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那么，X 线到底是什么东西呢？
现在已经很清楚了。X 线其实与一般可见光如日光、灯光、烛光、手电光一样，是一种电磁波，也有反射、折射等物理性质，还能使照相用的胶卷、相纸感光而显出图像来。
然而，X 线的波长非常短（介于紫外线和γ 射线之间），能量非常高，穿透力特别强，不但能穿透纸张、木板、薄铁片，也能轻松地穿透人体组织，还能在穿透物质的过程中使其发生电离。X 线的这些特性，是一般可见光所不具备的。
医院用来诊断用的X 线波长范围在0.008～0.031 纳米，它已经超出我们肉眼所能观察到的波长范围，是一种不可见光。换句话说，如果在一间密闭的屋子里，安装有X 线机，在不开灯的情况下，哪怕机器在发出强烈的X 线，我们也只能看到一片漆黑。
在X 线的性质被弄清楚的情况下，为表达对发现者的敬意，X 线也已经被学界正式命名为 “伦琴射线”。只不过，因为约定俗成，X 线这个名称还是在被广泛使用。
需要指出的是，X 线由于具有高能量，在穿透物质时会使其发生电离，这种电离效应在人体内可以转化为生物效应，引起组织细胞损伤。所以，进行X 线检查时应做好防护，以尽量减少辐射损伤；另一方面，也可以利用并放大这个生物效应，制成更高能量的 “X 刀”，用来杀灭某些肿瘤。
X 线能耐大，医生用好病魔怕！