舔吮，喉中同时低低呻吟。
寒冬腊月，多尔衮却忽然觉得身上燥热起来，下体有一样东西不受控制地硬挺如铁。绮蕾在呻吟，那声音简直要了他的命。不过是对着一杯酒，怎么可以发出这样淫荡的销魂的声音，他不明白，老鸨为什么要教绮蕾用这么奇怪的方式喝酒。
他盯着她的嘴唇，不知道为什么，清楚地感觉到那嘴唇一定是柔软而冰凉的。
绮蕾的舌头向酒杯里伸得更进了，直抵杯子的底部，她呻吟得更加缠绵，而多尔衮的私处也涨得更加粗大。他忽然之间明白了过来那酒杯意味着什么，原来，原来女人的舌头除了制造流言之外，还可以有这样一种让男人求生不得欲死不能的妙处。
他忽然面红耳赤，再一分钟也呆不下去，猛转身回到自己的寝室，随便抱了一个婢女，几乎是放倒便干，并且刻意地将她的头按向自己的下体。当他冲击的时候，他觉得自己干的是绮蕾。
绮蕾久不进宫，宫里诸妃的心果然渐渐松泄下来。得便时，巴特玛向娜木钟调笑道：“当初紧张得那样儿的，现在没事人一样撩开手了。我就说，咱们大汗在后宫的事上是最没长性儿的，白让咱们耽着一场心事。”
娜木钟不以为然：“多尔衮那犊子不会愿意做这赔本买卖的。死不了的小贱人不进宫，多尔衮的马屁不是拍不出响儿了？依我看，他是在等机会，找个适当时候送绮蕾进宫，顺便替自己讨赏。看着吧，这不是仗又要打起来了吗？仗打完了，大汗回来，多尔衮就该忙乎了，一边论功行赏，一边献妃进宫，攒着劲儿一块儿讨个大封呢。”
“这么毒？”巴特玛服得五体投地，“一定是这么回事。还是妹妹看得透。”
话音未落，伴夏和剪秋一起进来报告：“大汗来了。”
娜木钟巴特玛顿时紧张起来，嘻笑着说：“这是怎么说的？说来就来了。也不提前打声招呼。”
皇太极的声音已经响起在院子里：“两位爱妃都在？吃体己茶呢还是说悄悄话呢？”
伴夏挑起帘子来，娜木钟迎出去笑着：“也吃体己茶，也说悄悄话，你要不要来加餐呢？”
“加！加！”皇太极说着进来，眼睛看着炕桌上摆的五六盘点心吃食，却是梅花煎饺、琥珀核桃、酱鸡瓜子儿、烟薰兔肉干丝、和几碟松仁糖果等吃食，都用珐琅镂花刻丝盘子盛着，倒也精致，只是简单些。随手拣了块核桃丢进嘴里，笑道：“怎么这样节约起来，不像贵妃的性情呢。”因吩咐丫环：“传话下去，就说我说的，让御膳房加几味特别精致的小菜来，今天晚上我就在这衍庆宫用膳了。”钗儿“哎”地一声答应着去了。
巴特玛亲自服侍着皇太极脱了外面的大衣裳，拉他炕上坐下，又把自己的手炉塞给他暖着。
剪秋送上茶来，巴特玛又赶紧接过来吹着，怕皇太极烫了嘴。娜木钟只笑着看巴特玛献殷勤，嘴里嗑着瓜子儿，斜斜地倚着门框站着，一声儿也不言语。
皇太极点手儿招她，笑问：“哎，你也理我一理，虽说这儿不是你的地方，到底也好久见一面，怎么摆起架子来了？”
娜木钟这方笑道：“哟，您还知道咱们是好久才见一面呀？还得我巴巴儿地跑到衍庆宫来等着，站这大半晌，才沾光儿地见一面。要是苦守在我那兔子不下蛋的麟趾宫呀，还不知要多早晚才能见您一面儿呢，站成棵树也没人知道，哪天错了脚进院子，冷不丁地吓一跳，不说怜我痴心，幸许还嫌碍眼，叫侍卫来拿斧子斫了去呢。”
皇太极一口茶喷出来，笑道：“贵妃这张嘴真比中原说书的还厉害，前朝那些大学士启心郎都没你口齿利落。你说的，既是好久不见，可好意思这样挤兑我？真是的，我不来你们两个吃体己茶的倒和睦，我来了，茶还没吃一口，倒把醋坛子给打破了。”说得众人都笑了。
娜木钟也“哧”一声笑了，不再一味拈酸，撒了瓜子儿走过来，捱着皇太极的肩坐在炕沿儿上，巴特玛忙往炕里让，娜木钟抿嘴儿笑着摇头，只不肯脱鞋。
皇太极坐在上首，觑眼看她头上梳着油光水滑的两把抓，满满地排着玉簪棒儿、金耳挖子、大宝石抱针儿、大东珠坠角儿，并一串新剪的兰花枝儿，又将两髻头发挑下来，不知用什么水贴着耳根在腮边弯成钩状，更衬得面如满月，俏脸生春。不禁满心欢喜，亲亲热热地携了手笑道：“你今儿打扮得这么俏生生待嫁闺女的模样儿，可是早猜着会见着我呢？”又道，“上次送你们的西域螺子黛用着可好？那还是前线战士们从明军大官的家里翻出来的呢，据说是西域人进贡汉人朝廷的。”
巴特玛连忙谢恩，说多谢大汗想着。娜木钟却撇嘴道：“你不读书，所以不知道，螺子黛又叫蛾子绿，早已是旧皇历了，西域人从隋炀帝时候就开始进贡，宋代以后，已经改成青雀头黛了。”
皇太极笑道：“我是个大男人，哪里关心这些个脂粉婆娘的事？都一样画眉不是？你想要那个什么青雀头黛，赶明儿我打进北京城，替你抢来就是了。”将手揽着贵妃的香肩只管摩挲着，因见她身上穿着织金绣花的旗袍，袍面一直覆到脚面上，露出新做的高帮满绣的花盆底儿，便问道：“这是谁做的？好精致的针线。”又要将手去捏脚面。
娜木钟羞得将脚一缩，头埋进皇太极怀里笑道：“你说不关心脂粉婆娘的事，倒理会鞋面针线？平日里老说汉人女子裹小脚是一大陋习，汉人男子玩小脚是畸型心理，自己倒关心起女人的脚来了？”
皇太极笑道：“我鄙视女人裹小脚，可不是说讨厌女人的脚呀。我就是喜欢我们满洲女人这双能骑马擅奔跑的大脚，哪里去不得？”
娜木钟叹道：“可我们白白长了一双大脚，却是哪里也去不得。”
说话功夫，众丫环已经排好大桌子，侍卫太监传膳进来，请大汗和两位妃子入席。皇太极一左一右携了娜木钟和巴特玛的手来至桌边坐定，丫环用孔雀杯奉上金华酒来，三人推杯换盏，调笑共饮。
皇太极因提起旧话，复问道：“方才我进院子时，你们说什么呢？”
巴特玛温言答：“没说什么，都是些娘儿家的闲话。”
皇太极道：“我在前庭议了这半天的事，满耳里都是战事敌情，正想听两句娘儿家的闲话来散散心呢。就说给我听听如何？”
娜木钟笑道：“您是大汗，心系天下事的，当然见天里满耳朵都是敌情战事；我们娘儿家，眼里只有大汗您，脚底走不出宫门一步去，耳朵里传的嘴巴里说的，当然也只是大汗您啦。”
皇太极益发好奇：“那一定是在说我坏话，要不，怎么见我进来就不讲了呢？”
“大汗真的要听？”娜木钟斜着飞了一个俏眼，嗔道，“我们说哪，说您三心二意，朝三暮四，吃着碗里的，望着锅里的。”
皇太极哈哈大笑：“古往今来，哪个做汗王的没有个三宫六院？周天子一后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻；西汉嫔御分为十四等；曹魏十二等；晋武帝司马炎后宫美人过万……锅里的算什么？总有一天，全天下的女人都属于我的。”
巴特玛拍胸惊叹：“一万个美人？那司马炎照应得过来吗？就算每天换一个美人，轮一遍也得……”她有点算不过来了，剪秋在耳边悄悄提得一句，这才醒悟过来，“妈妈，这得三十年才能轮一遍。还不能重复，不能休息，那司马炎得有多大的耐性儿才得了呀！”
娜木钟问道：“那要是大汗得了天下，打算把后宫嫔妃分为几等呢？”
皇太极皱眉道：“不能太多，太复杂；也不能太少，那显得寒酸；等我得了天下，当了皇上，我就把后宫嫔妃分为八等，皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、答应、常在。怎么样？”皇太极越说越兴奋，“就这么定了，我明天就叫启心郎索尼来，把今儿的话记下来。”
巴特玛一心只想着绮蕾进宫的事儿，闻言愣愣地问：“那我是第几等的呢？那个察哈尔的姑娘又是第几等的？”
娜木钟恼怒，在袖子底下死劲儿掐了巴特玛一把。巴特玛吃疼，“咝”地吸一口凉气，不解地看着娜木钟，不知道自己又说错了哪句话。
皇太极却已经被提醒了：“察哈尔的姑娘？就是，你不说我倒忘了，算日子，她的病也该大好了。”
巴特玛这方知道自己不该多话提醒了皇太极，此时悔之已晚，赶紧低下头去，看也不敢看娜木钟一眼。娜木钟眼看躲不过，只得悻悻地接着话喳儿卖个现成儿的人情：“正是，大汗进门的时候我们还替您惦记着呢，那锅里的，什么时候被大汗划拉到碗里呀？”
皇太极大笑，却也触动心事。就是，这绮蕾不能老是留在锅里，到底什么时候才盛碗上桌呢？他眯起眼睛，仿佛穿过宫墙望向抚顺的战场，是对娜木钟说，也是对自己说：“又要打仗了，等我打赢了胜仗，就把绮蕾娶进来庆功，我要给她一个最吉利的封号，也不枉在这儿苦等了她一年。”
娜木钟大惊，不禁同巴特玛面面相觑。真叫她们娘儿闲言说中——皇太极从前线回来就要娶绮蕾进宫了，而且还要给她封号！
也许他是触机而发的随口一句，然而君无戏言，这随口的一句，对别人是闲谈，对于皇太极，那就是圣旨。
绮蕾进宫的预言再次像一道风那样传出去了。一道阴风。
这风不仅吹遍了后宫墙帏，甚至也吹到宫外去了，吹到睿亲王妃的耳朵眼里了。自从绮蕾进府以来，王妃就患得患失地平添了许多心事，虽说绮蕾是大汗看中的人，可是从垂死挣扎到半死不活到现在的活色生香，进宫的丹诏却迟迟不下。现在终于有了确切的信儿，可真叫王妃心里的一块石头落了地——不对，应该是两块石头：一是王府对绮蕾的招待总算没有白费，算是为大汗立了一功；二是绮蕾如果进了宫，那么睿亲王爷就不会再动什么想头了。
是因了这重欢喜，王妃才兴高采烈地，再次往后花园探望绮蕾——侍卫们已经跟着王爷上了战场，后花园的禁卫早已撤了，现在睿亲王妃又是王府里惟一的主人了，可以随心所欲地发号施令了，还有什么禁园是她不能进的呢？
但是她在园里看到了什么——琵琶，舞衣，鲜丽丰富的衣裳，妖形怪状的酒杯，还有一个涂着厚厚脂粉的汉人婆子！王妃瞠目结舌，指着婆子问：“你是什么人？谁让你来的？”
婆子瞠目以对。绮蕾代为淡淡答应：“这位是冯妈妈，是王爷请来的中原老师，教习歌舞的，她不会听满语。”
“教歌舞？”王妃惊讶，“谁要学歌舞？你吗？学歌舞做什么？你表演给我看看。”
绮蕾平静地看了她一眼，没有说好也没有说不好，甚至没有任何表情。但是王妃已经意识到了自己的失礼，她恨自己为什么在这个绮蕾的面前显得如此笨拙，像个没有见识的贫户村妇，又好像蓬头垢面几个月没洗澡似的。她无法克制自己的紧张和局促，简直有种捉襟见肘的窘迫，虽然她不明白自己窘什么，可是站在绮蕾面前，莫名地，她说什么错什么，做得多错得多。
她觉得懊丧，却不舍得离开，于是想起自己前来的初衷，便换出欢天喜地的口吻说：“对了，今儿我来，是特地恭喜你的。我听说啊——”她说着往绮蕾面前讨好地凑近了一步，做出一副秘密的神情说，“我从宫里打听来的，大汗亲口说了，等他从前线打了胜仗回来，就要接你进宫啦。”
她这样郑而重之惊天动地地宣布着这一喜讯，然而遗憾的是，在绮蕾的脸上，她看不到哪怕一点点的回应，这好像是一个摒弃了所有情欲的女子，对待一切事情都有种超然的冷静。但是这丝毫打击不了睿亲王妃的热情，她长年呆在亲王府里，既不能如寻常人家的女人那么自由自在，又不能像宫里妃嫔的生活那样多姿多彩，她是很需要生活多一点波澜的，当然，不可以是大波大浪，那她是经不起的，她只要一点小水花来调剂一下就可以了。无论照料病人还是筹备婚礼，都是最好的调剂，因为这可以使她变得很忙碌，而且显得很重要。
因此，王妃仍然兴头头地，几乎是对着空气在演说：“打现在起你可闲不下来了，一进宫就要做福晋的，可不能失了规矩，你得学习宫中的礼仪，还得准备嫁妆。对了，你已经没有娘家人了，不过别担心，你是打我们睿亲王府嫁过去的，我好歹也会替你准备着些。真是的，从今儿起可真是闲不下来了，所有的人都要忙起来了，得赶紧给你准备着了。”
王妃大声地说着，眼睛明亮，兴致盎然，而且做着手势，仿佛下聘的单子已经送到了王府，仿佛绮蕾明天就要进宫了，仿佛她已经站到了大汗的面前在领功接赏。
大汗皇太极和多尔衮一起上了前线。
在战场上的时候，他们两个人都快将绮蕾忘了，皇太极没有再提起得胜还朝后纳妃庆功的心愿，多尔衮也没有确证送绮蕾进宫的日期。他们交换的，是一份来自大明京城的邸报。
邸报由大学士范文程送上：“恭喜大汗，据我派去京城的探子回来说，这一次的消息是确定的了，朱由检已在两年前将袁崇焕于午门处斩，而且行的是最残酷的一种刑罚：磔刑。”
皇太极犹疑：“那为什么又听说袁崇焕于某处起兵，某处叛乱呢？这两年来，他们一会儿和明廷作对，一会儿又和我们捣乱，可是从没停过呀。”
范文程道：“那些都是袁崇焕的旧部散兵，他们恨我们使反间计使督师被捕陷狱，又恨明帝不分青红皂白滥杀忠臣，所以把两边都恨上了。这些人只是游兵散勇，强弩之末，不足为惧。大汗想想，如果他们真是袁崇焕亲自带兵，又怎么可能两年来只是小打小闹地和我们捣乱，却一次也没打胜过呢。”
皇太极点头喜道：“大学士说得是。我也奇怪他们的作战方法，全不像袁崇焕的布署，倒有点像可林丹汗的做法，打打逃逃的。”又问，“这磔刑是什么意思？”
范文程道：“说来惨烈。明帝朱由检近年来一连几次败在大汗手里，百姓怨声载道，对朝廷失去信心。姓朱的为了推卸责任，竟把罪过记在袁崇焕头上了，说他投降了我们，纵兵入关，才让明军一败涂地的，说他‘市粟谋款，纵敌不战’，下旨将他‘依律磔之’，家属十六岁以上全部处斩，十五岁以下的男子流放，女子赐给功臣家为奴，袁崇焕本人，被绑至菜市口，将身上的肉一块一块地割下来，还一边向群众宣讲他的卖国罪行。百姓们不明真相，都以为袁崇焕是真奸细，都把他恨透了。这报上说，刽子手活剐袁崇焕时，围观的老百姓‘争啖其肉，皮骨已尽，心肺之间叫声不绝，半日而止’，还说‘百姓将银一钱，买肉一块，如手指大，啖之。食时必骂一声，须臾，崇焕肉悉卖尽。’”
皇太极听得心惊胆寒，用手势制止范文程再念下去，半晌方愣愣道：“这么说，是真的了？袁崇焕是真的死了？”
“死透了，连皮肉都被老百姓一块块吃进肚子里了。”范文程躬身行礼，“贺喜大汗，从此高枕无忧，问鼎中原如取囊中物矣。”
多尔衮却叹息道：“这些年的仗打下来，在汉人里面，最让我害怕也最让我佩服的人，就是这个袁崇焕大将军了，他是个真汉子，大英雄！现在竟这样不明不白地死了，又死得这么惨烈，真是叫人抱憾！”
一句话提醒了皇太极，忽然转身向范文程行下大礼去，谢道：“除去袁崇焕，都是大学士的良计奏效。当年若不是大学士劝我不要和袁崇焕的部队硬拼，而使反间计散布谣言，诬蔑他降了我们，让明帝捕他杀他，我们又怎能胜得这么容易？大学士之计，不仅除去袁崇焕这个最大劲敌，更使大明军心涣散，将士人人自危，真所谓一箭双雕呀！大学士虽不能武，却远比我们这些只知一味好勇斗狠的武夫高明百倍，请受本汗一拜！”
范文程惶恐，跪地还礼，磕头道：“臣蒙大汗重用，虽肝脑涂地而不足报，大汗这样，岂非折杀臣子！”
多尔衮看着两人礼尚往来地互剖肝胆，忽觉悚然心惊：一则惊这范文程诡计多端，心思缜密，实乃皇太极的左膀右臂，自己的心头大患；二惊这皇太极太擅长收买人心，得意之余犹不忘施恩散惠，确为帝王之才，要想杀他，谈何容易？
这一刻，他忽然想到了绮蕾，绮蕾的功课已经进行了整整半年了，可是当她学成毕业，真的会笼络住皇太极的心吗？那是一颗太骄傲太自负太不羁的心，什么样的女子可以保障得到他长久的恩宠？
这是多尔衮离家后第一次想起绮蕾，然而一旦想起，竟是如此揪心扯肺，恨不得立时三刻就赶回盛京，闯进后花园，抓着她，抱着她，好好地看个够。
自从那次偷看绮蕾训练后，他已经很久没有见过她了。因为，他忽然发现他很想要她，想得要命，以至于行房事的时候，不论同哪个女人在一起，都情不自禁地把她想象成是绮蕾。可是同时他很明白，她是自己为皇太极准备的秘密武器，如果自己先用了，那不仅荒唐，而且危险。
于是，他开始回避绮蕾，除了尽量不让皇太极太频繁地见到绮蕾之外，同时也让自己不要常见到她。早在绮蕾进府时，他就下过令她不必遵照家中那套早请安晚问候的规矩，因为她既不是这家的家人也不是这家的奴仆，她是个贵客。到了后来，他更干脆把自己偶尔的探访也停止了，只是隔三差五传老鸨进来问话，报告一下功课进程。
就像当年勾践一边卧薪尝胆一边训练西施，却令西施蒙着脸来见自己一样，多尔衮也将绮蕾住的后花园视为禁地。可以供自己求欢的女子满天下都是，但是可以帮助自己复仇的女子却是只此一个。他不能因小失大。
但是现在，他发现他发狂地想她。战争使他们的距离拉远，可是相思却使他忽然觉得她很近。袁崇焕的惨死使他迫切地想找一个人谈论，一个懂得自己的人，而那个人，只能是绮蕾。他不明白自己为什么会觉得只有绮蕾懂他，也许是因为绮蕾和他一样地冷酷，却又一样地热烈吧？只有热烈的人才会有最恒久的仇恨，在这一点上，他早已认定绮蕾不仅是他的同谋，更是他的知己。他们之间，甚至不需要语言的交流，而只是两个并肩存在的形式，就可以完成所有的灵犀相通。
就在这时，他忽然听到了“绮蕾”两个字，乍听之下，还以为自己的耳朵出了差错，但是看到皇太极期待的目光，他才知道的确有人提到了绮蕾，那就是皇太极，在自己想起她的同时，自己的敌人也同时想起了她，多尔衮不禁苦笑，原来和他灵犀相通的，竟然是自己的手足兄弟，生死仇人。
只听皇太极说：“袁崇焕死得这样惨，他的女儿现在虽小，将来难保不为他报仇，说不定，可就是第二个绮蕾。朱由检斩草不除根，就不怕贻虎为患吗？”
多尔衮明白，这是皇太极在探听自己的消息，其弦外之音就是：曾经以报仇为己任的绮蕾，现在还记着那份灭族杀父之仇吗？这是一个相当棘手的问题，他当然不能承认绮蕾已经视复仇为生命存在的惟一理由，然而也同样不能说绮蕾早就忘了，如果皇太极问一句：你怎么知道？你能够确定吗？届时，他又如何回答。
当下多尔衮咳嗽一声，含糊回道：“我走之前，绮蕾已经身体大好，听福晋说，她还曾打听过烧水银做粉的办法呢，说是叫什么飞云丹。”
皇太极一听之下，心怀大开，若是一个女人开始着重于妆扮，那就必然不舍得死了，既然怕死，当然也就不会再想着仇恨啦刺杀啦这些个危险勾当。当下再无疑虑，大笑道：“女人呀，就是喜欢打听这些调脂弄粉的功课，这和我那两位妃子一模一样，临来之前，我这里出生入死，她们可不管，只惦记着要我帮忙淘澄什么画眉用的青雀头黛。”
范文程笑道：“说到女人妆面，我这里有一张汉人贵妇制作珍珠粉的方子，大汗不妨拿去送给贵妃，保管贵妃高兴。”说着从靴里取出一张贴子来。
多尔衮与皇太极同看，只见上面用极工整俊秀的蝇头小楷写着两个制粉方子，一曰珍珠粉，乃是紫茉莉种子捣取其仁，蒸熟制粉；又一曰玉簪粉，是将玉簪花剪去花蒂成瓶状，灌入普通胡粉，再蒸熟制成玉簪粉；旁边又有一行小字特地注明，珍珠粉要在春天使用，玉簪粉则要在秋天使用，另外用早晨荷叶上的露珠与粉调和饰面，效果更佳云云。
皇太极诧异：“范学士何以将这些妇女调脂弄粉的方儿随身携带？我听说汉明朝廷几个皇帝都有上朝前敷粉的习惯，那些宫人太监都专心致志地钻研涂脂抹粉之道，和女人一样穿衣打扮，恶习流及宫外，以致许多汉人男子也多喜欢油头粉面，你虽然在满洲军营长大，到底是个汉人，莫非也有这喜好不成？”
范文程笑道：“大汗千万别误会。我自幼便跟随父亲投诚天命金国汗，一应吃饭穿衣早已与满人无异，怎么会有敷粉陋习？说起这方子，却与袁崇焕大将军有关。大汗以为这方子是哪里来的？正是袁将军的夫人亲手所写，探子因缘巧合得到这张墨宝，送邸报的时候一并夹送过来。我因敬重袁将军为人，且有‘我虽不杀伯仁，伯仁终因我而死’之憾，所以随身携带，是为纪念之故。”
皇太极听了叹息：“这样说来，这张方子着实难得，你随身收藏，连上前线也不离身，自是看重故交，珍贵怀念之意，却轻轻一句话就将它转送贵妃，可见对我忠心。然君子不夺人所好，我若收下，岂不伤了你这一份怀旧之心？”
范文程笑道：“大汗何出此言？范文程对大汗一片忠心，便是要我的头也绝无二话，何况区区一张胭脂方子？况且我一个大男人，收着这方子也是无用，若能令贵妃娘娘解颐一笑，这方子便也得其所哉了。方子若有知，想也是愿意的。”
皇太极也笑道：“这样说，我便收下了。所谓礼轻情意重，我不仅要代贵妃谢你，更要替我自己多多谢你这一片忠心。”
多尔衮听他二人对话，暗暗叹息，他自幼习武练射，哪里想过献一张脂粉方子也可以表忠心立大功呢？这范文程不禁精通布阵，更长于攻心之术，长袖擅舞，八面玲珑，皇太极有了这样一个城府深沉计策百出的谋臣，真可谓如虎添翼，天假其年。莫非，他果然是真命天子，有天神相助么？