《内经》是记载心痛临床表现最早的中医典籍。《素问·脏气法时论》曰:“心病者,胸中痛,胁支满,胁下痛,膺背肩胛间痛,两臂内痛。”描述了心痛的原发部位及偱行放射的特点以及相兼症状等。
尤其值得一提的是,早在《内经》中就认识到心痛的发病有时间特点,充分体现了中医学中人与天地自然相应的大法。《素问·脏气法时论》中说:“病在心,愈在长夏,甚于冬,冬不死,持于春,起于夏,禁温食热衣;心病者愈在戊己,戊己不愈,加于壬癸,持于甲乙,起于丙丁;心病者,日中慧,夜半甚,平旦静。”这与现代临床上冠心病患者发病的高发时间段、死亡时间段基本吻合。
胸痹心痛的严重阶段为“真心痛”,《灵枢·厥病》曰:“真心痛,手足青至节,心痛甚,旦发夕死,夕发旦死。”这种描述与西医学的急性心肌梗死临床表现极为相似,具有症状严重、病情凶险、死亡迅速的临床特点。
此外,《内经》中将脏腑气逆所致的心痛称为“厥心痛”,根据其兼见症状的不同而分为“肾心痛”“胃心痛”“脾心痛”“肝心痛”和“肺心痛”5种。“肾心痛”的临床表现为“与背相控,善瘛,如从后触其心,伛偻者”;“胃心痛”为“腹胀胸满,心尤痛甚”;“脾心痛”为“痛如锥针刺心,心痛甚者”;“肝心痛”为“色苍苍如死状,终日不得太息”;“肺心痛”为“卧若徒居,心痛间,动作痛益甚,色不变”。
《内经》中记载的常见心痛之脉有涩脉、急脉。《素问·脉要精微论》曰:“涩则心痛。”涩即涩脉,因气血运行不畅而使脉道往来艰涩。《灵枢·邪气脏腑病形》曰:“心脉缓急为心痛引背,食不下。”描述因寒邪侵犯、血脉凝滞、不通而痛、脉来弦紧绷急的特征。