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什么是盆土？首先要说明，这里面没有任何土壤。相反，它是几种成分的混合物（见第22页盆土成分的介绍），每个制造商都有自己的混合配方。配置盆土实现了保水、通气和排水三者的平衡，同时给植物根系提供生长空间。在园艺节目或文章里，它们被称为“无土栽培混合物”或“盆栽介质”。
有必要说明一下，你可不能出门挖一些泥土回来，就倒进盆里。如果是户外园艺，使用这些泥土完全没有问题，因为蚯蚓和其他爬虫可以给土壤通气。但是在花盆中，室外土壤会变得极其稠密坚硬，绝对不是理想的植物生长介质。其中还可能含有害虫和其他对植物生长没有帮助的生物。还有，不要购买标有“花园土壤”的那种土，那是户外园艺用的，并不适合盆栽。可能的话，尽量选择有机产品。
刚开始养室内植物时，我建议用别人配好的盆土。你当然可以自己配，跑去很远的园艺市场，买几大包神秘的物质，然后像期望中的一样，在家里地板上，把两份这个、一份那个，还有一份其他什么东西混到一起，我觉得你到时候会重新考虑种植室内植物这件事儿。不如了解一下已经配好的盆土，看哪些能满足你的需要。
许多盆土配方里都有珍珠岩，就是那些白色小颗粒
名字说明了一切，它是最常用的，通常用“通用盆土”或简单的“盆土”二字标示。大多数植物用它就够了。如果植物有额外的排水需求（查阅植物对土壤的具体要求），你可以加入珍珠岩、蛭石或沙子。
盆土秘方里有什么呢？它们一般包含如下成分。
树皮（或者树皮粉末）： 将腐熟树皮压碎或切碎得到的细小颗粒，通常用松树皮。
椰壳纤维： 一种由椰子壳制成的纤维碎片，能很好地保持水分，既不会破坏环境，又能持续使用，是很好的泥炭苔替代品。
石灰石： 石头磨碎了加到介质中，可以调节以泥炭苔为基质的盆土的酸碱度。
泥炭苔（又被称为水藓泥炭苔）和腐殖质： 泥炭沼泽深处有机物分解得到的物质，有助于保持盆土的营养和水分。泥炭腐殖质比泥炭苔分解得更充分（许多园丁担心使用泥炭对环境和可持续性发展的伤害，因此改用椰壳纤维）。
珍珠岩： 轻质白色小球，看起来像塑料泡沫，实际上是加热的火山玻璃，可以改善盆土的通气性和排水。
沙子： 添加到盆土中提升通气性，改善排水。
水苔： 沼泽表面收集到的鲜苔藓风干后就是水苔。几千年后，苔藓会分解形成泥炭。水苔通常用作兰花的盆栽介质。
蛭石： 超高温加热云母膨胀后形成的物质，有助于保持水分，改善盆土排水，不过没有珍珠岩常见。
蚯蚓排泄物： 一种由蚯蚓粪便制成的营养丰富的天然肥料（别担心，它不臭）。
仙人掌和多肉植物不喜欢自己的根泡在水中，所以需要排水顺畅的盆土。人们通常会添加河沙加速排水。你也可以用这种盆土来种植棕榈树，毕竟野生的棕榈树就长在沙滩上！
许多兰花和凤梨科植物是附生植物，其实就是我们所说的空气植物。附生植物不长在土壤中，而是从空气和雨水中吸取养分。它们通常附着在其他植物上，例如树杈上。要让附生植物在花盆里生长，需要使用兰花或凤梨科专用盆土，保证快速排水和通气。这种盆土通常由大块树皮、大块珍珠岩或者木炭制成，也可以用椰子壳制成的碎片，不过需要补液。如果你不想弄脏双手，就一定会喜欢兰花土！
兰花用树皮，一种主要由树皮组成的特殊盆栽介质，树皮块有小、中、大（如图所示）三种尺寸