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任恕抬起眼，扫了一下门口。
看到在门口探头探脑的是展飞，他神情稍稍缓了缓。
“有何事？”他拍着圆滚滚的肚子问道。
“有一件事情……”展飞将郭小雀的案子说与他听，末了道：“郭小雀打小就是我朋友，所以想请任判官说项，尽量从轻处罚……”
“你啊，还是有些冲动，既然郭小雀是你朋友，你觉得他是不是会偷钱之人？”任恕摇了摇头：“你这小子，做事很好，有干劲，肯拼，比起老段那老家伙要强得多，但唯独这一点，凡事不细细思量。”
展飞愣住了。
“咱们在开封府做事，凡事未有定论之前，都不要轻易做结论，否则一个不慎，就会冤枉了人。就算是有了定论，咱们心中也要先存三分疑心，谁知道那结论是不是对的呢？”任恕又说道。
展飞想了会儿，叉手弯腰，向任恕深施一礼。
“行了，你让他们进来，我来问问此案。”任恕道。
不一会儿，那潘捕快就带着展飞和郑屠夫一起进来，任恕目光淡淡地在二人身上扫了扫，然后令二人各自陈述。
郑屠夫口齿伶俐，只说自己的钱袋不见了，然后在郭小雀那儿见着了钱袋，钱袋里还有百余文钱，都是他卖肉所得。
郭小雀却是歪着脑袋，只恶狠狠地瞪着郑屠夫，一言不发。
展飞急得在旁跺脚，任恕见此情形也不着急，又向郑屠夫问道：“你是说，你的钱尽是今早卖肉所得？”
“正是！”
“那你今日生意还行啊。”
“那是自然，小人在市坊中还是有些名头，不少老客都愿意来买肉，老客都让小人忙得团团转……”
“那行，赃物何在？”任恕又问。
潘捕快将一个小布口袋递了上去，那口袋里叮叮当当作响，倒是装着不少铜钱。
任恕接过口袋，将里面的钱倒出来，近百文钱在桌上乱滚，他伸手按住，然后心中便有了些底气。
他看了看郑屠夫：“你确定这些钱都是你的，你今日卖肉所得？”
“小人确定！”郑屠夫嚷道：“那钱袋是小人的，钱袋上还有小人娘子绣的标记，袋里的钱自然也是小人的！”
“打一盆水来。”任恕抬眼看着展飞。
展飞愣了愣，立刻明白过来，转身奔出去，片刻后，拿铜盆打来一盆水。
“你看。”任恕将一枚桌上的铜钱扔入铜盆里。
铜钱上浮起一丝油花。
任恕回头看了郑屠夫一眼，郑屠夫得意洋洋地道：“有油花，判官你看，有油花，若不是经了小人的手，这穷小子一年也沾不得一次荦腥，哪里来的油花？”
展飞怔怔地望着那些油花，然后又看向郭小雀，眼中满是失望。
“我没偷！钱袋是我的！你这狗贼冤枉我！”郭小雀没有理他的目光，而是愤怒地盯着郑屠夫。
若不是被潘捕快按住，他只怕要扑过去寻郑屠夫厮打。
郑屠夫冷笑了一声：“你说没偷就没偷？此事自有清天大老爷做定论！”
任恕点了点头，继续往盆里扔铜钱。
展飞心里又生出一丝希望，看着任恕的动作，他注意到任恕每扔一次铜钱，手就要放回案几之下，不由得一愣。
他目光敏锐，分明看出，任恕在将手放回案几之下时，手臂微动，似乎是抓了下下什么东西。
当一百多枚铜钱都扔进盆中之后，盆里浮出来的油花已经非常明显了。
任恕目光在郑屠与郭小雀面上打了个转儿，郑屠得意洋洋，郭小雀额头青筋直跳。
任恕凑到盆前嗅了一下，然后说道：“郑屠，你闻一闻，这油带着什么味儿。”
郑屠讪笑：“那还有什么味，当然是肉味……”
他一边说，一边凑上去嗅，但当嗅到那味道之后，他顿时觉得不对劲。
他是屠夫，整日杀猪，自然熟悉猪油的味道，但这水中的油花，并不是猪油味！
或者说，有另一种味道，几乎完全掩住了猪油味。
郑屠心念一转，正要强说是猪油味，却看到任恕似笑非笑的神情：“我嗅着，怎么象是牛身上的膻味啊，莫非你郑屠除了杀猪，还私下里替人杀牛？”
郑屠没有分辨出那是什么味道，但当任恕说象是牛膻味时，他也隐约觉得有些象。
这让他的脸色顿时变了。
“私宰耕牛是何罪，你身为屠夫，应当知道吧？”任恕不紧不慢地又道。
“我……我没有，不是我，我……我……”郑屠慌忙叫道。
“《宋刑统》规定，杀他家牛者，徒一年半，杀自家牛者，徒一年。”任恕手指头轻轻在桌上敲着：“郑屠，你杀牛可有官府许可状，有的话拿出来给我瞧瞧，若是没有……你想要流徒到哪儿去？”
“判官，判官，那钱不是我的，是他的，我没有私自杀牛！”郑屠自然知道杀牛罪状可比偷盗百十文钱要重得多，此时为了脱重罪，只能两害相权取其轻。
见任恕仍然盯着自己，他一指郭小雀：“任判官，钱是他的，他在小人摊子处买肉时给小人瞧见了，小人不该被猪油蒙了心，想要讹他……小人诬告好人，愿受反坐，但真不曾私自杀牛啊！”
事情至此，真相大白。任恕令人将郑屠拖出去打板子时，展飞看向郭小雀，郭小雀冷冷回看过来，还伸手摸了摸自己刚才被打了的脸。
展飞顿时羞愧难当。
他想去向郭小雀道歉，但又有些放不下脸面。
任恕从自己桌案之下拿出一个油纸包，一边吃着里面的熟肉一边看着二人。他的动作吸引了展飞的注意，但当展飞目光扫过那油纸包中的熟肉时，呼吸突然一停。
熟牛肉！
任恕抬头向他眨了眨眼：“别用那种眼光看着我，你以为我会将破案的希望寄托在人尽皆知的事情上吗？郑屠那厮肯定早就碰过这些钱，想要伪造证据，他却不知，说到伪造证据，谁能和咱们公门中人相提并论？也别跟我说啥私宰耕牛之事，这头牛不知为何有些想不开，昨日突然自尽，故此官府开具了许可状……”
说到这，任恕仰天一笑，打了个哈哈，转向郭小雀：“郭小雀，你这脾气也不对，既然不是你偷的，你自当为自己辩解，你不说的话，不是人人都象我一样，可以还你清白。”
郭小雀冷冷哼了一声，只是说道：“我可以走了么？”
任恕愣了一下，然后看着展飞：“行啊，你这朋友可以，走吧走吧，你只管走吧。”
郭小雀却是看都不看展飞一眼，径直出了门。展飞略一犹豫，还是追上了去，面带羞愧地道：“小雀，方才是我误会了你……”
“用不着，我早就知道你不信任我。”郭小雀冷冷地道：“以后你少管我的闲事，那我就谢天谢地了。”
说完之后，他头也不回，扬长而去。
展飞跟在后面叫了两声，一直追着他出了开封府的门，但是郭小雀始终没有回应他。展飞还想继续追，却被老段拦了回来。
“他……”展飞担忧地道。
“他就是这脾气，你何必拿热脸去贴冷屁股，小展啊，我还是那句话，你待人的时候，心肠不能太热。”老段连连摆手：“特别是干我们这一行的，心肠太热，没有一个能活得久的！”
被他这一拦，郭小雀已经混入开封府前的人潮了。
郭小雀离开开封府，撒腿飞奔，迅速来到与东二条甜水巷在一处坊中的乞讨市，他七拐八弯，于小巷深处，进了一处早已破败不堪的院子。
这院子和展飞住所一样，属于朝廷设置的公屋，只不过比起展飞他住的那大院子更为破败，只能说勉强容身罢了。
住在展飞那院子里的人，多少还有点生计，而住在这里的人，尽是些衣裳褴褛之徒。他们没有固定的生计，很多人都只靠乞讨为生，故此他们聚集之所，又被称为乞讨市。
一进院子，郭小雀就竖起眉毛，用恶狠狠的目光左右打量。
周围那些有若游魂野鬼一般的人，同样用恶狠狠的目光打量着他。
这里的这些人，为了一碗饱饭，便敢做些为非作歹的勾当，若是为了一吊钱，他们甚至敢杀人。
只有比他们更为凶狠，才能镇住他们，让他们不敢侵犯——郭小雀很小的时候，就知道这个道理。
“小落，小落！”郭小雀感觉到比往常更强烈的恶意，心里咯登一下，大声叫了起来。
往常他这样叫，很快就有一个声音会回应他：“小雀哥哥，小落在这里！”
那是这世上唯一一个还叫他哥哥的人，那个头发干枯、又瘦又黄的小小身影，会从院子里的任何一个角落里钻出来，然后以最快的速度冲到他的身边，眼巴巴地看着他，眼神里满是敬爱。
那肯定也是世上唯一一个还绝对信任他的人。
但今日，郭小雀连唤了两声，却仍然没有得到回应。
郭小雀心跳得更厉害了，他加快了速度，一边大叫，一边冲向自己的“家”。
这片院子，有好几十名和他差不多处境的人住着，他的家在靠西侧的一处偏僻的小屋。当年这片院子还兴盛时，那小屋只是某个大户人家的柴房，但现在，却是郭小雀与他的“妹妹”容小落的“家”。
在小屋之前，已经聚着七八个人。
“让开，你们想做什么！”郭小雀停下脚步，手藏在袖子里，紧紧握住了一柄短刀。
这是他用捡来的一块铁片自个儿磨的短刀，只比巴掌长一点，进开封府时都没有被搜出来。
“郭小雀，不是哥哥不照顾你们，这些年，你与那小丫头片子呆在这里，哥哥可曾多收你一文钱的租费？”那七八个人当中，一个额头长着疙瘩的沉声道。
这额头长着疙瘩的是这片院子的坐地虎，姓钱名鹤，凡在这院子里居住之人，都要向其上供，每个月十文钱，否则就要被赶出去。十文钱倒是不多，但是对居住于此的人来说，也是笔不小的负担，至少郭小雀就没少为凑齐他与容小落的二十文钱而头疼。
“我们每个月都有交例钱。”郭小雀回应。
“是，你们交了例钱，但交了例钱也要讲规矩，你自己进去看看，那小丫头片子病成什么模样了。”钱鹤一扬下巴，堵在门前的几人纷纷散开。
郭小雀匆匆来到门前，看到门只是虚掩着，心里更为不安。
生活在这种环境之下，他们无论是否在家，都会牢牢锁着门，象这样虚掩的情形，根本没有几回。
他推开门进去，门里家徒四壁，只有用砖头垫着木板充当的床榻，还有一堆没有人要的破烂。
床榻之上，容小落蜷着身躯，正在瑟瑟发抖。
郭小雀忙冲了过去：“小落，小落！”
“雀……哥哥，你回来了……我起来替你做饭……”
听到他的声音，脸上泛着异样青色的容小落一边颤抖一边挣扎起身，但才支起上半身，她的力气就已用尽，整个人又倒在了榻上。
“你怎么了，小落？”郭小雀心里一惊，一种不好的念头闪过他的心间。
“没……没什么，不用担心……”容小落低声道。
“还说没什么，郭小雀，你看她这模样，你还不清楚么？”外头钱鹤厉声说道：“二十一年前的事情，你全忘了么！”
郭小雀猛然转头，恶狠狠地瞪着他。
二十一年前的事情，对郭小雀来说，就是一场噩梦。
他家境原本不错，在开封府中都可以算得上是中等人家，家中有店铺有宅邸，就在这东二条甜水巷边。但二十一年前那场席卷开封府的大瘟疫改变了一切，他的父母与展飞的父母一样，都死于那场大瘟疫之中。此后，他的家产被人所侵占，他人被送往福田院，与展飞、容小落相识，又从福田院中跑出，流落街头，靠着帮人做些小工和乞讨，勉强活了下来。
“你这话什么意思？”郭小雀瞪着钱鹤。
“你还不明白么，你那小丫头的病，与二十一年前的瘟疫象不象？”钱鹤厉声道：“那小丫头必须赶走，这片院子住了好几十号人，若不将那小丫头赶走，这几十号人都会危险！”
容小落听到这话，满脸惊容：“我……我只是普通风寒，只是有些打摆子，不是、不是瘟疫，别赶我们走，钱爷……别赶我们……”
“我交了钱！”郭小雀按住想要起来叩头求情的容小落。
“当啷！”
几枚铜钱滚落在郭小雀面前，钱鹤面无表情：“钱我还你，立刻滚！”
容小落虚弱地道：“各位叔叔伯伯，替我们求求情吧……”
此时周围不少住客都围了过来，但因为怕容小落真是瘟疫的缘故，众人都只是站在门外，没有人敢入内。听到容小落哀求，他们同样面无表情，甚至有人直接摇头。
“替你们求情，若真是瘟疫，我们还要不要性命了？”有人低声道。
“正是，郭小雀这厮本来就不是什么好东西，早些搬走！”
“快搬快搬，现在就搬！”
随着第一个人开头，紧接着越来越多人说话，但是所有人所言，无一例外，都是要赶他们走。
容小落急得泪眼朦胧，郭小雀目光在这些人身上一一扫过，他呸地吐了口唾沫，二话不说，便去扶容小落。
“哥哥，哥哥……”容小落急道。
“不要说话，此地不留爷，自有留爷处，哥哥带你去……先看病，看好病换个更好的地方住！”郭小雀道。
“哥哥……”容小落哭着道。
“都让你不要说话了，有什么事情，由少爷我做主！”郭小雀干脆将她抱起。
容小落身体很瘦，郭小雀将她抱在怀中，却感觉轻飘飘的，没有什么份量。郭小雀心中一酸，他强行瞪着眼睛，不让自己流出泪水。
抱着容小落走到门口，钱鹤等人纷纷让开，大约真是怕容小落得的是二十一年前那种瘟疫。
“哥哥，我们的东西……”容小落看着这个破屋与屋里的破烂，满心不舍。
郭小雀本来还要喝斥她的，但看到她那留恋的目光，心中一软，他沉声道：“这里的东西，我会来取，少了一样……钱老七，我不会放过你的！”
钱鹤哈的一声笑，眼中凶光闪了闪，不过想到这二人可能已经感染了瘟疫，便又打消了教训郭小雀的念头。
他阴森森地道：“这屋子我会封起来，只要你能活着，随时来这里取你的破烂就是！”